李红霞心里正一肚子气，又看到换了一身崭新衣服的，正坐在凳子上傻笑的小石头，更是气不打一处来：“小妹，你把这个丧门星带家里来干什么？我刚听着，你还带他去看病了？他这脑子有病就是天生的，难道还能怪在我身上？看他这样儿就和他爹一样不是好东西，这叫‘碰瓷’你懂不懂？！”
她上来就骂骂咧咧的，听得乔秀兰很不舒服。她收了笑，说：“二嫂和小石头撞在一起，小石头撞破了头，那可是大家伙儿都看到的。咱们家不是那等不负责任的人，自然该带人家好好看看。”
李红霞对着小石头啐了一口，“是这小兔崽子眼瞎撞上了我，别说是摔破头，摔死了也是他活该！你这么上赶着做什么？一个大姑娘家的，让人白白看笑话！”
李红霞性子泼辣，牙尖嘴利。声音一声比一声高，乔秀兰还真懒得和她吵，只是冷冷一笑，抱起小石头回屋去了。
刘巧娟早就有眼力见儿地躲开了，堂屋里只剩下李红霞，指天骂地地在那里嚷：“我就知道你们乔家人看不上我了，前几天乔建国不给我脸，今天小姑子为着个小傻子也能顶撞我了……我的命怎么这么苦啊，嫁的这是什么人家啊……”
她声音极大，恨不得嚷的方圆两三里都听见，可惜这会子邻居们都在田里，并没人来理会她。李红霞惹了个没趣，骂骂咧咧地又回屋去了。
乔秀兰正和李翠娥在屋里给小石头收拾小衣服小裤子。
乔秀兰说：“妈，小石头家里也没个会照顾的人，我看咱们就把他留在家里照顾一段时间怎么样？”
经过一番擦洗打扮的小石头看着也跟普通小孩儿一样可爱精神，他被李红霞的叫骂声吓到了，缩在乔秀兰身边，一双乌溜溜的大眼睛像受惊的小鹿似的。
李翠娥看着，心里怪不落忍的，但是还是说道：“这不太好吧。你还没说亲事呢，这孩子放在咱们家……”他怕屯子里的人说自家闺女和赵长青的闲话。
赵长青是个吃苦耐劳的忠厚孩子，早年失父失母，吃着百家饭长大的，乔家没少接济他。只是他们家成分不太好，家里大人全是遭过批斗、住过牛棚才死了的。等赵长青大了，屯子里的人也就和他疏远了。这万一自家闺女和他扯上关系……
“妈，咱不想远的。就说今天这事，虽然二嫂说是小石头撞得他，但是二嫂那么大人了，小石头这么小，谁都看得出小石头伤得更重。只为了这一遭，咱们把小石头照顾到伤好了，谁也不能说咱不对不是？”
“理是这么个理，不过妈也拿不准主意，还是等你大哥大嫂回来再说。”
乔秀兰没指望自家亲娘能一口答应下来，如她所说，家里现在拿主意的，还是大哥大嫂。不过家里人都对李翠娥十分敬重，有她帮着说话，这事儿就成了一半！
到了中午，乔家人都回来吃午饭了。
乔秀兰立刻就和大哥大嫂提了这件事。
乔建军还没说话，于卫红第一个就不赞同。
“小妹，你别往身上揽事儿。虽然是你二嫂和小石头撞了，但你也带小石头去城里看过了，最多咱们再补贴一点钱，赵长青还能来咱家闹不成？”
“大嫂您别急嘛。”乔秀兰陪着笑，放柔了语气，“这不是揽事，就是我看着小石头可怜。你让他回家，可长青哥家里就他一个大男人，他又要下地干活，没个人看孩子。这天这么热，人大夫说了，伤口不好好料理，发炎了可会出人命！小石头虽然是长青哥捡的，可说到底也是咱们屯子里的孤儿，大哥是大队长，照看个孤儿也是正常的不是？”
“别长青哥长，长青哥短的。”于卫红看了乔秀兰一眼，“反正我觉得不成。”
乔秀兰推了坐在旁边的小石头一把，小石头不明所以地看了看乔秀兰，又看了看于卫红。他换下了乔秀兰在城里做的新衣服，穿着乔家孩子换下来的旧衣服旧裤子。说也奇怪，小石头平时痴痴傻傻，还有些人来疯，经常脏得不成样子，在外头大哭大闹，今天穿的整整齐齐的，也乖巧了不少，看着让人讨厌不起来。
于卫红看到他的衣服，再看他傻傻的小样子，心也就软了几分，转头问乔建军：“你咋说？”
乔建军看了看自家亲娘，又看了看乔秀兰，就点头说：“小妹也是好心，妈要是不嫌累，就让他待几天就是了，反正也就添双筷子的事情，一个孩子也不费什么粮食。”
李翠娥已经事先和乔秀兰说好了，立刻就接口说：“不累不累，你们几个小子妈都能拉扯大，这么个伤着的孩子能累什么人。”
于卫红也就不再说什么，小石头留在乔家养伤的事情就定了下来。
赵长青不答话。乔秀兰就当他答应了，笑眯眯地把热水瓶把赵长青手里一塞。
“那我先回去了。等回头小石头回来了，我再来看他，顺带把热水壶还来。”
“这么快就走？他们一会儿就回来了。”
“不了不了。”赵长青连连摆手，“我还有活儿没干完，不耽搁了。”
这进屋才一眨眼的工夫，他已经又吃又拿的，实在是不好意思。
乔秀兰扁了扁嘴，不大乐意，“长青哥，你就这么讨厌我？”
“怎么会！”赵长青急急地辩解。他不知道乔秀兰为什么会有这种误会。
乔秀兰或许不知道，她这几年长成大姑娘了，俨然是整个黑瞎沟屯未婚男青年梦想中的妻子人选。谁多得她看一眼，那都能回去吹嘘一整天。
要是自己换个身份，能这么跟她这么热络，那真是做梦都要笑醒了。
可他偏偏是这么个烂泥一般的身份，怎么能脏了云端上的神仙人物呢……
赵长青不擅长说谎。乔秀兰知道他没有骗自己，不过还是不大开心地继续说：“那我怎么感觉你好像有些怕我？”
赵长青垂着眼睛，自嘲地笑了笑，“是怕，怕唐突了你，沾脏了你。”
乔秀兰心里像被针扎似的猛得一疼。她是真的不知道，年轻时候的老男人心底竟是这般自卑敏感。
“你别这样说……你、你很好！”她柔柔地看着他，眼神澄澈而笃定：“真的很好。”
好到上辈子历经风霜的她，不敢轻易和他在一起，生怕辜负了他一片真心。
尽管她说的情真意切，但赵长青并没有被安慰到。他是个什么样的人物，自己再清楚不过了。
“我先回去了，你脚伤没好，别送了。”
赵长青提着热水壶出了乔家，乔秀兰慢慢地缀在他后头，目送他走远。
赵长青刚走出乔家家门，迎面就遇到了高义和吴亚萍。
吴亚萍手里提着一斤肉，不用说，自然是来看乔秀兰的。
高义则是有心想和乔秀兰缓和关系，跟着吴亚萍一起来探病的。
“你来这里干什么？！”高义一看到赵长青，就斗鸡似的嚷开了。
别看高义肩不能扛，手不能提，在黑瞎沟屯很不得人心。他也是一直夹着尾巴做人。但来了黑瞎沟屯两年，他也是知道赵长青的身世背景的，因此对着他就没什么顾忌了。加上上回小树林里他和乔秀兰吵架，赵长青好巧不巧地去了，更是让他记恨上了。
赵长青呢，知道自己家里成分不好，又得了整个屯子的老一辈的恩惠才能长大。所以平时在屯子里也是老实本分，别人说话难听，他听一耳朵笑一笑也就过去了。
但是高义一个外来人，他又不曾吃过他家一粒米，干嘛要看他脸色？！
“这是你家的地不成？你来得，我就来不得？”赵长青面色冷峻，睨着他嗤笑，“高知青管得倒宽。”
赵长青身量极高，一米八五左右。高义个子虽不矮，但比他矮上半个头。而且两人虽然都瘦，但赵长青是精瘦，高义则是书生的文弱。
被他这么居高临下的一看，高义背后的汗毛都竖起来了。
放在平时他可能就躲开了，但是此时旁边还有同行的女知青，更别说这还是在乔家门口。高义就拧着脖子说：“我是管不着你，但是你也该清楚自己身份——茅坑里的石头罢了！别以为我不知道你的腌臜心思，这里可不是你该来的地方……”
赵长青沙包大的拳头捏的咯咯作响。
“吵什么呢？！”乔秀兰在院子里就听到了高义的嚷嚷声。她生怕不善言辞的赵长青被高义为难，立刻快步出了来。
乔秀兰来了，赵长青就放开了拳头，面无表情地看了高义一眼，就转身走了。
“兰花儿，你伤着怎么出来了？”高义腆着笑脸，殷勤地伸手扶扶她。
乔秀兰‘啪’一声打掉了他的手，板着脸说：“我跟你说，我伤着心情可不好，你给我滚远点！”