赵嘉疑惑更甚，和虎伯走到垣门下，登上木梯向外望去。

月光柔和了少年的轮廓，漆黑的眸中也少去些许锋利。然而，见到墙头的赵嘉，卫岭还是不由自主打了个哆嗦。

实在是赵嘉给他的印象太过凶狠，就像决曹掾之于乌桓商人，形象已经深植脑海，压根无法改变。

“你是阿姊的族人？”认出来人，赵嘉眉心微皱。

“正是，赵郎君，我有要事报于你，可否当面？”

见其神情不似有假，赵嘉对虎伯吩咐两句，后者和青壮抬来吊篮，从墙头放了下去。

依照常例，只有云中城这样的大城才会准备吊篮。县乡中，村寨里聚的土垣不会太高，有人搭手就能翻过。

赵氏村寨则不然。

在赵嘉的主持下，包围村寨的土垣增高不说，还在上面铺设木板。想要单凭人力翻墙，无疑是天方夜谭。

吊篮升起，卫岭越过土垣，来到赵嘉跟前。

“说吧，有何事？”赵嘉看着对方，询问道。

卫岭的视线扫过守门人，颇有几分犹豫。见赵嘉变得不耐烦，终于硬着头皮将事情说明。

“你说什么？再说一遍？”赵嘉脸色陡变。

见赵嘉有发怒迹象，卫岭双腿发软，艰难的咽了口口水，小声道：“族中知长安来人，商议要献好女。有妇人出言，族老被说动，要将沙陵卫氏女一并献上。”

“阿姊已同阳寿卫氏分宗！”

“到底同祖，同姓卫。”

“好，当真是好！”赵嘉咬牙切齿，眸光锐利如刀。

他不认为卫岭会在这件事上说谎，除非对方失心疯，活腻了想要找死。不过前车之鉴不远，卫氏竟还敢起下作心思，而且全族都是这般，果然是不应心存善念，早该将隐患彻底清除。

卫岭打着哆嗦，不敢出声。

“你说时间定在两日后？”赵嘉开口问道，怒意不减。

“是。”卫岭点头。

“你回去继续盯着，有变故速来报我。”

“郎君，如是、如是……”对上赵嘉的目光，卫岭没敢继续向下说。嚅嗫半晌，才小心道，“看在我来送信，郎君可否放我三家一条生路？”

赵嘉掀起嘴角，只是笑意不达眼底，口中道：“只要你们做得好，我不只放过你们，还会送你们一场富贵。”

“是、是，谢郎君！”卫岭不敢想什么富贵，只求赵嘉放过三家性命，不斩尽杀绝就好。

千恩万谢之后，卫岭又坐进吊篮，被送到土垣外。

赵嘉站在原地，仰望漫天繁星，目光越来越冷，眼底凝成寒冰。

翌日，天未大亮，赵嘉就策马驰出垣门，前往卫氏村寨。

见赵嘉这么早过来，卫青蛾颇为吃惊。

“阿多怎么这时来？”让仆妇送上热汤，卫青蛾亲自递过布巾，让赵嘉拭手。

“阿姊，我有话同你说。”赵嘉放下布巾，来不及饮热汤，将他从卫岭口中听闻之事全部道出。

卫青蛾的动作顿住，笑容逐渐消失。随着赵嘉的讲述，神情先是惊讶，随后变成嘲讽，嘲讽中透出一丝悲凉，最终变成一片空白。

“好，当真是好。”少女和赵嘉说出同样的话，眼帘低垂，掩去最后一丝情绪。仅有微微颤抖的手指，才透出她此刻真正的心情。

见状，赵嘉的声音哽在喉咙里。

两卫不同宗，终究同祖。一旦阳寿卫氏将族女献上，道出卫青蛾之名，事情就难有转圜。毕竟家族献女和从户籍摘选截然不同。

若是名单定下，难道要卫青蛾当面说不愿入选，不愿去长安？

“阿姊，我会想办法。”赵嘉沉声道。

卫青蛾笑容温和，轻声道：“如果无法也无需勉强，家世之外尚需择貌。以我之貌，录名也未必入选。”

看着一同长大的少女，赵嘉攥紧手指，开口道：“阿姊，我娶你！”

“什么？”

“他们后日才入云中城，我们马上定亲，明日就成亲！”赵嘉坚定道。

卫青蛾惊讶半晌，忽然轻笑一声，单手掩在嘴边，笑得花枝乱颤，不可抑制。最终眼角沁出热泪，顺着脸颊滑落，又被素手轻轻抹去。

“阿多怎能娶我，莫要说笑。”

“阿姊，我没有说笑！”

“我知阿多真心为我着想，也知你定会敬我，然我视你如亲弟，不能嫁你。”卫青蛾收起笑容，轻轻叹息一声，“最难的日子都熬过来了，不过是一场择选，无需急到如此。再者说，天子正当壮年，若是真入未央宫，也是我的造化。况我父有战功爵位，无封号也为上家人子，日子不会太难。”

“阿姊，匈奴遣使来修好，有意恢复和亲。这次择选来得突然，事先没有半点风声，我担心……”

“担心选上就会傅亲出塞？”

“是。”

“无妨。”卫青蛾挺直脊背，表情平静，“真出塞也无妨，我会让自己过得好，阿弟无需担忧。”

“阿姊！”

“阿多说过，你不信命。”卫青蛾突然道。

赵嘉愣了一下。

当初赵功曹战死，他离开太守府想要撑起家门，期间没少得卫青蛾之父照顾。在卫父也战死之后，他和卫青蛾彼此依靠，如两只孤独的小兽互相取暖。两人并无血缘牵系，情谊之深却不亚于亲生姊弟。

“我记得说这话时，你还不到我的肩高。”卫青蛾看着赵嘉，视线朦胧，像是穿透时空，重见当年发生的种种。

“我也记得阿姊在流泪。”

“你记错了。”卫青蛾表情一沉，双眼微微眯起，仿佛赵嘉敢反对她就要动手。

知道少女在刻意让他放松，赵嘉想笑，却无论如何都笑不出来。

“我也不信命。”卫青蛾看着赵嘉，一字一句道，“阿多，我向你保证，我能让自己过好，一定会过好，所以，不要为我冒险。阳寿卫氏不同于我母，族中有近百人口，不能全都死于非命。”

“阿姊知道我想做什么？”

“知道。”卫青蛾颔首，“做事要果决，该心狠就不能手软。可今时不同往日，不能为这些乌糟之人将你搭进去。”

长安来人就在云中城，如果事发，魏尚也不得不秉公执法。

“阿姊放心，我不会轻易涉险。”这一次，想要让气氛轻松的变成赵嘉。

“阿弟。”卫青蛾声音中带着警告。

“阿姊不信我？”

“我信。”

“这就是了。”赵嘉拊掌轻笑，嘴角上翘，眼底却透着冷光，“阿姊说会过得好，我信。不过，无论在长安还是草原，我都会尽一切护住阿姊。谁敢让阿姊难过，我就要他的命！”

“阿多……”

“我现在还不能傅籍，连郎官都无法做，但我向阿姊保证，我会尽一切所能向上爬，阿姊在长安，我会爬上高位，高到无人敢轻视阿姊；阿姊去草原，我会像阿翁一样获取战功，直至能马踏茏城，将阿姊抢回来！”

卫青蛾笑中含泪，倾身向前，像幼时一般抚过赵嘉的鬓角，轻声道：“我信阿弟，我信！”