孟焕之微微一笑。

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翌日清晨，秦府诸人起程，临行前，知言自觉笑成一朵花，落到别人眼里未必，秦枫几次湿了眼眶，令他怀疑变老了，才如此心软。

秦昭也觉妹妹太过懂事，私下劝说：“不必事事都要做到极致，你尚小，妹夫性子宽厚，不妨如同待四哥一般待他。”

这明指着让知言又装天真，知言轻声抱怨：“四哥快娶嫂子，下次见你，也该领出小侄儿让我看，你妹夫能吗？”

秦昭哑然失笑，轻拧知言的脸颊：“真是反了天，取笑起四哥来，我要同妹夫告状去，让好生管教他的小娘子。”

知言瞪大眼睛，一副你敢吗。孟焕之在旁忍俊不禁，拉着知言又向岳父舅兄一番保证，众人才动身，孟焕之亲送到大门处。

知言站在垂花门内，眼望着父兄的身影消失不可见，又静站了许久，才在奶娘的劝说下回房补觉，直睡得天昏地暗，数日后才养足精神。

孟焕之几次回到后宅，见小娘子不是在梦乡中，便是瞪着迷糊的眼睛往嘴里填饭，手底下筷子左一下右一下，他生怕不小心吃到鼻子里。

盯着知言用过饭，把碗筷一推就往床上倒，孟焕之又说刚吃饱饭，先走动几圈消消食，再去补觉也不迟。

所以知言每天饭后，脑子跟糨糊一样，扶着丫头在院子晃几圈，再寻找床的温暖。屋里那个人太讨厌，韩世朗在府里，他不去陪朋友，盯着自己不放，睡个觉都说了不算。

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几日过后，韩世朗也打趣道：“修远，你这一到饭点就往后宅跑，怎么，养了一只猫儿？”

彼时，孟焕之正整理信札，抽出一封信递给朋友。

韩世朗一脸戏谑，边拆信嘴上不饶人：“莫要打岔，改日我要亲自会会孟府的勾人猫。”

孟焕之一本正经回道：“知言年幼，不知爱惜身体，饭后漱过口，便赖在床间，恐伤了脾胃。我先盯着，过两天缓过劲，也就不用天天跑了。”

韩世朗先是吃吃笑，越回味越觉有趣，终放声大笑，手下抖抖嗦嗦抽出信纸，略扫一眼，眼敛笑意，神色变得庄重。

孟焕之一直保持淡然，见友人面色变幻，并不相问，端起茶碗。

韩世朗挥手让屋里的人都退下，踱到孟焕之身边，扔下重磅消息：“宫里朱贵妃老树开花，已有五个月的身孕。”

孟焕之也惊讶，质疑道：“可是当真？”

韩世朗点头：“我来之前，东宫便有猜测，苦于无法证实，如今天子亲口宣布，还能有假。”

孟焕之放下茶碗，剑眉微动：“东宫可是……”

韩世朗摇头：“眼前这情形，东宫没这个胆子，朱贵妃和桂王若有闪失，他是头号嫌疑，撇都撇不清。再者，圣上除了后位和太子位不能随意更换人，捧出世间最好东西齐奉到朱贵妃母子面前，东宫的日子也不好过。”

孟焕之因叹道：“过犹不及”

韩世朗也叹道：“正是，愁就愁在，东宫大婚五年多，膝下只一体弱多病小郡主，后宫的两位娘娘都急着搜寻好生养的女子，要不是秦家过于势大，保不准早有女儿入了东宫。”

孟焕之颦眉道：“东宫挑选滕妾与秦家有何干系？”

韩世朗笑语：“秦家女儿好生养，燕京城中人皆悉知。故去的老祖母不也是因为这个原因，才力主择了秦家女儿，不过，你家要尚等些时日。”带有深意的尾音拉得好长。

家中与秦府联姻的诸多原因中，真是有这一条，孟焕之也不多做解释，只戏说友人：“世家出来的公子，外头为人典范，私底下最不正经。”

韩世朗辨解道：“我只在你和敞之面前说笑几句，你那位苏家连襟才是真正放浪不羁，来日等你回燕京城，好亲眼目睹一番。我比起他来，真是自愧不如。”

孟焕之听话中有话，抬颔示意快说。

韩世朗一哂：“没甚说的，他现在比你我都要老成。”话中透出意味深长。

是啊！有秦敏在一日，无人敢慢待秦家儿女。孟焕之想起后宅中那只小花猫，睡得不知今昔是何年，不禁眼中带笑。