“阿母说的是慎夫人？”

“正是。”

回忆起早年，刘嫖神情微冷。

慎夫人最得宠时，阿母没少受委屈，她和两个弟弟都要避其锋芒。当时的日子，她至今依旧记得。正是看到慎夫人的一切，她才对权利格外着迷，甚至一度钻了牛角尖，被王娡利用彻底。

“在慎夫人之前，太宗皇帝宠爱尹姬。论美貌身段，后者远胜于前者，且能歌舞鼓瑟，宫中无出其左右者。”

这些陈年旧事，窦太后曾与陈娇提过，只是和刘嫖的角度不同，更侧重于掌控。

“慎夫人和尹姬相争，最初落入下风。她比尹姬聪明，却故作愚笨，拿捏着尺寸，刻意中尹姬的圈套，令太宗皇帝生怒。其后抓准机会，使出苦肉计，借宫人揭穿尹姬并罗织罪名，翻身不说，更让太宗皇帝心怜，一点一点将尹姬逼落悬崖，直至粉身碎骨。”

“阿母是说，太后亦有类似的打算？”陈娇道。

“有可能。”刘嫖沉声道，“我早就觉得王娡的种种举动根本不像她。早年能让栗姬无法翻身，将前临江王从太子的位置上拉下来，如今再是轻狂，也不该蠢笨如斯。”

刘嫖越说越觉得自己没想错，当下握住陈娇的手，叮嘱道：“娇娇，她终究是天子生母，血脉割不断。你同天子是夫妻，但至今没有孩子。如今太皇太后已去，宫权掌于你手，王娡行此计，未必没有置之死地而后生之意。”

“置之死地而后生？”仔细咀嚼此言，陈娇神情微生变化。

以轻狂遮掩心机，用示弱衬托椒房强势，其后如何？

真如阿母所言，使苦肉计，证明太后之尊手无权柄，对天子没有任何威胁，反而是椒房殿独霸汉宫，并有窦陈两家支持？

“阿母无需担心，我会留意。”

“单是留意不够。”刘嫖握紧陈娇的手，认真道，“王娡走到今天，绝非侥幸使然。原本，她同天子的关系已无法转圜，然经今日之事，背后定有谋算。她惯会示弱，且能做得天衣无缝，你务必要小心！”

“我知。”陈娇颔首，见刘嫖仍面带焦急，出言宽慰道，“阿母，我非懦弱怕事之人。再者言，陛下是什么性情，阿母还不知晓？区区苦肉计就能让他心软，岂非笑话。”

“这倒也是。”刘嫖松了口气。

“还有，”陈娇放松语气，笑道，“换做早年，遇到今日之事，阿母早找上长乐宫。”

“你是我儿。”刘嫖瞪了陈娇一眼，“我担心你，你反倒有心思说笑。”

陈娇摇摇头，撒娇般依偎在刘嫖怀中。

自陈娇嫁给刘彻，母女俩少有这般亲近。刘嫖一时间愣住，待反应过来，双臂拢住女儿，眼角不禁有些发红。

“阿娇，你放心，阿母定然护住你！”

“我知。”

长乐宫内，王太后坐在殿中，熟悉的宫人和宦者尽被抓走，现在伺候多为生面孔，唯恐触怒她，全部战战兢兢，大气都不敢出。

“下去。”

王娡沉默许久，开口时声音略微沙哑。

宫人宦者如蒙大赦，忙不迭弯腰退出殿门。

待门扉合拢，王娡起身绕到屏风后，呼吸因怒意变得急促，十指攥紧，掌心留下弯月状的红痕。

待怒意稍退，耳闻淅淅沥沥的雨声，嘴边掀起一抹弧度。

看起来，老天都在帮她。

宣室内，闻知黄河改道，奉召入宫的窦婴等皆面色凝重。

“陛下，从东郡马不停蹄赶往长安，至少也需数日时间。从顿丘发现异状，再到奏疏送抵，至少过去半月。”

“事关重大，臣请陛下下旨，尽速徙郡县百姓，并征役夫筑堤塞河，以防水势大，损害人命。”

在场之人，不乏封邑在水道以北，基本不会受到水徙影响。相反，朝廷发役夫筑造河堤并迁徙百姓，多会令他们遭受损失。

但在此时此刻，无一人提出异议。

一则是水患非同小可，若是治理不及时，以致于酿成惨祸，无人能够担得起重责；二来，天子和三公摆明态度，出言反对实在愚蠢。

最后，为田利罔顾人命，凡有良心者，都不会行此恶事。

河道必须治理，无人提出异议。针对征发役夫之事，众人却有不同意见。正当春耕之时，若是大批征丁，恐会引来民怨。

“陛下，臣记得，高祖皇帝下旨治理水道，曾发民夫八万。”卫绾开口道。

听到这个数字，众人尽数陷入沉默。

刘彻紧锁眉心，手指不断收拢放开，这是他遇到难题时的习惯。

在众人议论时，韩嫣一直没出声。至殿内突然安静，他忽然想起同赵嘉闲聊时，对方说过的一番话，联系此刻难题，不由得心头一动。