罗衣低头思想片刻忆起一回事：“去年冬月，在老太太屋里说起大小姐的嫁妆，太太笑称那些古董就是给了咱们也不识货，不如全换成银子。还说等三姑娘和六姑娘出阁时，你给她们光装压箱银子。奴婢记得那日方家老太太也在。”

二太太闻言嗤笑：“哼！就为这么个话头，眼皮子也太浅了吧。”

罗衣轻笑：“方家现在是败落了，若不是倚仗咱们老太太京里怕都呆不下去。看他家太太小姐穿的出门衣裳和首饰虽说是新但都是中下等。方二太太和方家五姑娘看见咱们家几位姑娘的穿戴行头眼都直了。”

二太太笑着虚推罗纹一把：“你个贫嘴的。”

罗衣又言：“三姑娘和七爷是一个姨娘生的，太太就是为着大爷和三爷有个帮手，也不会薄待他们，这内情明眼人一瞧便知。再说咱们舅老爷可是领着织造局的差事，太太你手里漏出一星半点都不是小数目。”

二太太收敛了笑意：“三丫头是个好的，性子乖巧不生事。对他们姐弟用心也是想着给我自个生的孩子结个善缘，将来出嫁时肯定会添份妆又不值什么。同样是我亲手带大的，她又没见过几遭姨娘的面，情份不比寻常，可不想被人轻践了去。”

过了一烛香，锦衣掀帘进屋：“亏得太太让我走了一趟，三姑娘正在落泪。我传了太太的话让她安心方才收泪，看着睡下才回来。”

二太太叹气：“她这性子真是，幸亏不是从我肚子里爬出来的，要是六丫头也般行事，我还不得把自个怄死。”说罢摇摇头。

锦衣笑道：“六姑娘行事妥当，老太太都夸她有几分大小姐的品格。”走到坑边伸出手腕亮出一对金丝玛瑙玉镯，褪下一只递给罗衣“大太太赏的，我俩可是沾了太太的光。”

二太太斜睨一眼：“也是个好物，要不是顺着老太太的心意我才不想接这个差事，当家媳妇真不是好当的，我呀既没那命也没这本事，天天在屋里说说笑笑才是正事。”

两丫头奉承她：“那是太太可老太太的意。”

二太太心道：只管做好这个二儿媳守着本份，打点清二房上下事务才是根本；就像五弟妹那般做闷嘴葫芦都受老太太背地里疼惜。不过自己本□□热闹，既然能逗乐众人自己也开心，又有何不为？

门外婆子说话：“二老爷回来了。”秦柏迈着方正的步子进屋，二太太上前替他更衣，询问：“可曾用饭，有甚要紧事非得今日去衙门。别让老太太恼了才是。”语气有些嗔怨。

二老爷露出一丝笑意：“家中有大哥他们，人情面上我向来不耐应付，老太太素性是知道的，不会为此恼我。倒是连日辛苦你了。”

二太太听言心里像调了蜜似的，不觉间声调变软：“哪里，我只是尽本分。”

二老爷拉了她手坐下，叹口气：“是我不喜俗务客套，让你多受累。”

二太太直觉得自家老爷能说出这种贴心的话比给她一座金山还受用，嘴都快咧到耳朵边上，侥是平日的巧嘴也说不出话，只一味靠在二老爷肩头。

屋里两个丫头极有眼色，早早掩门退下，留他们夫妻独处。

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三姑娘知书的贴身丫头立夏送走锦衣转身回房。见姑娘的奶娘还在抹泪，悄声上前：“姑娘已如此，妈妈可要刚强些才是，莫要再招姑娘。”奶娘点头拭泪，立夏打开旁边榻上的被褥：“妈妈回房歇息，今晚我来值夜。”心道：留着两个软性子，整晚还不知哭成什么样儿？在心底直摇头。

奶娘依言自去回房，立夏凝视听帐里动静，料得姑娘未睡着，遂轻声问道：“姑娘可是睡不安生。”

过了半晌，帐子里才传出说话声：“立夏，母亲真的能为我做主？”

立夏轻掀帐子，看知书眼睛明亮，虽不落泪，却犹是受惊过度的神情。轻轻宽慰：“太太能说此话定是有几分把握的，依着姑娘的性子老太太也不会挑你的。姑娘千万不要入了心，人前露出来让老太太见了不喜。”

知书轻颔首，欲言又止。

立夏知道她的心事：“姑娘的去处怕是早都定好，不是方家，十有八成就是白家。这可遂了你的心愿？”

知书心事被说穿，暗地里啐了一口，翻身闷头装睡再不言语。

立夏噗声轻笑，熄灯睡下。