在刘平飞的脑海中，这种近海的港口式城市是经济发达地区，应该会很富裕。然而，经过村庄和小镇时，刘平飞发现这些村镇萧条得很，老百姓大多面黄肌瘦，身上衣着破烂，面容憔悴饱含着岁月的苦难和风霜，偶尔也会有一两栋豪宅，多是官宦之家或者京中豪门的别宅。和一路上经过的州城县府相比，汤平县明显地显得贫穷落后。

刘平飞紧锁着眉头走在队伍前面，车队也注意到这种不愉快的变化，大家变得沉闷起来，谁也不说话，急急地向前赶路。再往前走，刘平飞发现陆陆续续有逃难的难民出现，老人、女人和孩子，蹒跚往东，一个个蓬头垢面、衣衫槛褛、面容呆滞，神情中满是绝望。道旁不时可以看到走不动的老人，坐在地上奄奄一息。

看见刘平飞他们的车队经过，几个小孩围着车子趔趄地追着，伸出手乞讨。刘平飞再也看不下去了，在道旁停住车队，让灵瑶她们把带的食物全都搬了出来，发给路边的难民。

看到食物，这些难民发出震耳yu聋的欢呼声，趴在地上叩谢。刘平飞示意灵瑶她们散发食物，自己打量着这些难民，只见这些人多为老人、女人和小孩，并不见青壮年，很是奇怪。见路旁大树上倚着树站着名老者，正微笑着冲自己点头。

刘平飞走过去，见这名老者六十来岁的年纪，虽然衣衫槛褛，但修饰整洁，看举止行为从容斯文，知道老者不是一般人。刘平飞躬身行礼，道：“老丈有礼，请问高姓大名，你们是汤平县人吧，这是去往何处，因何如此？”

老者还礼，叹道：“年轻人，老夫姓李，是个秀才，我们都是汤平县的人，今年措水泛滥，中平、新海乡一带变成泽国，家被毁了。原来的陈知县已经解任，新任的老爷还没上任，官印封着，谁不敢动官仓救济，所以大家不得不往东逃难找条活路。”

刘平飞一听原来自己原因造成这些人逃难，我不杀伯仁伯仁却因我而死，自己愧对这些百姓。想到这里，刘平飞辞别老者，几步登上马车，高声喊道：“各位乡亲，我就是新任的汤平县令刘平飞，本官并不知新海受灾，姗姗来迟让大家受苦了，这里向大家陪罪了。”

说完，站在马车上深深一躬。百姓听到刘平飞是新任的县令，又见他将自己的干粮发给大家，知道这个县令不错，大家围拢过来，听刘平飞继续说道：“各位乡亲，我立刻赶往县衙，主持赈灾，请你们相互转告回城。”

老百姓听到刘平飞的话欢呼如雷，谁愿意背井离乡，金窝银窝不如自己的狗窝，既然县令马上要赈灾放粮，那当然还是回家好。刘平飞跳下马车，对燕铁影道：“燕叔，我立刻赶往县城，劳烦你护着车队安全，前面如果遇到村镇，不妨多买些粮食分给这些难民。”燕铁影点头答应。这里离县城只有四十多里，倒也不怕出什么意外。

刘平飞又找来李秀才，李秀才知道眼前的年轻人是县令后，变得有几分兴奋和拘谨来，刘平飞道：“李老丈，您德高望重，有劳你在难民中招些人手，一方面帮着燕叔维护秩序，发放食物，另一方面叫人宣传宣传，让大伙赶紧回家，不要流落四方，我这就赶去开仓放粮，让人搭建简易住处，然后再慢慢想法子帮着你们重建家园。”

李秀才连连点头，恭敬地道：“大人真是民之父母，汤平百姓有福了。大人请放心，不才定当将大人交待的事办妥。”刘平飞又跟家人交待几句，然后带着印信文书向汤平县城急驰而去。