应该说“超战舰”不仅是威廉的思路也代表了包括萨尔科夫在内的大部分德国海军高层的观点，因为大家都知道，在数量上和英国海军硬拼是毫无希望的。

1899年7月，詹姆斯设计的三套方案被送到威廉的案头。

在英德矛盾日益加剧的情况下，造船已经是头等的军国大事，由不得他不重视。

三套方案均以260毫米双联装炮塔作为主炮火力，不同之处就在于炮塔的位置。其中第一套方案采用四座中线布置的双联炮塔，前甲板一座，后甲板三座，采用背负布置。三座炮塔背负在一起看上去十分夸张且很有气势。在这一方案中，詹姆斯特意加高了艏楼的高度，舰艏柱高度达到9米，中部干舷也达到了6.5米，这是德国之前的所有军舰未曾达到的高度，甚至比航海性优良的英国船的干舷还要略高，在詹姆斯的设计说明中特别指出，在七级海况下，该舰主炮可以正常射击。

舰艏和位于烟囱之后的二号炮塔处于同一水平，三号炮塔略低半层甲板，舰尾的四号炮塔则低了一层甲板的高度。三座炮塔挤在一起无疑大大降低了舰体的强度，为此，詹姆斯适当拉开了三炮塔间的距离，而这又为动力的布置带来很大麻烦。使传动轴的长度加长到令人难以忍受的程度，好在最终还是被工程人员顺利解决了。

两舷各配置了五门单装150毫米副炮，交错布置于艏楼和主甲板上。

军舰最重要部位装甲为210毫米，包括核心舱室的水线带装甲、主炮炮座和炮塔正面；司令塔和主炮炮塔侧面厚度为120毫米；舰艏和舰艉装甲厚度达100毫米，比西里西亚级战列舰还要厚实，这也是为了防止艏艉水线被击破而使航速降低而特意加强的。甲板装甲仍然相对较薄，沿用舯部较厚向艏艉逐渐削弱的设计，最厚处63毫米。

军舰的主尺度为：船身全长148.7米，全宽约20.64米，吃水约8.38米，标准排水量13800吨，满载排水量为15980吨。较大的长宽比为军舰最终达到设计航速提供了有力支撑。

推进系统为三胀式三缸蒸汽机组，和西里西亚级相比，詹姆斯大幅度缩减了第三个汽缸的容量，缸径有原来的120厘米缩减为48厘米，以降低重量和对空间的占用，虽然这是以适当牺牲轮机效率为代价的。

军舰采用了德国大型军舰惯用的三轴推进，二十四台燃煤水管锅炉提供了额定24000马力的输出功率，设计航速22.5节，强压通风下，最高航速不低于23.5节。

第二套方案是和英国光荣级类似，将部分主炮置于两舷，这样做的好处是极大降低了动力舱室的布置难度，并分散了主炮被全部击毁的风险，缺点则是主炮的利用效率下降，而且150毫米副炮的数量减少了一半。这种老旧的船旁列炮的方式威廉自然是看不上的，所以直接就pass掉。

第三套方案和第一套方案相比，将二号炮塔放置于前桅之后，烟囱之前，炮口向后，这种设计的好处在于适当降低了动力舱室的布置难度，缺点则是二号主炮塔的射界受到限制，且炮口暴风对甲板中部设施的布置造成一定困难。

综合考虑后，威廉还是更加青睐一号方案，虽然该方案是全部三套方案中造价最高的，为2450万马克，比二号和三号方案分别高出50万马克和150万马克。对于标准排水量只有13800吨的军舰来说，这个造价堪称不菲。只不过既然要比拼单舰质量，这点钱还是花得起的。

1899年8月初，按照一号方案设计的预备舰名为“沙恩霍斯特”和“格奈森诺”的两条战舰分别在基尔皇家海军造船厂和伏尔铿汉堡工厂开工建造。

这是德国迄今为止建造的体型和吨位都最大的军舰，所以无论皇家海军造船厂还是伏尔铿厂都打起十二分的精神，对工程的各项相关工作无比重视。当然，两舰高昂的造价也将使他们获得丰厚的利润。

“沙恩霍斯特”号和“格奈森诺”号这两条战舰总造价高达4900万马克，不仅将五年计划剩余的款项全部花光，甚至还让海军部的预算出现了几百万马克的赤字。(未完待续。。)