沈素心无奈，只得将前后经过，以及自己想法，向沈清和如实道来。但，沈清和听完后，却是面色凝重。

沈素心不由疑惑道：“祖父，怎么了？”

沈清和沉默了半晌，拍了拍沈素心的手，轻道：“好了，祖父想要静一静，素心，你且去吧。”

沈素心闻言，顿时一怔，犹豫了片刻，轻道：“那……祖父，心儿去了。”

沈清和挥了挥手，轻道：“去吧。”

可是，待到沈素心打开门，准备离开大书房之时，沈清和忽然叫住了她，轻道：“素心呐，若是……若是将你婚期提前，今年便让你与邓远明那小子完婚，你意下如何？”

沈素心一怔，疑惑道：“祖父，这是为何？”

沈清和望着沈素心，望了许久，才轻轻一叹，挥挥手道：“没什么，你去吧。”

待到沈素心离开后，沈清和才又是一声长叹。

不久，皇上下旨，封沈文飞为北方四州兵马大元帅，奔赴北关镇守边疆，沈文飞的夫人吕氏、侍妾琴姬、嫡子沈奕言、庶女沈素枚尽皆随行前往北疆。而沈家嫡长子沈奕风，亦被点将，成为沈文飞麾下一名将军，随军开拔。但，他的夫人，长公主东方茹凉，却留在了京城。

大军开拔之时，在一个并不十分显眼的地方，沈奕风正在与妻子东方茹凉话别。

东方茹凉伸出一双纤手，轻轻整理了一下沈奕风的头盔，面色颇是有些担忧地道：“奕风哥哥，你此去可要千万小心。行李中，珠儿已然添置了许多厚衣物，北疆天冷，你可要记得添衣。”

沈奕风望了望东方茹凉隆起的腹部，又望了望她的俏脸，亦是满心担忧地嘱咐道：“珠儿，我不在的日子，你可要好好保重。现下你已近临盆，行动不便，尽量少走动些，注意身子。过些日子，若是你生产了，可要记得修书一封，告知我安危。还有，九妹妹医术高明，无论饮食行动，穿衣吃饭，都要记得多问问她。”

东方茹凉轻轻抚了抚沈奕风的衣角，将一处铠甲下，被压皱的地方抚平，轻道：“你性子耿直，棱角分明。珠儿最是担忧，你不能与同袍好好相处。切记，定要多多隐忍，莫要与袍泽闹僵。否则，若是当真要上战场，那……”

沈奕风轻道：“家中一切，原本都是二叔母打理，二妹协助。如今二叔母也要随行，二妹又已然出嫁，加重诸事，怕是都要落在母亲身上。你现下身怀六甲，自然不需多加操劳。然，你生产后，身子恢复了，可要多帮帮母亲。”

“……”

“……”

沈素颜站在不远处，望着相互不住叮咛的大哥大嫂，不禁微微叹了口气，对身边的沈素心轻道：“九妹妹，你瞧，大哥前生，或是平日里，是多么豪气万丈的英雄气概啊！可是一旦到了大嫂跟前，却怎么如此婆婆妈妈了？当真是英雄气短，儿女情长啊！”

沈素心微微一笑，轻道：“无情未必真英雄！想当初，心儿在书上读到，大哥在小镜湖中拍下那一掌，最终塞上牛羊空许约之时，心儿也是泪如雨下啊。当时大哥那钻心之痛，可当真是令人记忆犹新。说来，那也算得上是儿女情长吧？但，那书中的大哥，却又有谁敢说他英雄气短了？”

沈素颜闻言，不由一滞，张张嘴想要说什么，却听一旁的沈素雅轻笑道：“颜儿啊，正如九妹妹所言，无情未必真英雄啊！所谓英雄气概，可不是用抛妻弃子来显现的。你说，是不是呀？九妹妹！”

沈素心微微一笑，轻道：“那当然！”

沈素颜不由嘟了嘟嘴，却什么都说不出了。

不久，大军开拔，她们这些亲友，只能在一旁远远望着了。直到那庞大队伍的背影，消失在天地之间之时，她们才带着几分怅然，乘上马车返回京城。

这一辆马车上，正载着沈素雅、东方茹凉这两名孕妇，以及沈素心三人。一路上，沈素雅与沈素心刻意说笑，倒也为东方茹凉冲淡了些许离愁。

正在这时，东方茹凉忽然面色一变，伸手便拉住了沈素心。沈素心不由一惊，忙问道：“大嫂，怎么了？”

半晌，东方茹凉才憋出一个字：“痛！”

沈素心赶忙把脉，片刻后，她讶然道：“大嫂要生了！”