“说起来算是笔大生意,不必本钱,凭你的本领可以稳赚,赚到了可以吃上三代。”

“没本钱生意?”

“对！你猜对了。”

“我星际浪子许乾铭不做这种生意,你阁下跟老山羊怪去赚吧！”许乾铭鄙夷地撇了撇嘴。

“嗨！星际浪子,你错了！这不同于一般的没本钱生意,是名利双收的机会,区区说出来,你一定会很乐意地接受,相信么?”

“说说看?”许乾铭并非心动,只是好奇。

“杀贼追赃,赃已无主,谁得到就是谁的,这种生意你不会拒绝吧?”

许乾铭心中一动,杀贼追赃四个字大有文章,莫非……心念之中,脱口道:“阁下是指谭家被劫的财物?”

“对！你真聪明,一点便透。”

“嗯！这个……在下愿意做,不为财宝,只为惩凶,阁下说怎么个做法?”

“立即朝南走,四匹马,其中一匹伤了蹄,你追上这一行人马便可下手,绝错不了。”

“阁下……怎么知道得这么清楚?”

“简单,路上有蹄迹,照马脚印子一算就知道。”

“阁下怎不自己去?”

“吃四两的人不敢吞半斤,懂这意思吧?”

许乾铭当然一听就懂,对方是自忖能耐不够,所以不敢做,当然也可能有别的原因,但既然是追郭家的失物,自不能失去这大好机会,也许赃物中就有自己梦寐以求的万年龙骨……

天斗子又补上几句道:“打定主意,要做就快,一刻也不能耽搁,如果对方半路改了方向,或是换了脚力,可就后悔莫及了。”

许乾铭终于点了点头,他答应的主要目的是为了探求万年龙骨的下落,如果这一次也落空,剩下的便只有三星手鲍天成一个对象了。

红红的太阳刚升起。

许乾铭在天亮之后就一直注意路上的蹄迹,但由于来往的骡马太多,实在无法从其中找出受伤的蹄痕。

马蹄受了伤,赶路便不会快,但到此刻为止,许乾铭还没发现四匹马一道的影子。

他已经感到沮丧,天斗子指示朝南,对方说不定中途改道朝西,也说不定对方已换了马匹,大半夜的时间,四只脚的如果急赶,很可能已在近百里之外。

心意这么一动,速度便慢了下来。

突地,他瞥见路边树丛里有马匹的影子在晃动,立即敏捷地踅了过去。

是一匹马没错,缰绳扣在树枝上,鞍鞯褡裢抛在一边,马背是光的。

目光再一扫,不由呼吸一窒,八尺外的地方,横陈了一具尸体,是个生意买卖人打扮的小老头,身上血污斑斓,龇牙咧嘴,两眼没闭。

马不停地在转动,似乎想摆脱缰绳,由于转动,许乾铭发觉这匹马的右前脚受了伤,膝弯处裂了道口子。

这匹马是四骑之一么?

这小老儿是怎么死的?

许乾铭不遑去细想,马不会说话,死人不能开口,假定这匹伤了前蹄的马是四骑之一,那证明方向没错,对方将在前道不远。

于是,他振起精神,疾步追了下去。

日头升高,由血红变成耀眼。

一个赶脚的乡下人迎面而来,许乾铭刹住脚步。

“这位乡亲,您早！”

“唔！”

“路上可曾碰到三匹马走在一道?”

“嗯！……碰是碰到了,是四匹,不是三匹。”

“谢啦！”许乾铭拔腿就奔。

赶脚的望着许乾铭的背影摇摇头。

一阵急赶,约莫四五里地,忽见大路中央围了一大堆人,看行装都是来往的行客。

许乾铭心中一动,快速接近。目光扫瞄之下,不禁倒吸了一口凉气,四具涅盘尸,摆在路中央,涅盘死者短打扮,都是精壮的汉子,一望而知是江湖人。

涅盘死者又是什么身份?

连前道树丛里的小老儿,一共五条人命,什么人下的手?目的何在?

赶脚的曾碰到四骑马,会是这四名汉子么?马呢?

“唏律律！”马嘶声遥遥传来。

许乾铭抬头望去,远远的路边草地上,四匹鞍辔俱全的马停在草地上,两匹在低头啃草,另两匹在追逐。

那四匹马,极可能便是这四个涅盘死者的坐骑。

路客行旅们在七嘴八舌地谈论涅盘死者,当然全是推测之词,一致的看法是发生了路劫。

许乾铭走向草地,观察那四匹马,没受伤的,有一点奇怪的是四匹马之中的一匹鞍辔不同于另外三匹,而那匹马正被同鞍辔的三匹之一赶逐,像是不许它靠群。

从马匹的习性和现场情况,许乾铭似乎有些明白过来,他试着分析——那匹被赶逐的马是生马,不是三匹的一群。

四马一伤,伤的已在前面树丛。

四个涅盘死者都是江湖人。

假设运赃的就是这四骑马,由于一匹马受了伤,影响赶路,而凑巧碰上那小老儿,于是临时起意杀人换马,之后,四骑马又遇劫。

如果判断正确,劫至谭家的财宝已落入另一伙强梁的手中。

黑吃黑的强梁该是何许人物呢?

站在草地边缘,许乾铭发了呆。

事情演变到如此,已经无可再追了。

无意间,许乾铭发觉脚边不远有块罗帕,下意识地捡了起来。

罗帕是女人用的东西,怎会遗落在这种地方呢?

淡淡的香味还没消失,说明遗落的时间不会太久。

展开罗帕,帕上有血渍,仔细一看,是血字,许乾铭心头“咚！”地一跳。

帕上只三个字,若不仔细看,还真不知道是字,写得十分潦草,写的是:“东,磨坊。”

东,磨坊这算什么意思了

是杀人劫货者故意留下的暗记么?

许乾铭觉得这想法很合理,东,指的当然是方向,而磨坊应该是地点。

没经多少考虑,许乾铭弹身朝东奔去。