难道不是应该解释吗！

郑煜星神色复杂的看着跪在地上的女人，隐约猜到了她的意思。

太子低笑一声，“不知秦博士要请什么罪？”

秦蓁面色宁静：“臣因私事处置不当，落人把柄，此为自作自受；进而给了旁人可趁之机，险些在今日毁了名声，影响到殿下革政之举，此为罪无可恕。请殿下降罪。”

池晗双惊得下巴都掉了。

表姐为什么要这么说？难道不是应该极力解释自证清白吗？

太子转着扳指，脸上笑着：“自秦博士助孤大改以来，无不尽心尽力，你既有不输于男子的眼界和能力，还有超出男子的耐心和细心，若没了你，孤一时半会儿还真不知找谁来替。”

池晗双快哭了。

哪怕是逢场作戏，只要表姐还有用处，太子不都该立刻说——不要这样说，我相信你的为人吗？

这话的意思怎么像是——看来我要找个人准备替你了。

太子情绪拿捏的正到位，转眼瞧见池晗双的表情，心里猛地一沉。

“煜星，孤有些话要与秦博士说，你先带池姑娘出去。”

别让她在这坏事。

郑煜星二话不说把池晗双拎走了。

池晗双急得不行，被拖出来了才开口：“郑三哥，我表姐今日可能受了刺激，脑子不好使，你都帮了她一回了，能不能帮帮她，别让她说胡话了……”

郑煜星松开她，真诚道：“有点信心，你表姐满腹诡计，脑子转的比陀螺还快，连太子都怕你的慢半拍，影响了她的速度。”

池晗双：……？

郑煜星本来不想解释，但见她满头雾水，一心为秦蓁担心，忍不住嘀咕：“你和芸菡看秦蓁的时候，大概都被猪油蒙了心吧。”

池晗双立刻瞪他：“就算你是菡菡的三哥，也不能这样说我表姐！”

郑煜星抿着唇，抬手作“你闭嘴”状：“你和郑芸菡，都有必要把心头的猪油擦一擦了。”

……

里头，没了池晗双的脸，太子平静很多，又恢复了那般高深莫测之态：“所以方才，孤是错过了一场好戏，还是刚好撞上一场好戏？”

秦蓁正色道：“若非不得已，臣只愿做事，不愿做戏。”

太子笑容渐渐淡去，面无表情的看着秦蓁。

她语态诚恳，神态里却有不可抹去的心虚，然这层心虚之上，又压着沉沉的野心和贪心，还有一丝唯恐失去一切的慌张，以及想要维持与挽回的急切。

这表现，甚至可以说将她平日的从容恭谨的面貌都崩坏了。

此刻在他面前的，是一个没有任何遮掩，单纯的美貌之下，亦有复杂的丑态的女人。

就很真实。

少顷，太子叹笑一声：“耽误太久，该回席中了。秦博士若还有什么琐事需要处理，待宴席结束径自前去，孤就不多问了……”他顿了顿，好像下了很大的决心，才沉声道：“至于今晚的事，孤会给你一个交代。”

就在太子起身瞬间，秦蓁忽然再拜。

“殿下，臣有一言。”

太子这一次是真愣了。

他已知她的态度，满意她的做法，无心再为难，甚至可以为今晚之事给她一个交代。

毕竟，她能付出忠心，他就能给出庇护。

还要说什么？

秦蓁保持叩拜姿势，看不到太子的脸，低沉而急切道：“臣自知身为女子，比男子行事要能艰难，甚至有更多挑战。殿下用臣，已是开创先河，殿下要承担的压力，是臣这点小小的难处不能比的。”

“殿下知遇之恩，臣没齿难忘，即便殿下真的有心试探臣，也是殿下身为太子，对朝政和社稷的责任使然。今日之事，殿下能允臣径自处置，已是天大恩惠，臣再无所求，只愿之后能鞠躬尽瘁，助新政一帆风顺。”

太子看着秦蓁的眼神终于变了。

意外又满意。

他笑起来：“知道了，往后不必动辄跪拜，孤自认还是个怜香惜玉之人。”

门被打开，太子负手而出，郑煜星紧跟上去。

隔了一段距离，秦蓁才走出来，门外候着神情异常的池晗双。

她像是刚刚接收了一番洗礼，正处于还在吸收，又懵又茫然的状态。

郑煜星的人忽然闯入，直接敲晕陈彻把人带走，又塞来一个女扮男装的池晗双时，秦蓁也蒙了一下。

一切比想象的要顺利，太子妃撺掇着太子来，想看的戏码一场都没看到，反而令自己露了马脚。

见池晗双状态有异，秦蓁索性压着步子落在后头，问起今晚的事。

“你可知郑煜星为何带你过来？”

池晗双样子虽然茫然，答案却全对：“有人想设计表姐与陈彻私会，然后被太子发现，让你入罪。这人……可能是太子妃。”

秦筝挑眉。

她还真知道。

秦蓁拎拎神，试图解释：“其实……”

“其实这点伎俩根本骗不过太子，他稍稍一想就知道你这里一定有问题，而我是来临时救场。”池晗双溜溜的接话。

秦蓁觉得小表妹今日伶俐的过分，可她方才在屋里还不是这样的。

她眼神渐深，也不解释了，反倒探起她来：“所以——”

池晗双像一个没有情感的问答机器：“太子身在其位，多年来见惯牛鬼蛇神，看多了深宫后宅的脏事，朝中大臣，又有哪一个是绝对干净的？即便你真的心狠手辣不择手段，他可能也只是笑叹一句，你面上瞧着清纯，背地里倒是坏的很鲜活呢。”

秦蓁确定应是有人与她说了这些，她笑笑，饶有兴趣的问：“还知道什么？”

池晗双神情复杂的看了她一眼：“若不够强大，不妨一开始就把自己的要害交到上位者手上，而不是落在敌人手里，受人掣肘。上位者先人一步捏住你的要害，在掌控你、更懂你的同时，只要你还有用，他会是最强的靠山……甚至觉得你聪明又忠诚。”

秦蓁低低的笑起来，抬眼时，再无刚才在屋中的那番丑态，水灵的眸子里，只剩浓浓的趣味：“郑煜星告诉你的？”

池晗双老实点头，又很感慨：“郑三哥一听表姐你那番请罪，就知道了你的动机……”她说着，一双眸子隐含深意的看着秦蓁：“表姐，他当真……”

当真了解我？

秦蓁眼神轻动，盯着池晗双的唇，似乎想看看她要说出什么感慨来。

池晗双：“……不愧为跟随太子多年的一躲解语花。”

秦蓁垂眸，嘴角提了一下，不置可否。

池晗双迟疑片刻，低声道：“表姐，郑三哥说，不久之前的夜里，是他带菡菡去湖边散心。可他很谨慎小心，只与东宫一同守职的人打了招呼，后来在湖边，他不想有人打扰菡菡，安排人守在周围不许任何人靠近，别说听到什么似哭似吟的声音，就是人影都难瞧见。他的手下倒是拦了几个明熹园过去的人，说是太子还未睡下，得知他忽然离开明熹园，这才派人去问的。”

“太子知道这回事，太子妃岂会不知？太子没这么无聊，东宫其他人更不敢拿他的事造谣。所以，知道这件事，又足够有闲心去散播谣言的，很有可能就是太子妃。”

“这件事，他早已暗示了太子，太子心明眼亮，不说完全笃定，心中至少有几分猜疑。”

“不仅如此，你们的位置是她故意放在显眼位置，让她的注意显得不那么刻意；方才进来时，她只当里面是你和陈彻，所以根本没想到太子冒然进来会危险，郑三哥全都暗示过太子。直到进屋之后，她的反应就更明显了。”

池晗双疑惑道：“方才太子那番话，其实是想告诉你，他知道是谁做的手脚，他会给你一个交代。可你的话里，却把这事情推在太子头上，像是暗示这事情是太子做的一般。这是为何？”

前面的，她都懂了，可这一点，她却不大懂，偏偏太子作势要出，郑三哥怎么都不肯再讲，脸色还有些怪怪的。

宴席的大殿已经近在眼前。

秦蓁看着走在前面的男人们，眼底渐渐浮上一层戏谑：“那你以为，为何太子一开始，就让范氏离开？”

池晗双无言。

秦蓁淡淡道：“因为在我还什么都没说之前，在当时那个情况，他的第一反应，是护着范氏。他怕范氏在场，被我挑唆几句，就会乱了阵脚，露馅更多，到时候，他就算想不惩治都不行。”

池晗双露出失望的样子。

秦蓁被她的表情逗笑了：“你这是什么表情？多少男人负心薄情，一旦有事第一个想到的就是牺牲女人。范氏是他的结发妻子，他在第一时间，下意识选择保护妻子，倒也算是个不错的丈夫，不是吗？”

池晗双在心里对太子的小相翻了个白眼：“可他最后还是说，会给你一个交代呀。”

秦蓁幽幽道：“所以说，狗男人可不是狗着玩的。一旦发现眼前的利益更诱人，女人又算什么呢？说到底，这哪里是为了给我什么交代？他的女人以为整的是我，其实是在给他的太子之路扯后腿，他不敲打敲打，再让她犯糊涂怎么办？”

“为范氏求情，倒也不至于。这事情若是范氏做的，原因不言而喻，曹家之事，已经让他觉得纳了曹侧妃是件很丢脸的事情。若正妃再这样，他颜面何存？我索性当这事是他做的，既是他做的，冠冕堂皇的理由还不好找？”

所以，硬将女人心里那点算计，树立成男人角度的家国大义，弯弯绕绕，其实又绕回来，圆了他最初的态度，庇护范氏。

这样一来，他惩不惩治范氏，惩治深浅，只看他心里有多恼火，是顺着他的心意，而不是为了给她一个交代，必须得做到什么程度。

池晗双心里坚定地想，她以后绝对不要找这样的男人，但看着秦蓁，又多了些忧愁。

她知道表姐是有些想法和手段的，与男女之情上，也并不如一般人家的姑娘那般期待热衷。

但到了今日，她才恍然发现。

表姐已经不是热不热衷的问题了。

她隐约觉得，男人在她眼里，都是一条狗。

池晗双有些担忧。

姨母还等着她早日成亲生子呢，表姐这种心理状态，她眼里还有男人配和她同一个屋檐下生活吗？