“姜冉逃家，这般大的事儿，大人您竟支使姜昱瞒着我。”

今时今日，她对他，几乎无话不可说。可这人瞒着她，隐瞒得一如既往的深。不论是家事，或是朝事。

他将所有事扛在肩上，不累的么？

听出她话里的幽怨，他俯首书案，批下最后两行字。搁了笔，向后靠进圈椅。

“此事容后再说。”伸手拉她坐下，她惯性的，小心翼翼避开他膝盖，往他腿上挪一挪。

她这点儿小动作，他目色渐渐柔和。

“今日姜婕妤宣你进宫，为的便是此人？”自从他以养伤为借口，形同拱手让出御刑监这柄利刃，对京里的监察，已不比从前。

他以退为进，离间怀王与左相。一得一失，再难做到滴水不漏。

姜昱办砸的差事，公孙已耳提面命，责罚过一回。之后那女子的下落，竟如蒙了层迷障，无迹可寻。

知晓姜冉这事儿，必定瞒不过他，且她担心，姜冉是被朱家选送进宫。于是一五一十，将姜冉改名“庄照”，不日便要进宫服侍王上这事儿，连并姜柔话里那点儿恳请他相助的意思，坦白做了交代。

他沉默聆听，揽着她腰身，拇指在她后腰的软肉上，轻轻摩挲。

待她讲完，他并未急于就此事评说。只抬起她下巴，深深看进她眼里。“方才那一问，而今答你。”

她仰起头，只觉这一刻，他面上的神情，有些严肃，像不容人违逆。

“你姜家姐妹几人，姜柔在内，于你非是一路人。这话，你可听得明白？”

她感受着他指尖强迫她抬头的力度。两根指头，便治得她挣脱不开。

他说，她与姜柔姜冉，从前不是一路人，往后也不会是。

姜柔一厢情愿认定，他扶持太子登基，她便自然而然，该与她母子二人坐在同一条船上。如今姜柔有难，她理当帮手。

她心下一紧，许久之前的猜测，终于得到他亲口证实。

助太子登基，绝非他手上最后一步棋。眼下朝局，不过是他虚以委蛇，与各方周旋罢了。

抿着唇，她垂下眸子，终于明白，恐怕在姜昱失手，追查不出九姑娘的行踪那会儿，这人心里便有了计较。

追查不到人，便是最大的疑点。

若说之前他瞒她，是为她好，免她被乌烟瘴气的琐事烦扰。再之后，这事情便变了味道。非他一手能够掌控之事，他岂会容许她牵连其中。

于是无精打采叹一口气，可怜兮兮撩眼皮看他，“下官自个儿长进，也抵不过总有些烂摊子，让人始料未及。”

带了些微微的讨好与羞愧，便见他挑眉，松开手，将她提起来放在地上，他也跟着起身。

一边合上文书，一边沉声道，“这事儿我会交予公孙处置。至于你，”他偏过头，斜睨她一眼，眼底意味深长。