为了改变自己长期受镇守太监高大为压制，政令不出县衙的境况，合浦知县沈归田已经下定决心抱住汪直这条金大腿，不惜投入阉党的怀抱。()至于沈知县身为清流文官的清高矜持，早已在枯守县衙的日子里消磨殆尽。

由于汪公公表现出对合浦七大珠池中白龙池的浓厚兴趣，沈归田当然不会放过这个讨好汪直的机会，虽然他对珠池之事了解不多，好在那段整日呆在县衙无所事事的日子里，沈知县一直是靠翻阅县衙里存放的文卷档案打发时间，其中的合浦县志对珠池之事倒是多有记载。

因此汪直迫切需要的前往白龙池的海图，沈归田知道县衙中也有存档。沈知县将此事禀明汪直后，就一头扎进了那积尘甚厚的县衙库房中，甚至不让唯二的下属插手。

难得见到行事这般亲力亲为的知县，合浦县衙里最后残存的两名衙役兼轿夫颇有感触。将知县大人送回衙门后，两人在县衙大堂前的天井中寻了一块杂草生长的不是太繁茂的位置，就着温热的阳光半蹲着闲聊。

“老哥我小时也算进过几天私塾，还识得几个字，衙门库房久已无人打理，积尘数尺，往日知县大人要看什么文卷，都是吩咐我为他取出，怎么今日知县大人竟会亲身入内，实在奇怪。”

“依我看，先前知县大人从港外那艘大船上下来后，就急匆匆的往衙门这边赶，一路上催得我哥俩喘不过气来，也不怕那顶岁数比他还大的轿子在半路上散架。自从这位知县大人到任后，何曾见过他这般急迫行事，恐怕大人是在那大船上遇上了什么事。”

“我看港外那艘大船上的绝不是一般人物，先前你我亲眼见到高公公与知县大人一同登上那艘大船，后来高公公是先回来的，我见他的脸色可不太好看，看来是在船上吃了亏，不过以高公公的身份，能够让他如此忍气吞声，可见那船上之人的身份足以让高公公服服帖帖。知县大人在那船上呆的时辰可比高公公要久得多，看来这合浦县就要变天了。”

沈归田此刻正掩着口鼻，在库房中寻找合浦周边珠池的海图。库房中的文卷已经很久没有整理过，架子上的卷宗表面满是灰尘，偶尔几处新鲜的痕迹还是之前那名识字衙役取放文卷时留下的。()

库房里的照明全靠透过房顶处几块琉璃瓦射入房中的几束阳光，而墙角的几盏烛台上早已空空如也，见不到半点烛泪的痕迹。由于库房没有专人打理，为防走水，久已不用火烛，沈归田只能竭力睁大双眼，寻找着自己的目标。

根据沈归田之前翻阅县衙存档时所了解的情况，前任知县在一次整理库房的过程中，曾经见过一卷描绘合浦周边海域的海图，其中就记载了七大珠池的具体方位以及相关路线。

沈归田并非没有想过让那名识字的衙役来做此事，但是他不愿冒半点风险，若是下人不小心损坏了海图，沈归田在汪直面前可没法交代。

强忍着不适，沈归田一卷卷查看着架子上的卷宗，厚厚的积尘甚至将卷宗上系着的名牌文字都遮盖得严严实实，他只能一块块擦拭着名牌，很快双手和衣袖以及头脸上都沾满了灰尘。

在经过近一个时辰的查找后，沈归田终于在一处架子的下层找到了捆扎成筒状的海图，他小心翼翼的抽出这卷海图，轻轻解开外面系着的皮绳，缓缓展开图纸，泛黄的海图上可以清楚的看到以文字标注的七大珠池的位置，以及珠池与合浦港的距离方位。

沈归田面露喜色，小心的卷起海图，放入怀中。暗想这次总算不负汪公公所托，自己投靠汪直的第一份功绩算是到手了。

当沈归田卷起海图时，昏暗的光线下，他没有留意到海图右下脚有一处褪色到几乎无法看清的痕迹，依稀是一行关于制图年月的文字。

当浑身积尘的沈归田从库房中出来时，听到动静的衙役二人组忙赶到库房门口垂手候命。

那名识字的衙役悄悄瞄了知县大人一眼，只见积尘满身的知县大人满脸喜色，好像以往那位对仪容分外重视，每日沐浴数次的合浦知县已经变成了另外一个人。

“速速备轿，本县要往港口一行。”

两名轿夫面面相窥，对于知县大人连沐浴更衣都省了的举动大感惊讶，要知道两人往日在县衙中最重要的一项任务，就是为这位新知县大人烧制沐浴用的热水，而县衙因为人员流失而余下的费用也多是用来采买柴草。