“真是对不住，打扰了宁公子。小倩连着两晚未能有所收获，今夜姥姥又逼着我出来，求您无论如何让我在这暂避一时，天亮前回去也好跟姥姥有个交代。”

说罢，聂小倩那凹凸有致的窈窕身影在宁采臣眼前一晃，等他明白过来转回身之际，只能着聂小倩朝自己的房内走去。已然把半个身子堵在门口的宁采臣连阻拦的机会都没得到，眼睁睁着这美艳女鬼又溜进了房间。

原本宁采臣对聂小倩不请自来的举动很是恼火，当他想起了昨夜小倩曾说过，女鬼们完不成姥姥派发任务会被酷刑责罚的凄惨模样，心下难免生出了少许不忍，念及聂小倩的可怜之处，宁采臣把到了嘴边叱骂的重话再度咽了回去。

事有凑巧，白天林旭赠送的那枚朱砂发簪，宁采臣见夜色已深准备休息，他害怕不小心弄坏这件宝物，特地摘下来摆在了几案之上。

这枚朱砂发簪适才被房门和散落一地的破家具遮掩，从门口进来的聂小倩没留意到这件器物的存在。等她迈步前行之际，赫然出现在眼前的这块晶莹如玉，鲜艳如血的朱砂发簪有如感应到阴祟鬼物出现，突然散发出一层炽烈红光。映照得满室好似起火般通明的红光亮起，聂小倩的纤弱娇躯如遭雷殛，凄厉地惨叫了一声倒飞出房间，跟着摔落在庭院中动弹不得。

这时，本就白皙胜雪的面颊显出跟霜雪一般清冷的惨白色，聂小倩气若游丝地呻吟哀求说道：

“宁公子！救命啊！”

见此情景，宁采臣再怎么天然呆也晓得毛病是出在何处。当即，他转身抓起了几案上摆放的朱砂发簪，在行李中掏出一块破布，三两下将发簪包裹严实，手忙脚乱地塞进了行囊中。直至做完了这些事情，他才起身跑出房间，搀扶瘫软在地的聂小倩。

“小倩姑娘，你没事吧？”

闻听宁采臣的低声呼唤，突遭外力重创，聂小倩此刻也没了风情万种，倒显出几分病美人的憔悴和弱不经风。

在宁采臣的扶持下勉强支撑着起身，聂小倩声音微弱地说道：

“小倩多谢公子搭救，大恩大德，铭记于心。”

眼着聂小倩连走路都成问题，宁采臣也不好意思再提赶她走的话头，只得捏着鼻子将这个美艳女鬼扶到自己的房间里休息。扪心自问，宁采臣实在不晓得，自己此举算不算引狼入室。

寂静无声的房间里，唯见一支残烛微微闪烁，宁采臣与聂小倩一人一鬼四目相对，彼此相视无言。

气氛沉寂了许久，宁采臣主动打破这种怪异的缄默状态，没话找话地说道：

“小倩姑娘，你为何不离开那老妖怪？非要跟着它害人，不知因果循环，报应不爽的道理吗？”

闻声，聂小倩露出了凄然笑容，玉葱般的纤细手指轻抚着垂下的齐腰秀发，似是顾影自怜般说道：

“小倩又何尝愿为虎作伥，实乃迫于无奈。小女子的骨殖握于姥姥掌中，纵然一时逃脱，它也能施展拘魂之术将我擒获，跑是跑不掉的。”

蝼蚁尚且贪生，何况鬼物本来也是人变的，爱惜自己的性命是在情理之中的事。哪怕明知为虎作伥不是什么好事，久后也必有大祸临头之日，那也总归好过眼前抗命不遵，直接被拍得魂飞魄散不是？若是将心比心，宁采臣也觉得自己落在了如聂小倩这般身不由己的境地，大约也是无力自拔。

当思及此处，宁采臣嘴唇动了几下，却也说不出什么有建树的话，喃喃地说道：

“……这可该如何是好啊！”

这时候，聂小倩眼神幽怨地瞥了宁秀才一眼，没有吭声，寂静的房间里一人一鬼就这样保持着暧昧的静默对视。

华夏的古人认为十四岁即是成年，无论男女到了这个年纪都有了生育能力，也可以谈婚论嫁了。今年二十出头的宁采臣家中早有贤妻在堂，夫妻二人亦是青梅竹马，夫妻感情甚笃，他对聂小倩的这份关心绝大部分是出自于同情。当然了，要说作为一个男人被美女泪眼相求，宁采臣比平常多出了几分气力，这也是人之常情无可厚非。

守在在外面，怀着好戏的放松心情，林旭摸着下巴若有所思，稍后转向燕赤霞征询说道：

“对了，那个树妖姥姥几时跑了回来？我怎么没听说？”

一提起树妖姥姥这个积年的老冤家，燕赤霞的表情登时严肃起来，他垂手肃立说道：

“时间大约在半年前，当日我本想请尊神出手诛除此獠，但黄土地说尊神正在闭关修行，此事便暂且搁置了。”

平心而论，树妖姥姥的战力上不得台面，即使在霍山的各路妖王当中，它也是属于垫底的水平。自身本事如此不堪一击，树妖姥姥那些断尾求生，借物代形之类的逃命本领，无一不是超一流水准，因此要击败它很容易，想彻底干掉树妖姥姥那可就难了。前番，林旭跟黄世仁两位地祇联手，撒下天罗地都没能将它一鼓成擒，最终还是被这个树妖寻隙借漫山遍野的树木遁走，燕赤霞自问也没这个本事将树妖姥姥一举诛灭。

有鉴于此，燕赤霞认为与其贸然行事打草惊蛇，不如隐忍一时，等待更好的下手机会出现，那时再一举将祸害拔除来得稳妥。

听完了燕赤霞的一席话，林旭好像心有所悟，他摆手说道：