方青牛极力让自己镇定下来，道，“大家稍安勿躁，不必惊慌。如今的当务之急，是迅速将药材送到铁木堡。我们手上掌握了二十万两白银，这次的药材能卖十万两白银。只要有钱在手，我们不愁找不到帮手。而且这次去铁木堡，我会向家主禀明这个情况，请他老人家主持公道。”

方青牛传令下去，命令车队加速前进。此时已经到达平原上面，又进入了铁木堡的势力范围，马夫们驱赶着骏马，全速奔驰。

到黄昏时分，前方一座青黑色的堡垒，出现在众人视野当中。这座四面都被高大的城墙围起来，如怪兽一般耸立在平原之上的堡垒，便是方氏一族的大本营，铁木堡了。

长途跋涉这么久，一路经历那么多艰难险阻，终于安全到达了终点，众人脸上，都流露出如释重负的神情。

车队通过护城河，穿过城门，进入堡内的街道上。铁木堡的街道不是很宽，只能容三辆马车并行。街道两旁的房子，大多只有两层，少数才是三层。这些房子的建筑风格，也是简朴而粗犷的，基本上没有什么装饰，显出原木与石块本来的颜色。

街道两旁，是各种店铺，兵器铺，药铺，饭馆，猪肉铺，包子铺，等等，都有。街上的行人不是特别多，偶尔有三两个人，也都是慢吞吞地走着路，一副不缓不急的样子。

青牛庄的车队缓缓经过，偶尔有在街道旁晒太阳的老人，漫不经心地投过来一瞥。这座拥有五万常住人口的小城市，给方平的感觉便是粗犷、沉闷，缺乏生机，隐隐有一股金戈铁马的肃杀味道在其中。这种风格，与这一路行来所见的城市或集镇，都大相径庭。

方平骑在马上，漫不经心地扫视着店铺与行人。突然，一阵打斗和哭喊的声音，从几条街道之外传了过来。

方平本不欲管这样的闲事。这一路行来，路上不知见了多少纷争和打斗。倘若一桩桩都管下来，真不知道管到什么时候去。同样的事情见多了，再火热的心，也会麻木下来。

然而那哭喊声，却是一个女人发出来的，充满了恐惧和绝望。寻常打斗，方平可以不管。但是，如果连对一个如此绝望哭喊的女人，都忍心下手的话，方平就不能熟视无睹了。

方平带着箫世英和熊蛋穿过两条街道，便看到一个小广场上，稀稀落落地围了一圈人，似是不敢太靠近的样子。其中还有两名官差模样的人，站的离广场中心近一些，脸上的神色，颇有几分忌惮和无奈。

广场中央，几名身着统一青色布衣的人，正在围殴一名中年汉子。这名汉子面色黝黑，身体精瘦，只会点粗浅的拳脚功夫，被打的很惨。

一名年约四五十岁的妇女，夹在围殴的数人中间，试图阻止那几人打那名汉子，连带着也挨了不少拳脚。哭喊的声音，正是从她嘴中发出。

地上，骨碌碌滚着一溜香瓜，有些香瓜被打破了，显出白嫩多汁的果肉。一名锦衣华服的少年，脸上带着怒意站立一旁，不时伸手指着那名精瘦汉子道，“给我打！往死里打！”

“住手！”一道雄浑俊朗的声音，陡然在广场上响起。发出这道声音的人，自然是方平。

方平的声音中气十足，充满威严与力量。那几名青衣奴仆，顿时停住了手。所有人的目光，都不由往方平这边望来。

方平虽然一副风尘仆仆的模样，但他脸上那隐隐勃发的怒意，令得那几名青衣奴仆，不由退后了出去，让出一条道。