柳艺和蔼地点点头，表示感谢。

他缓缓道：“我是来这里接受调查的，几位不必如此客气。”

李一亭坐到他对面，恭敬地道：“柳总说笑了，我们确实是真诚邀请您到这里小聚，顺便了解一些情况而已。……您是院士，是我们这些后生晚辈的楷模，我们自然应当敬重。”

柳艺没有说话，半晌才叹道：“后生可畏。”

他正色道：“你们既然给我留足了面子，我自然应当识趣一些。况且研究所发生了命案，我自然是责无旁贷，所以有些事还是主动跟你们言明为好，否则遮遮掩掩反而干扰了你们警方的视听……”

陈天宇忽然道：“柳总可能有所误会，我们其实并非警务人员。”

这回柳艺面露诧异，许荆南等人也不明所以，现在离真相只有一步之遥，为何此时自露行藏，不打自招呢？

但李一亭瞬间便明白过来，他也开口道：“不错，我也并非什么处长，这只是一个曾经的职务，现在也早已不在警方工作了。”

柳艺仍旧没有明白他们的用意。

陈天宇轻轻地递过“北亭侦探社”的正式批文，目前只有这个东西才能说明一切因由。

柳艺伸手接过，他非常仔细地看了一遍，点点头。

“最高检，北亭侦探社，好，好！”他连说两个好字，不知为何，他居然有些激动起来，满是皱纹的脸也舒展开来。

“我其实一直没有弄明白，现在想想原来是这么一回事，或许这里的名堂还真得检察机关过问才能解决。”他似乎在自言自语。

李一亭解释道：“事实上我们也还不是检察机关的人……”

柳艺呵呵笑起来：“老朽也不糊涂，批文上写得很清楚嘛，你们侦探社只是一个民间调查机构。……这样挺好，说明高层还是有些明白人的。”

几人有些捉摸不透柳艺话里的意思。

“有些事警方不方便出面，检察机关也不方便出面，特别是一些陈年旧案，何况诡异的悬案？……当然，他们或许也没有那么多精力来追查，每天还在发生的新案件都不够他们处理的。你们说是不是？”

陈天宇点点头：“柳总果然看得通透，我想最高检给我们授权大概也是出于相似的考虑。”

柳艺摆摆手道：“你们放心，虽然你们只是个民间机构，但始终还是代表检察机关意志和我们老百姓利益的，这就没问题，可以放手大胆作为。”他似乎有些意犹未尽，但突然刹住了话锋，“不过今天我是来接受调查的，不应该过问这些，你们到底有什么疑问，就尽管提吧。”

陈天宇点点头，道：“柳总，既然这样，那我们就言归正传。根据资料记载，5578研究所中南分所主要的研究课题，应该是地外文明和非正常人类，这一点是否属实呢？”他必须在这个问题上得到最准确的答案，否则一切调查工作似乎都失去了基础。

其他人也在期待这个答案。

答案果然没有出乎众人的意料，柳艺轻叹道：“这是我们曾经的理想，为了这个理想我们也付出了惨重的代价。不过到了近代，这些理想显得有些太过遥远和难以短期内实现，所以慢慢我们的研发任务就变得功利和现实了……”

他突然瞬间便陷入遥远的回忆中：“尤平可，吕春风，韩逡，冯子才，杨慧，秦文宜，卫正觉，孟天元……”

李一亭心中一动，他念出的这八个人名字，怎么听上去如此耳熟，莫非？

“你们既然能够看到档案，应该知道这八个人已经被人间蒸发了，然而事实真相并非如此。其实他们都是我的科学导师，更是宇宙探索的伟大先行者，正是他们为我铺下了这飞天之路。……特别是我的恩师孟天元，在我还只是一名默默无闻的技术人员时，就对我另眼相看、器重有加，临终前还一再嘱托我，一定要完成他的遗愿，为了这，……我忍辱负重几十年。”

柳艺透过透明的玻璃窗子望向远方，缓缓道：“想想我的八位导师，他们如愿飞上天空，去探寻宇宙奥秘，他们或许现在还在太空中旅行，也或许早已灰飞烟灭；但在社会上，他们只能被人间蒸发，否则叫官方机构如何解释呢？”

“而留下我孤身一人，还在地球上做着下一次的飞天梦想。”柳艺的眼中突然忍不住泛出泪花。

刘紫辰连忙给他递过去一块手帕。

柳艺点头接过，苦笑道：“我们这一辈人的情怀，可能你们这些后辈很难理解，有人认为我们太偏执，更有人认为我们被洗了脑，但我们这些人是纯粹出于自愿的，国家一天不富强，我们始终认为再次忍受屈辱的可能性就还没有消失，这种危机感就伴随着我们的一生……”

众人都被这种悲壮所感染，也更加感悟到生命的真谛，也在无意识中坚定了北亭侦探们继续走下去的决心。

柳艺突然话锋一转，他叹道：“不过这些人说得也不完全错，我们有时候确实太忽视生活了，太喜欢钻牛角尖了，以致于做出许多错事，甚至可以说干了不少坏事。唉，人啊，就是这么矛盾。你要专注于一件事吧，必然忽视另外的东西；可要是你不够专注，又如何能够达成目标呢？你们说对不对……”

众人面面相觑，不知如何回答。