辽王府。

得知王妃与世子从广恩寺回来了, 辽王与亲信下完最后一盘棋，便去看望王妃。

辽王妃刚沐浴结束, 坐在花阁临窗的暖榻上, 披散着一头乌黑浓密的长发，等待日光慢慢烘干。听说王爷来了, 辽王妃不急不缓地坐正，神态悠然, 并不像府里其他侧妃、侍妾，定要好好打扮一番光鲜艳丽地去见王爷。

丫鬟挑起门帘, 辽王探身进来, 看见榻上慵懒闲适的女人, 他笑了笑, 问道：“难得出次门，累了吧？”

辽王妃略带羡慕地望着他：“是啊，不像王爷，骑马在外跑一圈, 依然神清气爽。”

辽王自幼习武，是先帝皇子中最英武的一个，刚过四十的他, 魁梧健硕肌肉结实，一身英气，就连脸上都没有几条皱纹, 宛如三十岁的男子。辽王妃其实比辽王小一岁, 可坐在辽王身边, 怎么看她都是年长的那个。

辽王妃是名门贵女，才气远播但容貌并不出众，加上年纪大了，辽王对她的宠爱越发减少，除了逢年过节，辽王每月只有两三晚会宿在王妃屋里。但辽王很敬重自己的王妃，遇到什么事，他都会与王妃商量。

今日王妃去寺里上香，车马劳顿回来，辽王也来关心关心。

“王妃，菊花都挑好了，您要现在过目吗？”王妃身边的邓嬷嬷在门外轻声询问道。

辽王妃嗯了声。

辽王喝口茶，打趣问：“广恩寺的菊花还不够你看？”

辽王妃看着他，好笑道：“世子欠了人家一朵花，我得替他还了。”

说完，辽王妃细细地解释了母子俩与苏锦、阿满的邂逅。

辽王若有所思，过了片刻，他赞许道：“怪不得萧震去哪儿都要带上苏氏娘仨，看来不仅仅是因为冯实对他的救命之恩，苏氏通情达理善解人意，也值得他如此照拂，更不用说她还教养了一双好儿女。”

辽王心胸宽广，用人重贤而非家世，现在听说苏锦是个贤妻良母，那苏锦在外面的名声如何，他都不会考虑，流言蜚语真真假假，他更相信自己王妃的判断。

辽王妃闲聊似的附和道：“是啊，有时我都觉得，市井百姓见识不如咱们，但多心性纯良，亦有可取之处。元昉，我前两年多病，疏忽教导他了，弄得这孩子孤傲无礼，刚刚我就在想，既然元昉肯亲近阿满，苏氏一家又住在王府后头，来往方便，不如我请她们来王府坐坐，时间长了，孩子们互相影响，元昉或许会改掉他的坏脾气。”

辽王闻言，端着茶碗思忖起来。

知子莫若父，小儿什么性情，他与王妃一样清清楚楚。

对他的世子，辽王略有愧疚。老大老二出生时，他比较清闲，经常亲自教导两个孩子，老二的武艺更是他一把手教出来的。老三出生时，恰好赶上多事之秋，他心思远在朝廷，没有精力也没有那个耐心去哄稚子。而期间，老大老二年长都能替他办差了，他出门也会带两个孩子在身边，落在家中的老三，肯定觉得父王更偏爱兄长吧？

辽王多次抱着幼子解释，可小孩子自有理解，怕是不信，久而久之，心底就有了疙瘩。

“也好，按你说的安排罢。”辽王首肯道。

所以，辽王妃才连着菊花，也送了苏锦一张请帖。

王府可不同其他官员府邸，上次去李家做客，苏锦切身感受过因为礼仪不妥被贵太太们嘲笑的滋味儿，这次一收到辽王妃的帖子，苏锦便暂且把送萧震回礼的事丢到一旁，叫来阿彻、阿满，娘仨一起跟夏竹、秋菊、冬梅学礼仪。

三个师父，三个学生，阿彻学得最安静，苏锦想安静，架不住阿满总跑过来捣乱。苏锦小步慢走，阿满歪着脑袋在旁边瞧着她，边瞧边乐。苏锦学落座的礼仪，阿满就扑到她膝盖上，傻乎乎地笑，要所有人都笑她。

苏锦好心累！

“秋菊、冬梅，你们带少爷小姐去前院教！”心累的苏锦无奈道。

两个丫鬟便领着阿彻、阿满去前院了。

阿满还想给哥哥捣乱，阿彻聪明地回房单独学。

阿满要去追哥哥，萧震笑着拦住干女儿，抱到了堂屋，由他监督。

“阿满拜见干爹！”学会了，阿满小手搭在身子右侧，有模有样地向干爹行礼，粉雕玉琢的女娃娃，伶俐又可爱。

萧震连夸好看。

阿满趴在干爹膝盖上，认真地道：“娘好看。”娘亲最好看，她排第二。

萧震看着女娃娃酷似苏锦的脸庞，忽然记起两人初遇，苏锦领着阿彻来拜见他，那日她身穿红裙，俏生生又恭敬地唤他“大人”。

时间过得真快，一晃三年了。

用过早饭，短短的功夫，苏锦去了三趟净房，没办法，要去王府了，她紧张！

“太太，咱们出发吧。”夏竹笑着提醒道。

苏锦点点头，再帮阿彻、阿满兄妹检查下衣着，娘几个这就出门了。

王府有正门，但那是王爷一家与贵客登门才走的，苏锦几人绕到了王府西门。

辽王妃已经派了身边的婢女来接。进了王府，苏锦、阿彻规规矩矩地跟在丫鬟身后，阿满小手被娘亲牵着，到底年幼，很快就忘了娘亲的嘱咐，忍不住东瞧细看。大姑娘这般是失礼，换成三岁的女娃娃，反而叫人觉得可爱有趣，像误闯进来的小蝴蝶。

王府很大，一行人屏气凝神走了足足两刻钟，终于到了辽王妃的院子。

辽王妃就在厅堂坐着，穿一身淡雅的家常衫裙，毫无官太太的威风，世子周元昉坐在另一张朝南的主座上，身穿玉色圆领锦袍，绷着一张俊秀小脸，活脱脱一个小阎王，也不知在跟谁耍气，却又叫人心生畏惧，不敢把那当普通孩子气对待。

“民妇拜见王妃、世子。”苏锦恭敬地行礼。

阿彻、阿满一左一右站在她旁边，阿彻沉稳，阿满娇憨，丹凤眼好奇地打量辽王妃。

辽王妃朝女娃笑了笑，免了三人的礼。

“赐座。”

丫鬟们鱼贯而入，分别搬了三把椅子，给阿满准备的是张矮椅，阿满一坐上去，更显得小了，偏她还探着脑袋，努力往外看。

周元昉想到了耍戏法的猴儿，阿满就像一只小猴儿，漂亮的小猴儿。

他直勾勾地盯着阿满。

阿满还记得他摘了她的花，嘟起小嘴儿，看向别处。

周元昉刚刚上扬的唇角，立即又抿紧了，恼小猴儿不肯给他好脸。

阿彻不动声色地瞥了身份尊贵的世子一眼。

孩子们的小神态又怎会瞒过大人，苏锦无声地朝辽王妃赔笑，辽王妃递给她一个无碍的眼神，然后打听阿彻：“这孩子几岁了，是不是学武了？”