尽管进入冬季，江南的气温仍然零上十几度。铁器作坊内，三座炼铁炉炉火通红，三十余名年轻的汉子，光着膀子挥汗如雨。此时，喊叫声和叮叮当当的打铁声此起彼伏交织在一起。王铁锤站在一边注视着徒弟，不时的大声吆喝。

这厢，邓子轩蹲在一堆乌黑的石头面前，手里拿着一块乌黑石头仔细查看。虽然邓子轩对于钨矿的物理特点十分熟悉，可是对于冶炼却是一窍不通。原因是理论的东西和实践差距太大。邓子轩搜索记忆几乎一筹莫展，现在他真正感觉到理论与实践的差距有多大。手里拿着的乌黑矿石，邓子轩心里清楚，此矿石产于江西大余无疑。这种钨矿在江西大余基本上裸露在外表，而且开采十分容易。

ri后的钨合金是制造枪管的最佳材料，钨合金具有高熔点、高硬度、耐腐蚀、不易变形的特点。这几样特点是制造枪管的最佳材料，尤其是对于枪管的使用寿命十分重要。目前西洋各国在工业生产中已经广泛使用，但是兵器工业中尤其是枪械生产中没有大规模使用。

邓子轩知道如果自己造出乌合金钢，那就意味着先进武备比西洋各国提前几十年问世。尤其是对于邓子轩战略谋划，其作用不可估量。鉴于钨合金高熔点的特xing，现有的钳锅根本无法融化钨矿，因此邓子轩必须全程参与试制，毕竟自己有超前的理论和所谓的“经验”，而王铁匠有现代铁作坊的实践经验。

“邓先生，这就是你说的乌黑的石头，这玩意儿能练出好铁吗？”王铁锤走过来询问。“准确说是炼出合金钢，不过如何冶炼我也没见过，洋人就是这么干的，我在洋人的书上见到的，所以你我只能在一起研究了。这几个月我要天天和你们在一起。”“邓先生，有你掌舵我心里有底尽管吩咐就是了！”王铁锤有些昂奋。“王师傅，你们有经验同样要拿主意，常言道众人拾柴火焰高吗？”“可我们是两眼一抹黑，你说的什么合金钢我没有听说过！”

邓子轩笑道：“没有同说过不代表没有，你瞧这是洋人的书，里面就有炼钢的原理，你们经验丰富，能不能练出好钢铁一看便知。”就像变戏法似的，邓子轩从怀里拿出一本大英帝国炼钢法。王铁匠接过书吃惊道：“邓先生，这都是洋文你懂？”“不懂洋文我拿着洋文书干什么。炼铁、炼钢洋人总结了很多经验，而且都记载书上！”“邓先生，洋人太大方了！”王铁匠惊呼。

邓子轩笑道：“眼下炼铁、炼钢术在西洋是公开的秘密，他们的学堂就教这些东西，没有什么大惊小怪。但是要练出好铁、好钢并非易事，就像你们铁匠打铁一样，如何打出一块好铁，其中的奥妙不用我说，王师傅应该清楚！”“是的，我们都是祖传的技巧，轻易是不会告诉别人的。”王铁锤如实回答。

邓子轩笑道：“如何向洋人学习，关键就在这里。我们的炼钢术都秘而不宣，一家一户单干，即便你们手艺再高，打制的好铁数量有限。而西洋炼铁、炼钢，一次能炼制上千斤甚至几十吨。”“上千斤，这要多大的炉子？不过吨是什么意思？”王铁锤吃惊。“吨是西洋的算法，1吨等于两千斤！洋人的钢铁是炼钢厂炼制的，一座炼钢厂少则几千人，多则上万人”，王铁锤几乎听傻了。

邓子轩笑道：“万事开头难，以后我们也要有炼钢厂。眼下我们无法达到洋人的水平，因此只能小打小闹。但是即便小打小闹，我们也要炼制出最好的钢铁，并为ri后筹建炼钢厂创造条件，怎么样你有没有信心。”“嘿嘿！邓先生连洋人的书都能看懂，我相信一定能成！”王铁匠搓着布满老茧的大手喜形于se。

“王师傅，你挑选部分好手，第一步先把这些黑石头粉碎成沙子大小的颗粒，然后我们要从新砌筑两个钳锅，起码要一次炼制上百斤的钢铁。另外你使用焦炭囫囵吞枣，好的孬的全部投入炉中，这样打铁没有问题，可是融化铁水有问题。如果焦炭不合格，会出现很多杂质”王铁锤迷惑道：“邓先生，你说怎么办？”“最近我从山西运来一批优质煤炭，你把它制成焦炭。然后把最好的焦炭挑出来炼合金钢。至于新型钳锅如何制作，我明天给你图纸。另外，你让木匠做两支大风箱，尤其是融化钨矿温度不够根本不行。”

邓子轩回到庄园，接着吩咐书童晚自习，今天晚上不讲课了。坦率说邓子轩忙的一塌糊涂，既要给书童上课，又要隔三差五去学堂辅导一下，最后大部分时间泡在铁器作坊里。饭后，邓子轩点起大蜡烛挑灯夜战。婉儿身子有些不便，在一名丫鬟搀扶下座到邓子轩身旁。见夫君聚jing会神的摸样，看见夫君肖廋的面孔，婉儿内心有些隐隐作疼。婉儿吩咐丫鬟给邓子轩上茶水。