“六少，姜小姐，”是主宅的下人，低着头，不敢直视时瑾，恭敬地说，“房间已经收拾好了。”
“晚上先去小楼那边。”
秦家除了四栋主楼之外，周边还有不少独立的小楼，不过时瑾口中的小楼下人自然知道是八年前的那处居所：“我这就让人过去安排。”
时瑾颔首，又道：“这是六少奶奶。”他语气微沉，“以后别叫错了。”
下人连忙称是。
姜九笙抬头看时瑾，觉得他在秦家与在外面不大一样，少了几分温和清雅，大概秦家就是如此，这里不需要君子，都是些豺狼虎豹。
她听说过不少秦家的传闻，除了狠辣残暴的秦行之外，秦家大宅里，最为不好惹的便是野心勃勃的那几位，两位正室夫人，以及除秦明珠外的几位嫡出少爷小姐，哦，还有个最受宠的小夫人，听说那位并不是秦行的正室，却是秦家唯一一个手里握了秦家股权的女眷。
出了主楼，姜九笙才问时瑾：“秦行有没有为难你？”
他摇头，停下了脚：“笙笙，我同意了接管秦家。”
夜色很好，月光很亮，她抬头可以看见映在时瑾眼底的星辰，思忖了会儿，问他：“因为我吗？”
“不完全是。”他语速缓缓，说得郑重，“我和秦家早晚都要有个了结。”
怎么了结，无疑四个字——血雨腥风。
姜九笙目光炯炯，坚定又毫不迟疑：“你决定就好，我尊重你的选择。”
“笙笙，”时瑾扶着她的肩，眼里全是她，“你要知道，你有权干涉我的任何决定。”
她点头，自然知道，
只是，不需要干涉，她相信他。
对此，她没说什么，拉着时瑾缓缓往外走，夜色星辰，秦家宅院里随处可见都是颜色正好的花，叫不上名，只觉得漂亮又妖娆。
陌生又熟悉，这里就是她和时瑾曾经生活的地方，不知为何，心里惶惶不安，却又矛盾得安心平静。
“听说秦家有三位夫人，我怎么一位都没看到？”她随意地说。
“她们不可以进那栋房子，秦家规矩多，很多地方，女眷不可以随便进。”见她眼里有疑惑，时瑾便解释，“秦七是例外，二房的秦四是个扶不起的纨绔，秦行把秦七当半个儿子养。”
难怪秦萧轶身上总有一股野劲儿。
姜九笙抬头，看他：“我以前很少听你说起秦家的人。”
“因为无关紧要。”时瑾转过头，月色刚好融进眼里，目光比月光温柔，“如果你想知道，我也可以跟你说。”
她摇头，不想知道，除了时瑾都无关紧要，说：“我只要知道你的事就够了。”
时瑾一直皱着的眉头，松开了。
他牵着她，走了十多分钟，停在一处，前头有好几座二层的小楼。
姜九笙问：“到了吗？”
“嗯。”时瑾指着前面，“就是那里，门口有灯的那栋。”
姜九笙顺着看过去，二楼高，顶上有阁楼，外面漆了红色，像古时的楼阁，房子旁边用竹子围了栅栏，石子铺了一条蜿蜒小路直到门口，小径两边，有葱绿的植物。
夜里很安静，离主宅很远，没有灯光，只有淡淡的白月光，时瑾背着她，声音很轻，像从远处穿堂而来的风：“你来的时候，是秋天，小楼后面的秋海棠开了，你喜欢花，所以选了那里让你住。”
姜九笙转身，面对着他。
“时瑾，都告诉我好不好？”
他沉默。
姜九笙走到他面前，眼里有月光，煜煜生辉，坚毅又明亮，她开诚布公：“我不想去猜，不想胡思乱想，也不想从别人嘴里听到我们的过去，不管是好的，不好的，我都希望告诉我的人是你。”
时瑾眉宇不展，在不安，在犹豫。
她抬头，看着他，目不转睛：“我也想过了，你瞒了我这么久，也一定是因为有所顾忌，我不知道你在顾忌什么，在怕什么，我唯一能承诺你的只有一件事。”
她停顿了一下，语气郑重其事：“不管过去如何，现在的我，很爱你，还有未来的我，”眼眶微红，她说，“也很爱你。”
他眼底，因为她的话，忽然流光溢彩，染了冬夜整片天际的星光。
她抬着头，神色坚决，瞳孔里全是他的模样，很漂亮的影子：“时瑾，只有这个，我只能保证这个。”
她想过了，一千种一万种可能都想过了，也有很疯狂很极端的假设，她猜不到她知道后会是什么态度，或许愤怒，或许悲痛，或许根本不能接受，可是，有一点她能肯定，她的爱情，与岁月无关，与过去也无关。
“笙笙，”
时瑾沉默了很久很久：“我怕的不是这个。”
她看他，目光沉静：“那是什么？”
他牵着她，往那栋两层的小楼走去，风吹来他微沉的嗓音，隐忍又压抑：“八年前，你在这个小楼里，自杀过两次。”
姜九笙蓦然怔住。
时瑾回头，背着小楼的门口，灯光从他身后打过来，模糊了轮廓，如梦似幻。
他缓缓同她说，那些他藏了八年的过往：“我们认识的第三个月，你的母亲意外去世，那之后，你患上了抑郁症。”
那时候，她只和他说话。
他还是少年模样，她也稚嫩，还没有来得及长大。
他带她来了秦家，却不肯下车，不像初见时明朗阳光，那时的她，眼里只有阴霾，惶惶不安的全是害怕。
他伸手，她过了很久才伸出手，从车上走下来。
“时瑾。”
“嗯。”
她躲在他后面，手一直紧紧攥着他的衣服：“这是哪里？”
他把她的手握在掌心里，说：“这里是秦家，是我住的地方。”
她惴惴不安地皱着眉头：“我也住这里吗？”
时瑾点头。
那时候的姜九笙，刚满十六，生得比一般女孩高，很瘦，头发已经剪短，刚刚过耳，披散着，越发显得脸小，巴掌点大，眼睛又黑又亮。
她蹲在他身后，看秦家的院子，手心出了汗：“这里好大，有好多人。”
她被诊断为抑郁，有轻度的社交恐惧。
他转过身，替她把外套的帽子戴上，往下拉了拉，遮住了她的眼。
“不怕。”少年的嗓音却异常沉，让人很安心，他哄她说，“我们躲起来，不让人发现。”
她点头，让他牵着，走进了秦家大宅。
来时，是黄昏。
少年走在前面，女孩跟在后面，
她说：“时瑾，那里有很多秋海棠，我们住那里好不好？”
他说：“好。”
刚到秦家的前几天，她总是坐在小楼的阁楼上，哪也不去，也不会和任何人说话，他若是不在，她安安静静地一坐便是一整天。
时瑾年满了十八，已经接手了秦家，有时会回来得很晚。
她抱着膝盖，埋头坐在那里等天黑。
“笙笙。”
“笙笙。”
听见他的声音，她立马就抬了头：“你回来了。”
“怎么坐在这里？”
她说：“我在等你。”
他把她抱起来，放在阁楼的躺椅上，很轻，抱在手里一点重量都没有，时瑾问她：“等我做什么？”
她说：“我睡不着。”手下意识地拽着他领口的衣服，“很害怕，闭上眼睛有好多血。”
她母亲死后，她失眠很严重，便是睡着了，也会吓醒，然后整夜抓着他的手，不肯松开。
“时瑾，你陪我睡好不好？”
“好。”
一会儿后，她又喊：“时瑾，手给我。”
他把手给她，任她紧紧攥着，她长长吁了一口气：“我最喜欢你的手了。”
“为什么？”
“因为你向我伸了手啊。”
在她走投无路的时候，在她手染鲜血的时候。
他怕她孤单，调了一个佣人来小楼，也姓姜，手艺很好，笙笙很喜欢吃她煮的粥。
姜女士是白天来的，刚天亮，上去问候：“小姐好。”
她立马躲到时瑾后面。
“笙笙别怕，”他试图安抚她，“她是给你做饭的阿姨。”
她还是藏在他身后，不肯出来，手心和额头出了很多冷汗。
“你出去吧，以后不要来二楼。”
姜女士连连点头，快步下了楼。
等脚步声远了，时瑾安抚她：“不怕，没有人了。”
她从他身后走出来，缩成了小小的一团，已经没有了那个年纪的活力与天真，眼里暮霭沉沉。
红着眼，像沙漠里行走的人，沧江又绝望。
“时瑾，”她蹲下来，小小的女孩，仰着头看少年的脸，一双上翘的桃花眼里没有一点流光，她呢喃着问他，“我是不是病了？”
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当年事情的时间轴是：时瑾姜九笙相遇，姜九笙父母在温家发生命案，时瑾带抑郁的她回了秦家，具体在温家发生的命案，后面再写，一点一点揭开