闹明白四姑娘的心意，七姑娘没急着把这事儿往自个儿身上揽。此事能不能成，还是两说。

外间淅淅沥沥飘着小雨，七姑娘命冬藤打伞，一路送四姑娘回去。

傍晚那人回屋，两人一道用过饭。她身子重，爱犯懒，没骨头似的歪在榻上，心不在焉翻玩手中的六子联方。

他今日得闲，好兴致，在画案上铺陈开来，灯下作画。

半是低垂的眉眼，清俊而平和。这男人的稳重，似浸进骨子里。便是提笔舔墨，也自成一派从容风雅。

她在灯下观美人，只觉越看越美，赏心悦目。索性撂下手里费脑子的玩意儿，放在身前，将它当了鞠丸，伸手拨弄来拨弄去。亮闪闪的眸子盯着他，心里暗想，若然小儿能随他多些，定然更加讨人喜欢。

许是她目光太灼灼，趁此刻还未动笔，他抬眼看她，以为她又有了主意。

“夫人，今日这画，想要山水，或是虫鱼？”

她便弯了嘴角，单手支着脑袋，另一手抚在肚腹，俏皮道，“夫君不是疼爱小儿么，挑他如何？”

这哪里是要他画小儿。种子种下去，还在肚皮里头呢。任他丹青绝伦，也描不出一朵儿花儿来。

他眉心一动，抬眼看她。眼底有幽光闪烁，深深打量她一眼，真就俯首书案，落了笔。在纸上轻描淡写，几下便勾勒出她面庞圆润而姣好的轮廓。

她不想他竟将戏言当了真，鼓着眼珠子，接着便撑起身，赶忙阻拦。“不许画，不许画。下官与您说笑呢，面皮这般臃肿，怎堪入画？”边说边举着他的六子联方挡在眼前。但凡女子，哪个不爱美？总不能让他头一次替她作画，便如此“丰腴”，跃然纸上。

他带笑看她，并不因她阻挠，中断描摹。他看过她诸般姿态，初时戒备胆儿小的，之后聪慧顺服的，生病时抵赖不肯服药的，及至而今，手忙脚乱的。

哪一眼都是她，无不可入画。

她之面容，印在他脑海。任她在那边别扭着，扭来扭去，他自巍然不动。笔尖点出她一双清灵灵的杏眼，纸上美人，栩栩如生。

他还有闲情调侃她，“夫人若腻烦了手中玩意儿，将它归置原处可好？到底有了年头，夫人这般张惶，失手坏了可惜。”

书院时，他手把手教会她玩儿六子联方。与她相处异地那些年，联方摆在八宝阁上。夜深时看一眼，想起她，于枯燥的政事外，心头总是格外温软。

她哪里听不懂他话里的深意。俏脸一红，心头酥酥麻麻，像有蚂蚁在钻。

听他用醇和如美酒的嗓音说情话，她总是又羞又甜。早年与他相识相处的情景，一幕幕，沉淀在记忆深处。像发黄的老照片，每每翻看，便着了色，焕然一新。往事历历在目，感触日久而弥新。

见他不肯停手，她也不闹了。索性起身，将联方搁下。缓步绕过画案，微微倾着身子，立在他身旁。伸手替他压了宣纸，探头观看。

只这么一瞧，她眼里霎时流光溢彩，惊喜颇多。

怎么在他眼中，她是这副模样么？体态无一丝一毫的臃肿，面如满月，美目盼兮，带着将为人母，满足而羞涩的笑颜。

她扑闪着双眼，偏头看他。悄然勾上他左臂上的衣角，摇一摇夸奖道，“大人您的技艺，又精进了。”

这话引得他喉间溢出抹轻笑。这是夸他，还是顾影自怜？长臂一展，顺势将这送上门来之人，半揽入怀，让她舒舒服服倚靠他，。