投桃之报来得快,过了几天赵正阳有一场推不掉的晚会,企业家协会的。主办方的主题是事业与家庭，要求各位企业家携眷出席，赵正阳便约了耿梅。

耿梅知道人跟人不同，经过肖宇成的婚礼后,对于差距之大更是有了直面的体验。她一个劳动人民,有文化有专业，安安稳稳地读书打工赚钱，在社会能得到相当的尊重，没必要送上去做布景板。但是,既然赵正阳需要她去，她就去。只不过该穿什么衣服？

“不要穿牛仔裤,其他都行。”赵正阳看了她的裤子一眼,“你年轻貌美，学历又高，再穿得花枝招展，小心到场的大姐们拿你当眼中钉。”

耿梅无语，算他说得对呢，还是不客气呢？

“不用太费心。”赵正阳伸手拈下她肩膀上的一根长发，“如果报表利润后面能多一串零，哪怕我们披麻袋也有人称赞独立特行，这个世界比你想象得势利，甚至连表面的东西都不会维持。”

耿梅更默然，这是他的伤口吗，在那场亲情和金钱的战役中，没有人站在他那边？

“不是说今天开始要好好复习？早点出门。”赵正阳提醒她。他让耿梅开他的车，但耿梅不肯，也不接受他买一辆新的小车送给她的提议。她让他把这当成她一点可笑的固执，赵正阳就没有再坚持。

面对人生接下来的何去何从，耿梅选择继续读博，肖宇成听到她的决定后真心觉得她读成书呆子了。硕士是实用，博士重研究，她又不打算做高校老师，何必难为自己，还嫌这两年工读生涯不够累？耿梅跟他说不清，别人很难理解，但她得到的都来自于一路不停的考试，对离开校园这件事有着无法言说的恐惧。至少，把可以读的书读到顶，对自己也是个交待。

幸好，赵正阳没发表意见，仿佛她说的只是今天不吃饭改吃粥那种小事。

什么是自由，大概就是现在这种状态，耿梅想过，如果还没有跟陈立分手，他的反应和肖宇成一定一样，而且她必须花很多力气去说服他接受她的决定。

也许对陈立不公平，毕竟他把她的未来和他自己的紧密联系，才会有这样的反应。耿梅觉得，赵正阳能够不干涉，只是因为他和她早有约定，暂时不谈婚论嫁。既然没绑在一条船上，风雨来时各自走，无须考虑被拖累的后果。

不知道……陈立怎么样了。想到他现在的处境，书上的字开始跳动，一个个不肯老老实实进入脑海，耿梅放下笔，揉了会眼睛。图书馆内静悄悄的，她视线转向窗外，那里有几只麻雀飞来飞去，穿梭不停。

人大心散，她想到一句老话。如果能考上，又是三年，灭绝师太可以不问世事，她的青春却挤了满满的人和事。连她都不由得佩服一下自己，除了没钱之外，比起同龄人真的堪称“富有”。

复习和其他事一样，刚做时特别艰难，一两小时后进入惯性。中午耿梅就着矿泉水啃了随身带的面包，一鼓作气看到下午两点，然后去导师办公室谈正事。“老板”是胖胖的老好人，当初知道她家境不好，他给帮忙牵线到了肖宇成那边工作。因为感激他在明里暗里的照顾，耿梅不敢放松学业，生怕被人说嘴，连累到导师的名声。校园的闲言碎语，她装作没听见，并不代表没有过。也正是如此，她在同学中没交着朋友，毕竟越是亲近越容易提及触线的话题。与其到时不愉快，不如开始就保持距离。

初秋下午的阳光把大地染成金色，空气中似有似无飘着丝桂花的甜香，这里和外面的世界之间没有完全的阻隔，但法则简单得多。虽然也有许多其他的东西，但最主要的还是自身的努力。

耿梅看着校园出了会神，假如做了老师，能在这里长久停留。但只是一闪念，她也明白这想法并不现实，校园不是世外桃源，论起人际关系之复杂，更是现在事务所的N次方倍。她一路走来，也许现在就是最好的时光，必须珍惜。

至于晚会的场合，有赵正阳在旁边提点，耿梅应付得并不困难。即使有些微纰漏，按赵正阳的说法，他俩不是风头人物，谁会来特别注意他们。耿梅想想也是，只要忽略几道特别好奇的目光，不在乎突发的小状况，这也是种特殊的社会实践。

在赵正阳走开的时候，别人谈到了杨淑华，“听说，赵总和杨董从那场官司后就没坐在一起吃过饭。耿小姐，你夹在当中很为难吧？”

这……耿梅真心明白，没有急智的自己，最好的应对是实话实说，“我们正式交往没多久，对过去的事不太清楚。”

她们交换了意味深长的几眼，“耿小姐在哪里高就？”