第十七个——

这是今天美琴干掉的妖怪数目，一只巨大的蟒蛇脑袋孤零零的滚落在她脚边，如果一开始这样血腥的场面还让美琴有些不适，现在剩下的只有麻木。妖怪失去脑袋的身体轰然倒地，虽然脑袋像是蛇，它的身体却如同一条蜈蚣，尾部是一对尖锐的镰钩。

这是一只大妖怪，远古大妖‘钩蛇’（出自《水经注》）的血脉。远古大妖可不同于现在的妖族，那一个个都是法力通神，便是如今万妖殿的那些妖王也远远无法与之相比。身为‘钩蛇’的后裔，虽然血脉已经无比单薄，也不是等闲妖怪能够相比。

斩杀这只妖怪也费了美琴不少的工夫，但事实上今天一天她消灭的十七个妖怪中，大妖怪就占了五个。也难怪，在接手‘四魂之玉’的时候她就有了心理准备，毕竟论到四魂之玉对于这些妖怪的吸引力，只要过《犬夜叉》原剧情的人都会清楚。一颗四魂之玉的碎片就足以让妖怪们争得头破血流，更别说完整的四魂之玉。

桔梗是交给了自己一个棘手的任务，不过美琴并没有抱怨，因为这本就是过去桔梗所面对过的。

事实上即使是大妖怪对如今的美琴威胁也不是很大，除非是那几位妖王亲自出手，不过区区一颗暗金等级的四魂之玉还值不得如此身价，不然桔梗也早就保不住了。真正让美琴困扰的是她自己，法力被禁锢的现象越来越严重，外表似充沛的法力槽，如今能够动用的已经不足-<  >-‘落雷’这样耗能大户的技能无法使用，稍稍用几颗电浆球就足以让她法力干涸。

一个没有法力的女巫……

美琴不得已之下只能尽量使用物理攻击，不过即使是长刀正宗，驱动技能也是需要消耗法力。而一旦美琴选择不使用技能……她第一次发现长刀正宗竟然是如此碍手，过于细长的刀身，挥舞都是麻烦，一不小心甚至会伤害到自己。这就是美琴一切能力来自技能传承的劣势了，从没有真正系统学习过刀法，失去了技能本身的引导就完全成了门外汉。

既然无法使用，美琴索性收起了手中的长刀，换上了一把更趁手一些的军刀。虽然比不上长刀正宗这样的神器，好歹也是亮金武器，在美琴的储物空间中虽然暗金级的极少，不过并不缺乏亮金级的装备。

眼前的这只大妖怪就是丧命于这把黄金军刀，甩开军刀上沾染的绿色血液，美琴的神色掩盖不住疲惫，桔梗的死亡比想象中传播的更快，这段时间来骚扰村落的妖怪数量剧增。即使是保护地球的奥特曼每天也不过上场三分钟而已，哪有这样不分昼夜连续作战的。

正在这时，村里告急的钟声又开始敲响。

“又来，有完没完！”就算美琴自认好脾气，此时也禁不住火气。她心中也有些猜测，虽然四魂之玉能够吸引妖怪过来这不假，但这数量也太夸张了一些。一个名字不由得在她心里生出——鬼蜘蛛，或者说，奈落！

桔梗的死本就是奈落的阴谋，贯穿了《犬夜叉》整个剧情，之所以如此奈落的目的只有一个，四魂之玉！受到百鬼吞噬融为一体的半妖奈落，本就拥有驱动百鬼的能力，如今身怀四魂之玉的自己一次次被袭击，美琴觉得自己完全有理由去怀疑这其中奈落扮演的角色。

“奈落……只有你这个家伙，决不能放过！”为了桔梗的仇怨，也为了能够完成桔梗的遗愿。纵观整个剧本，或许每个角色都有善恶两面，唯独只有两人是纯粹的。纯粹善的桔梗，和纯粹恶的奈落。

作为一个巫女出生，一身灵力守护着自己所爱的村庄，守护着自己使命的四魂之玉。即使在最后，带着绝望和怨恨丧身在自己所爱之人的手下，她手中的四魂之玉依然如此纯净，丝毫没有被污染。

奈落失策了，本想用这样的方法来污染四魂之玉，却没想到桔梗比他想象的更纯粹。而既然如今四魂之玉被桔梗交到了自己手中，美琴无论如何也不愿意它被奈落得去。

顾不得收拾地上妖怪的尸体，美琴向着村民预警的地方跑去，当美琴到达那里之后已经围了一圈的村民，不过她很快意识到异常，因为出现在村民包围中央的并不是模样诡异的妖怪，而是一个年轻的女子。虽然带着古怪的气息，不过那并不是妖气的感觉。