烈日炙烤之下, 沙漠中掀起滚滚热浪。

极度高温之下，光影摇曳扭曲,

经过激烈的厮杀, 黑血铺满灼热的黄沙。沙丘下散落着断臂残肢，以及被撕碎的躯干。腥臭的气味在热浪中蒸腾弥漫, 仿如人间地狱。

天空中传来一阵刺耳的叫声。

来者一群变异秃鹫。

这些秃鹫体型健壮, 身长超过一米, 翼展接近三米, 全身披挂黑红交杂的羽毛, 羽毛下生有坚硬的骨刺。

光秃秃的脖颈上, 长有三个大小不同的脑袋。

中间一个颜色赤红, 脑后覆有三条狭长的鳞片。坚硬的鸟喙下弯, 尖端漆黑，仿如钢构一般。左右两个颜色稍浅，眼球外凸, 鸟喙边缘-凸-起两排利齿, 在飞行过程中，不断发出尖锐刺耳的叫声。

变异秃鹫是极少数能适应沙漠气候的变异鸟。

他们的视觉相当敏锐，嗅觉也十分发达。他们借助热气流上升, 在天空中翱翔。成-年的变异秃鹫可以飞上一整天, 在沙海中搜寻猎物的踪迹。

和沙漠蛛蜂不同，变异秃鹫可以适应残酷的气候，却不是第五区的常驻居民。仅有旱季来临，才会在沙漠中见到他们的身影。

雨季是变异秃鹫的繁殖季节, 他们会成群迁入第四区，或是前往更远的第六区和第八区，在那里筑巢求-偶并繁-衍后代。

经过数月精心养育，随着又一个旱季到来，小秃鹫虽然还不能独立生存，却可以跟随父母进行长途飞行。大群的秃鹫会聚集到一起，共同返回沙漠。

他们和蛛蜂一样，以沙漠中的节肢异兽为食。

严酷的环境注定资源稀少。

若是几天没找到食物，饿得实在受不了，他们甚至会抢夺蛛蜂的猎物，甚至试图捕猎稍弱的个体。只不过，百分之九十九的几率，都是沙漠蛛蜂成功反杀，变异秃鹫捕猎不成，沦为蛛蜂的腹中餐。

出现这种结果并不奇怪。

部分情况下，异兽也会猎杀原生种，但目标多集中在幼崽和落单的亚成年。遇到重伤衰弱、濒临死亡的成年体，就算是撞到大运。

变异秃鹫胆敢向沙漠蛛蜂下手，而且是年富力强的成年蛛蜂，仅三字可以形容：失心疯。

第五区的环境如此恶劣，变异秃鹫却是雷打不动，每个旱季都要到来，让很多种群都感到不解。无论是生活在第六区还是第四区，哪怕是和第三区相邻的边界，都好过到沙漠中苦熬。

最大的可能就是，在大灾发生之前，第五区是变异秃鹫的传统栖息地。漫长岁月过去，刻印在骨子里的基因仍在发挥作用。

每年旱季，成年秃鹫带着小秃鹫返回，既为熟悉这块祖先生存的土地，也为磨练雏鸟的生存技能。

事实证明，凡是能熬过最艰难的几个月，没有在沙漠中饿死渴死，雏鸟离开父母之后，再遇到任何困难，存活的概率都会大大增加。

在培育雏鸟上，原生猛禽们已经算得上是严父严母。同变异秃鹫一比，立刻就会变成温和派。

变异秃鹫身为异兽，在某些方面，却更接近原生种。故而，在兽潮发生时，他们并没受到太大的影响。虽然有些躁动，却没有彻底疯狂。

只不过，变异秃鹫很少同其他种群接触，也不具备松鼠和黑蜘蛛一般的敏捷思维，就严格意义上来讲，倒是和迁移到海岛上变异蝙蝠群有几分类似。

不久之前，尸群在沙漠中爆发混战，因沙暴被迫中止。

在沙暴结束之后，高等丧尸陆续折返，和古玹在沙丘下遭遇。交战不可不免，后者更是大开杀戒。

浓重的血腥味随风飘散，变异秃鹫很快被吸引，从四面八方聚集而来。

和变异巨蜥一样，秃鹫吃腐肉，丧尸照样可以入口。

不巧的是，他们来得很不是时候。

白袍等人锁定古玹的位置，接连登上沙丘，发现如地狱般的场景。

察觉异状，古玹振翅飞上半空，发现白袍等人，道出“方铭”两字，猩红的双眼闪过多种情绪，突然丢掉手中的丧尸，朝沙丘直扑过来。

蛛蜂群在沙丘上方盘旋，乌云一般，却没有马上-插-手。

白袍等人和齐乐有协议，非到万不得已，原生种不会直接参与战斗。

沙漠蛛蜂尊重这份坚持。

她们帮助白袍更快的锁定古玹的位置，在双方交战时，集体封-锁住天空。遇到古玹升空，就会快速压下，逼他返回地面。

变异秃鹫的到来，让蛛蜂群感到不满。

如果放着不管，这些喜欢捡便宜家伙很有可能扰乱作战计划，对战斗的结果造成影响。

一阵密集的振翅声，十数只蛛蜂飞离队伍，分别朝秃鹫迎了上去。她们不打算杀死秃鹫，只是负责驱赶，越远越好。

变异秃鹫却不打算就此离开，反而开始蛛蜂绕起圈子。并非他们真不怕死，而是地上的诱-惑实在太大，放弃实在可惜。

不过，他们也汲取教训，没有和蛛蜂正面硬抗，一部分负责吸引对方注意，另一部分趁机落地，咬住一具尸骸，迈开腿就跑。

动作固然滑稽，实是无奈之举。

变异秃鹫体型大，自然有些笨重。又有“战利品”拖累，想借气流上升，绝非那么容易。幸好他们腿够长，脚爪也很适合在沙漠中奔跑，在起飞之前，可以加速助跑一段距离，尽可能避开蛛蜂的攻击。

蜂群驱赶过几次，变异秃鹫像是铁了心，一定要帮忙清理战场。

你来我往，你追我赶，被古玹杀死的高等丧尸，从战场边缘开始减少，很快就少去三分之一。

至于独眼丧尸，变异秃鹫也很眼馋，奈何这些家伙体型太大，搬运很不方便。若是当场开餐，绝对能吃掉不少，但是带走？哪怕再多长三个脑袋，一样做不到。

变异秃鹫一心盯着食物，对丧尸间的战斗根本不感兴趣。

可惜他们太过贪心，清理完战场边缘，又开始向中心处靠近。

有两只秃鹫很不幸，恰好遇到从空中飞落的古玹。被后者一把抓住脖子，连挣扎都来不及，就被捏碎头骨，取出晶核。

变异秃鹫的晶核能量一般，比不上高等丧尸，却也聊胜于无。

古玹吞下晶核，丢开秃鹫的尸体，发出一声长啸，冲向对面的白袍。

白袍丧尸双手握拳，侧身避开袭向脖颈的利爪，右臂猛然击出，准确击中古玹的胸口。

轰地一声，古玹倒飞出去，在半空翻转，黑色羽翼张开，落在沙地上，又滑出数米方才停住。

“吼！”

白袍双眼血红，黑色的血管从脖颈鼓起，亮出锋利的獠牙，乘胜追击。

古玹表情狰狞，交-叉双臂，准备正面迎击。

两道激光束突然从身侧飞来，古玹闪避不及，左-翼被光束击穿。同时，骷髅丧尸飞身而上，利爪犹如弯钩，狠狠抓向古玹的右-翼。另有几只高等丧尸从身后堵截，阻断古玹的退路。

尸群从四面夹击，配合默契。

古玹纵有三头六臂，一时之间也是支应不暇，只能采取守势，无法像之前一样思议进攻，轻而易举-屠-灭整个尸群。

迄今为止，跟随古玹归来的骨翼丧尸和骨刺丧尸已经全军覆灭。从第三区出来的尸群，除了白袍等人，就只有之前同古玹遭遇，却侥幸未被杀死的高等丧尸。

除了未被发现、散落在少数区域的小型尸群，以及被带入基地的萨蒂和内森，蓝星的高等丧尸近乎全在当场。

白袍等人拥有天赋，只是在古玹面前，发挥的作用实在不大，甚至比不上齐乐友情支援的激光武器。与之相对应，古玹的-毒-素-和从其他种群身上融合的天赋，对前者一样没有多少效用。