宁采臣绝不是五谷不分，生生把脑壳都读坏掉的书呆子。入蜀后不久，他就提笔撰写布告，痛陈暴秦的施政弊端，贬斥过往巴蜀官吏的操守和德行，然后笔锋轻轻一转，转而开始大肆鼓吹陈凉的仁德宽厚。当然了，光是在嘴上说漂亮话，一时忽悠住别人有可能，时间长了拆穿了把戏，那就变成了天大的笑话。接下来，宁采臣掏出了大把干货，在请示陈凉之后，他下令抄没大秦官吏的家产，所得钱粮悉数用来济贫，诸如田宅之类的不动产直接没入官中，归了兴汉军所有。

甭管在多富庶的地方，总免不了会有穷人的，按照绝对数量来说，穷人远比富人多得多。

宁采臣的惠下示好策略迅速起效，那些得了兴汉军好处的穷人转变了态度。虽说跟兴汉军达不到军民亲如一家，好歹行军打仗的时候找个向导、民夫什么的，也是容易了不少。

面对着打仗强横，收买人心也颇见功力的兴汉军。自家究竟有几斤几两重，田师凌心里再清楚不过。他手下十余万兵马，入蜀的兴汉军有六、七万人之众，关键问题是田师凌的十多万人马中，招募来新兵占了一多半，这些士兵只能用来充数唬人，动起手来怕是不够兴汉军一口吞的。在这种敌军强悍难以匹敌的大势之下，田师凌是既不敢轻举妄动，又不甘心着兴汉军站稳脚跟。

尽管组建时间不长，兴汉军却不是一群新兵蛋子，陈凉先后招降了几批秦军士卒，凑出几万精兵根本不在话下。

入蜀大军由陈凉亲自统帅，出北路的汉中郡，自剑阁南下直逼阴平郡。水军大都督司徒雅逆江水而上，入三峡窥视岷江流域，这南北两支大军好似一副大铁钳，把以蜀郡为中心的田师凌地盘牢牢夹在当中，恰如一块夹心饼干。

闻知双方的后台势力进行交涉破裂后，闻讯田师凌大惊失色，他慌忙找到了师父哭诉说道：

“师尊，那陈贼势大难敌，您可不能眼睁睁着徒儿坐以待毙呀！”

闻听此言，这位胡须花白的鹰钩鼻道士无奈地睁开了眼睛，他瞥了一眼正在抱着自己大腿痛哭流涕，神情如丧考妣的田师凌，语气不容辩驳地说道：

“汝且少安毋躁，为师自有主张。”

听了师父这话，田师凌面上忧色尽去，外人或许不晓得，他心里很清楚，自家的这位师尊向来护短，无理尚且辩三分。若非如此，五斗米道中有道高士多矣，田师凌当初又何必特意拜在这位道长的门下，图的就是背后有人撑腰啊！

凡尘俗世的改朝换代，对于那些在青山秀水间潜心修炼的修行者来说，既是一种现实威胁，同样也可能成为一个力争上游的好机会。不同于神仙妖魔难以插手人道事务，修行者虽然具有超乎常人之能，但他们并没有被人道打入另册，修士出手杀人虽有因果牵缠，可是他们享受帝王供奉同样是符合人道规则的。此番，五斗米道的高人们是盘算着扶植一方势力待价而沽。

最理想的结果莫过于五斗米道能被世俗政权立为国教，或是教主被敕封国师，这样他们就可以分享国家气运，待得日后渡劫飞升之日借以功德削减天劫威势。

须知，渡劫兹事体大，一星半点的细微差距都能决定生死成败。纵然修行者能够摒除物欲，金银珠宝视如粪土，绝色红颜全无眷恋，关系到修仙得道的终极目标，诱惑力不可谓不大。

事不关心，关心则乱。五斗米道投入了太多资源到这个牵连深广的计划当中，他们甚至已经不清楚兴汉军入蜀是大势所趋。

大江龙君敖平和林旭、萧柏琅三位地祇亲身前来劝说，五斗米道仍然放不下这份执念，一切结果都只能说是天意如此。

首轮谈判破裂后，凡人军队之间的战斗更加无法想象，田师凌向师父的哭诉正是摆明了他不好战争的态度。可想而知，他嘴上没说什么狠话，此君一旦发现事态不妙，向兴汉军投降反水那也是合乎情理的选项。

“斗法！来只有斗法了。”

在五斗米道的高层会议上，田师凌的师父向与会者转达了自己弟子的意见，并且列举了诸多为难之处。

已然不顾颜面地把话说到这个份上，显然五斗米道指望着田师凌的军队击退兴汉军，那是寡妇死儿子没指望了。发觉己方错误判断了当下形势，骑虎难下的五斗米道仍不愿放手。跟直接举手投降比较，约定斗法决出胜负，这也算是没办法中的唯一办法。随即，一封飞剑传书送达了巫山君萧柏琅位于神女峰下的山神庙，当祂接到这封信笺罢以后，不敢自作主张，连忙分头通知几位盟友前来共同商议对策。

当林旭跨入萧柏琅的府邸门槛之时，恰好听到了大江龙君敖平扯着大嗓门高声说道：

“什么，要斗法？这群不要脸的牛鼻子道士。”

脚步缓了一下，林旭接口说道：

“五斗米道果然走了这步棋？”

听到了林旭的声音，萧柏琅苦笑着举起手中的信笺，说道：

“正是，尊神请，战书都下到我这里来了。”

得到了确认的消息，林旭不禁生出了几分啼笑皆非之感，他这些年来一直在为了这一方天地的存续而努力挣扎。为自己预设的假想敌也是无比强横的存在，要么是克苏鲁神系的那波凶悍到叫人一想起来就头疼万分的域外神魔，再不然就得说到树大根深，坐拥百万大军的十字教神系。现在要他为巴蜀这块巴掌大的地方与人赌斗？拜托，这不成耍猴的了吗？