“嗯，你做得不错，接下来要利用教会的力量调查十字军和马穆鲁克人、维京人的动向。关于你，本尊颁授你荆棘之冠，凡是那用利刃攻击你的，必将自食其果。”

随着林旭的声音在脑海中响起，一顶像是用金属棘刺编织而成的冠冕在白光中蓦然出现，缓缓地落在高墨达手中。

“感谢大老爷的赐予，高墨达必定全心全意为您效劳。”

“你要记住，不论何时听到三方中有一方取得了压倒性胜利，立刻带上教徒们向东逃亡。”

“是的，您最忠实的仆人高墨达，谨遵您的教诲。”

结束了与林旭的对话，高墨达站起身，此时他的脸上蓦然显出了一丝诡谲的神色，一双眸子中隐隐透出如蠕虫一样的纤细红丝，自言自语地说道：

“……我高墨达，将要成为波斯人的王，地上的荣光都要归我所有。”

或许高墨达心存自立为王的念头，不过此时此刻，他仍然深深畏惧着林旭的权能，眼下高墨达不敢公然露出反迹。何况，波斯人身在三大势力的夹缝间求存，任何想要出风头的行为都是自寻死路。一呼百应的荣耀虽说足够炫目，高墨达还没因此而将自己的生死置之度外，一阵心潮澎湃之后，他警告自己要等待合适的时机，但是另外一股力量却似乎在诱惑着他做点什么。

新近才被砍伐下来，仍然带着长满青苔树皮的原木，被藤条和绳索捆扎成了数丈高的寨墙，在最外层覆盖着二尺多厚的一层湿润泥土，这是特地用来防备营寨被火攻的。修造的一切规制均是遵照秦军行军宿营定制而行，此时在这座虎踞山丘之上，气势雄伟的营寨里面却是一片烟雾缭绕的诡异景象，许多断发文身的男子赤膊着上身在营地里乱走，地上升起了一堆堆的篝火，好像是准备开始烧烤肉食。

“唉，来秦军果然是走了下坡路，眼着是一年不如一年了。司徒都督，他们居然连这些化外蛮夷也招纳到军中，还把营寨搞得一团糟。见微知著，这大秦也离完蛋的日子不远了吧！”

虽说苗仁辅与司徒雅延续了过往的不合关系，私人关系的恶劣尚未影响到他们在公事方面正常合作。再者，这次迎击秦军的行动是由主帅陈凉亲自率军压阵南下，他们俩也犯不着为了一个名义上的统帅，斗得跟乌眼鸡似的。

在荆州军中一贯以口无遮拦著称，苗仁辅的绰号就叫做苗大嘴，可谓是撅嘴的骡子卖个驴价钱，凡事一多半全都坏在他这张嘴上了。可想而知，若不是苗仁辅的这张嘴巴太过刻薄，什么话都敢说出来，单凭他比司徒雅更深的从军资历，早该升到更高的官阶了。原本在秦军当中，苗仁辅一想起自己被司徒雅这个后生小辈压着一头，他就心里十二万分地不舒服。谁成想，如今到了兴汉军中，状况竟然还是这样子，苗仁辅和司徒雅两人的关系能和睦起来，那就保不齐是隐藏着基情澎湃的暗流了

这时，单手握着剑柄，在船楼的舵楼上作威风凛凛状的司徒雅听了苗仁辅的话，嘴角露出一丝冷笑，他转而揶揄说道：

“烂船也有三斤钉，苗兄你切莫小南方兵团，若是咱们一不小心在阴沟里翻了船，那可就一世英名尽付流水了喽！”

闻听此言，苗仁辅翻一翻白眼，语带不屑地说道：

“哼，是吗？那就不劳大都督费心了，苗某自有主张。”

闻声，司徒雅也同样报以冷眼，权当没瞧见苗仁辅这个人一般，自说自话地招呼说道：

“降下前桅船帆，后桅只留一半。”

“是，小的得令！”

在前期得到大量资源的持续性投入，林旭给予陈凉的一张示意图，终于从一幅概念图变成了得见摸得着的实物。

两个月前，兴汉军的第一艘龟船建成下水，目前这条新式战船已然完成了整备工作，正式加入到舰队序列。一切都是遵照着陈凉的指示，这艘龟船上搭载了重量从一千五百斤到五十斤不等，各种口径和长短的火炮。之所以配备的火器如此杂乱，不外乎是由于林旭太过吝啬，除却一张只能个大概的示意图，什么有价值的东西都没直接告诉陈凉。害得陈凉只能自己挖空了心思瞎琢磨，这条胖墩墩的战船搭载的火炮究竟该是什么样的。

如今，在龟船上的火力配置只能算是试验性的，实战能力颇为令人怀疑。关于这一点，陈凉自家心里清楚，司徒雅和苗仁辅这样的老油条更是门清，他们俩也是抱着一种戏的心态放任龟船投入了第一次实战。