7月4日，新组建的政府军拔刀队大为活跃。当日，以拔刀队和两个中队作为突击安娱口方面萨摩军阵地的先锋。以拔刀队居中，两中队为左右两翼，突入了萨摩军阵地。当日的战斗由《从征日记》可见：
“分为战列队、攻击队、应援队，拔刀队亦分为三队，自左右、中央拔敌垒，战列队进而据之。当日采用了这样的战术。”
“以如上部署，自拂晓进击。贼不料我军突入，狼狈舍垒而走。因此停止炮击，上刺刀呐喊追击。”
“拔刀队与镇台兵共挥刀而进，遂攻略萨摩军之三个堡垒。萨摩军舍弃战死者而退，或与伊势坂之友军汇合射击在坂道上的官军。其势猛烈，官军不能追，转而进行炮战。至午后，萨摩军攻势转盛，官军弃所占领之垒而退却。……”
“萨摩军拔刀队屡屡困扰官军。此日，官军拔刀队所以能与萨摩军相抗者，乃是拔刀队战力平等，然两相比较，官军兵虽多，而平民之战力究竟不及彼之武士。”
在政府军的拔刀队中，也有不少东北各藩的旧藩士，在戊辰战争中，他们被击败，并被目为维新的敌人，因而他们对倒幕四强藩之一的萨摩的仇恨由来已久。在报名参加者中，不少就是抱着复仇心态参加的。据说“有会津藩士某，挺身奋斗，斩贼一人。其斗时，大声喝道：‘戊辰的复仇！戊辰的复仇！’”。新仇旧恨，使得双方拔刀队之间的战斗格外的严酷。这一天，萨摩军战死681人，政府军战死825人。
7月5日，为了解除萨摩军的威胁，政府军展开对蘅屏山的争夺。按照前一夜的会议结果。投入兵力为“进击队”，辖步兵三个中队，指挥官为迫田上尉。“应援队”步兵三个中队，指挥官为吉田上尉。此外拔刀队也归属应援队，另有预备队步兵四个中队。
7月5日清晨，恰逢大雾，咫尺莫辨。政府军的原定计划是5时集结，6时发动攻击，然而萨摩军却先摸了上来。这支军队共计800余人，全部配备以法国新式的海军弹仓式步枪，由第四大队第五小队半队长河野喜八率领。萨摩军从4时开始行动。后来还有部分援军加入，清晨时分已经摸到了蘅屏山下的政府军堡垒附近。突然一起呐喊突入，萨摩军措手不及，狼狈逃窜，阵地落入政府军手中。
野村大佐获知蘅屏山下的阵地丢失，即命令近卫步兵一个中队前去支援，为此更改了先前的计划，将兵力集中到了蘅屏山一带。然而蘅屏山的地形易守难攻，山腰间树木很少，缺乏可以遮蔽的物体。稍微一抬头起身，就会被击中。政府军不顾伤亡，反复进攻。终于逐渐将萨摩军击退。下午一时，政府军夺回了两个堡垒。而萨摩军仍然在山顶坚守，并增派了兵力。政府军也集中了兵力，派出拔刀队100人从小路匍匐前进，靠近至萨摩军阵地七、八十米处。然后四处一起喊杀冲上，在付出重大代价后，终于在下午4点占领了全部阵地。但在傍晚时分，萨摩军以奇兵队为先导，重新发起进攻。一举将占领山顶的政府军全部歼灭，按照《西南战记》的描述：“此战萨摩军死700余名。伤570名。官军战死者无虑1200名以上，如所谓拔刀队。100名中死者52人，伤者36人，可谓精锐殆尽。”而政府军刚刚组建的狙击队，在此战后因为全员或死或伤而自动解体。——此日战斗的激烈程度，由此可见一斑。
同日，在其它阵线也爆发了激战。当夜，萨摩军又袭击了安娱方面的政府军，由贵岛清率领新到的一部萨摩军，以拔刀战的方式突入。遭到攻击的是原大阪镇台军第八联队的一个中队，这支部队主要由大阪人组成，任务是担任向导，战斗力低下，对萨摩军的拔刀队战法十分不适应，因此陷入一篇混乱，甚至出现了误杀友军，或者逃跑时慌不择道，从沟中跳下，被同队的枪刺刺死的情况。幸而近卫步兵赶到援助，才稳定住了战线。
经过连日激战，政府军的将领们都意识到萨摩军难以战胜，收复大阪的战略目标已然无法实现，而且因为没有了海军的支援，“冲背军”随时可能受到来自海上的敌人攻击，陷入腹背受敌的绝境，因而做起了撤兵的打算。但现在海道已断，又没有船只，无法象来时的那样从海上撤离，对此儿玉源太郎建议北上寻机突围，撤往名古屋，和政府军主力会合，前来增援的警察队首领小警视田边良显也认为可行，并愿意为诸军先导，曾我佑准少将表示同意，于是北上突围之议遂成定局。
7月6日至8日，战斗重新开始。8日夜，萨摩军召开作战会议，决定9日停止攻击，重整部队，然后在10日发动总攻击，以期一举突破政府军的防线。其部署为：首先在青山町一带发动佯攻，以吸引政府军的注意力，再以主力大胆潜入到安娱口的政府军阵地前，不顾左右两侧的政府军阵地，直线发动突击。之所以将主攻方向定在安娱口一带，是因为此处距离雉苜的直线距离最短，一旦突破，就可以前进到雉苜，进而威胁政府军阵线的整个态势。当日，萨摩军投入的总兵力大约为8000人，用来安娱口突击的前锋部队为拔刀队和步兵10个中队，以三发号炮为令，开始总攻击。
从9日下午开始，萨摩军开始攻击青山町一带。而突击部队则在凌晨5点集合，6点进发，乘着天色未明，由安娱口的溪谷间悄悄接近政府军阵地。号炮一响，突击部队即奋勇冲击，首先在右翼形成突破，攻占了政府军第一线的堡垒。
萨摩军炮兵以12门火炮支援此处，向纵深的政府军阵地猛烈开火。由于萨摩军的攻击毫无前兆，而且政府军也没有发现摸近的突击部队，因而政府军在遭到攻击后，仓惶失措，还击也十分凌乱，很快就被萨摩军压制。(未完待续)
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