夜晚，江水在月光下泛着鬼魅般的波纹，清军的巡逻马队不时的在江岸一掠而过，并使寂静的夜晚出现了一丝紧张的气息。突然，从岸边的江水里冒出两名人影。只见他们行动敏捷爬上岸，很快消失在夜色中。这是安庆对岸，侦察兵出没的情景。

镇江对岸，距离岸边大约3公里的位置。出现了联军的要塞炮兵阵地，虽然清军鸟枪换炮，可是炮兵阵地的指挥官一律是洋人，清军士兵担任炮手。联军预设的炮兵阵地包括射击诸元都是实现测量好的，只要前面的江面上出现船只，一次性炮火覆盖基本上就能达到炮击的目的。

联军为了防止我炮火反击，火炮阵地基本远离岸边。而且联军采用的是76毫米要塞炮，修筑了坚固的要塞防御工事。由此我军的步兵炮根本无法奈何，联军远离岸边的要塞火炮工事既能起到封锁江面的目的，又能对防守岸边的部队实施炮火支援，一举两得。

“妈的！狡猾的敌人，火炮阵地如此隐蔽又坚固，难怪我炮火不起作用，”黑暗中一名侦察兵嘟囔。“现在可以证实，封锁镇江江面的76毫米要塞炮，共有26门火炮。”另一名侦察兵一边说一边从怀里掏出一个本子，他要准确标出每门大炮的的位置。

伴随湖北被攻占，长江的运输线畅通摆在首先要位置。目前长江舰队的主力舰只仍然被封锁在武汉一线。自安庆至上海三角州的长江水路被联军炮火封锁，一年多了安庆至上海的长江水道基本断绝交通，由此长江的水上运输遭到了严重的打击。自联军开始炮火封锁后，军用物资及商贸往来，被迫改为路上运输，增加了难以想象的困难。

最近一段时间，联军为了到达军事目的，甚至连民间的小型货船都不放过，一经发现一律摧毁。为此总部责令西路兵团司令官白胜，务必摧毁安庆至上海三角州对岸的所有封锁炮火，彻底打通长江运输线。然后由长江舰队接管长江沿线的巡逻，并掩护各种船只顺利畅通。

，近水楼台先得月，上海兵工厂开发的76毫米野战炮，经过中路兵团实战检验，略作改动后迅速定型。首先在东路兵团组建了一支机动的重炮大队，目的就是对付联军封锁江面的要塞炮群。可是经过炮火反击效果并不大，由于联军构筑了要塞工事，炮击仅仅起到了隔靴搔痒的作用，联军仍然有效的封锁江面。

南京东路兵团指挥部内，众将官济济一堂。“报告司令，我们长江舰队已经准备好，这种憋闷的日子终于可以扬眉吐气了。”舰队司令官范涛一脸喜气。白胜道：“根据总部要求，彻底打通安庆至上海的长江运输线，我们进行了周密的准备。前段时间，我们试图打破封锁，局部实施炮火反击，可是效果甚微，究其原因就是联军火炮阵地远离岸边，并且修筑坚固的要塞工事，致使我炮火反击无力。”

白胜扫视众将官接道：“针对此情况，上海兵工厂开发了新型穿甲弹，专门对付联军的要塞工事。经过检验我们的穿甲炮弹，完全可以对付联军的要塞工事，下面请副司令介绍一下联军炮群的情况以及我们这次大规模炮击的情况。”

副司令尚虎道：“经过10天的侦查，目前联军主要有5大炮群封锁区，分别是安庆、芜湖、南京、镇江、江阴。针对此情况，我们重炮大队分成5支中队，每支中队猎装15门76毫米火炮，而且全部使用穿甲爆破弹。根据侦查情况，我们制订了周密的计划，5支重炮中队统一行动，明天8时整开始炮击。另外，重炮中队先行打击后，长江舰队自安庆出击，一路向东形成2次打击。彻底摧毁联军的炮火封锁阵地。”

随后参谋长宋飞详细介绍了对岸联军炮兵的情况，最后白胜宣布了作战命令，此次大规模炮击，命名屠鬼行动。当天，尚虎与范涛骑马由陆路沿江西进。尚虎负责指挥安庆、芜湖的炮击，范涛前往九江与舰队汇合，目前长江舰队主力汇聚九江待命。