“这可是好东西，俗称‘水中落花生’。你二人也来帮手，多采些，回头太太到京里，还能吃上多产于江南的菱角，想必太太也高兴。”

那撑船的侍人嗳一声，到底是男人，力气大，摘了菱角，一捧一捧往身后扔，不会儿便垒起小塔般，新鲜丰足的一堆。

如此在水塘里待到日头偏西，既玩儿了水，又得了菱角莲蓬。七姑娘心满心足，这才叫掉头靠岸。

离岸边尚有些距离，她正与春英说笑，眼梢忽然瞥见柳树下一抹熟悉的身影。她本能抬头，看清是他，那人一身玄色锦袍，腰间系了佩绶，静静坐在推椅上，身后立着公孙。

她耗子见猫似的，往春英身后躲。慌慌张张缩回先前还放在水里，晃晃悠悠，很是惬意的小脚。胡乱扯了轻薄的纱裙抹一把，急匆匆往被她随手掷在身旁的软履里套。

“小姐，绫袜！”眼见世子立在岸边，春英也是慌了神。将被七姑娘扔到乌棚底下的绫袜拾回来，赶忙往她手里递。

“来不及了。”她光脚套进绣花软履，春英只觉眼前一花，那绫袜便被姑娘揣进了袖兜。春英嘴皮子动动，看姑娘忙着打理裙裳，遮掩脚下，终是将到了嘴边的话又咽回去。

她搭着春英的胳膊上岸，公孙冲她点一点头，正好领命告退。

她若无其事走过去，因着心虚，话也就特别多。絮絮叨叨跟他说起下午晌，池塘里荡舟的好处，转身殷勤给他指一指，她采来的菱角。

“于您腿脚颇有益处，煮熟了，下官再给您剥。”她推着他，沿湖畔走小道回去。一路都是她清脆的唠叨。他也不嫌吵，于她不经意的时候，眼风掠过她脚下。上好的轻纱，拖曳在地上，她莲步轻移，款款有致，绣花的鞋面只微微露了头。

他收回视线，端正看着前路，嘴角稍稍勾起。耳畔是她柔柔的语调，正交代春英顺道送些去熬粥。

回屋后，他弃推椅，上榻靠躺着，久坐，难免腰身酸累。照顾好他，她借口净手，转身便走。脚还没落地，已被他搂着腰，轻而易举，反身带进怀里。

“身子已是偏寒，何以如此淘气。”春秋寒暑，她身上总比他凉几分。偏偏她不耐热，贪凉得很。小日子老喊肚子疼，也有她自个儿不听医嘱的缘故在里头。

她被他带得伏在他身上，索性蹭上榻，侧躺下，往他怀里钻，十足抵赖。“这不您忙着，屋里又闷得慌。”一副讨好的模样。

锦榻宽敞，他向后让让，叫她躺得更自在些。手掌摸上她腿弯，斜睨她一眼，出手如电，握着她腿肚子。他倾身下去，利利索索，褪了她软履。

她白生生，秀气的脚丫子，饱满又讨喜的呈现在他眼皮子底下。仿佛害臊了，她蜷着脚趾，红着脸推他。

她一只脚伸展着，紧挨着他腿边。另一只脚却屈着，被他捞在手里。他手指若有若无，把玩她光滑细腻的赤足。被他干燥温暖的大手一碰，她脚下顿时窜起股酥麻。

“明知故犯，罪加一等。竟还欲遮瞒。许你自个儿说，该当如何罚你？”边说边抱她起来，他坐直身，将她打横放在腿上。

他心下意动，剥菱角，哪里比得剥她，更叫他称心如意。顷刻，另一只梨黄的软履，也被他远远掷了出去。他眼中只剩她小巧的秀足，放肆揉捏几回，呼吸也变得浑浊。