与黑鸦寨的一战，令青牛庄的人员损失惨重。好在后面一路过去，并未遇到太棘手的对手。他们运送的是药材，并非金银、丝绸、瓷器等物。就算碰到势力强大的劫匪，说话客气一点，贡献一笔适当的钱财，多奉承恭维几句，也就过去了。

两日之后，在晚上修整的时候，方平拆掉了手上的绷带。伤口已经愈合，但是留下了一道齿印。乍一见到那道淡淡的齿印，方平心神，不由一怔。这道齿印，居然是形成了一个心形的形状。

看着手背上这一道淡淡的心形齿印，方平不由想起那日晚上他将四柄骨刀插入罂粟四肢的情形。虽然罂粟确实是个阴暗邪恶的亡灵法师，脾气也令人捉摸不定，但她终究是有着那柔情的一面。

罂粟心中的温柔，或许只有一丁点，其余的部分，都是又硬又冷的。但她对他那有限的温柔，也许已经是她心中的全部。

方平的手指，慢慢地滑过那道心形齿痕。他慢慢思寻着其中蕴含的意味，嘴角不由绽放一丝笑意，是那种有点儿傻的笑意。

罂粟跟他只相处了几天，离去的时候一声道别都没有，他怎么能知道她心中终究是怎样的呢？

箫世英走了过来，道，“师傅，在想什么呢？一个人笑那么开心？”

方平将手缩回来，脸色一板，道“你不去巡逻警戒，盯着我干什么？快去，快去！”

箫世英抬头看了看天，哈哈一笑，“徒儿我夜观天象，掐指一算，师傅你定然是想妞了。”

方平起身在他屁股上踢了一脚，“臭小子，居然在师傅面前胡说八道，快给我滚！”

车队继续上路，十九日后，黄昏时分，车队到达苍阳驿。过了苍阳驿，再往前，便算进入铁木堡的势力范围了。

入夜之后，苍阳驿的一处客栈之中，方平正在房间之内练功。打完一趟心意**掌后，方平两掌一收，浑身汗毛一炸，将周身正欲散发而出的热量逼入体内，旋即缓缓吐出一口箭一般的气。

吐出这一口气之后，方平张口一吸，这一口如箭一般射出的气息，又被他吞入口内，沉入丹田之内。连续吞吐几次之后，方平感觉到，丹田之中，终于沉淀下来了一股气息。

这一股气息在呼吸之间，都带动着一股庞大的能量。这些能量，是他这十九日来，日日苦练心意**掌，将身体本欲散发出去的热量逼回丹田之内形成的。最初那只是一股淡淡的暖意，如今，方平已经能够感觉出其中蕴含的庞大能量。

“呼吸如箭，吞吐自如，看来，我终于练出了丹田之中的一口气，达到了内息的境界。”所谓的内息，便是丹田内储存能量的流动循环。因为这股能量可以像吸入的空气一样流转全身，并且可以取代空气，直接给身体提供新陈代谢的能量，所以被称为内息。

修炼出内息之后，便可遵照心法中的运气法门，以气入力，将丹田的能量，化入掌力之中。这种掌力，已经不是纯粹的**的力，而是蕴含了丹田内修炼出的能量，要称之为劲。因为这种劲并不是来自于筋肉筋膜的收缩拉扯，而是于无形之中产生的，于是修武之人给它取了一个名字，暗劲！

力与劲的区别，简单来说，力的特性，是能刚不能柔，可发不可收。而劲，是可刚亦可柔，能发亦能收。