虽然这些孩子仅仅只是因为一件新衣服，一双新棉鞋，一顿有肉吃的饱饭，以及一份渺茫的随时充满着危险的前途，他们就选择了跟随他。他以如此便宜的代价就得到了一批士兵，可他并不想让他们立刻并入霸王骑中，不是因为他们不够精锐，而是他有预感，自己那支即将新生的霸王骑，平静的日子不会太久。他不想让这些过于年轻的生命过早的死去，更何况，项宁知道，这些纯朴的孩子将会成为一批对他极为忠诚的士兵，若是让他们成为普通的士兵，那岂不是太过浪费了。项宁不知道的是，正是他的这个想法，早就了后世名震天下的凤袭营，而这些孩子，便成为了风袭营最早的一批元老，而那个叫做黄今翼的少年，却成了令人闻风丧胆的风袭名将，在帝国中兴史上写下了浓浓的一笔。

……

华灯初上时，项宁独自来到了冉杰的武悼天王府邸处，在门前相侯的王府总管老远看到他，跑过来让人替他牵了马，亲自将他迎了进去。进得前堂，项宁正看到自己的大哥冉杰，郭怒正站在一个青衣老者的身边，执得正是后辈子侄礼，让他立刻肯定，这个老人的身份显然并不一般。

“宁安，快来见过大司马诸葛大人。”冉杰见到项宁已经进了前堂，立刻将身边的老人介绍给了他。

“末将见过大司马大人。”项宁站直了身体，他虽然是霸王骑的统帅，但实际的军职只不过是申息营的校尉，而且从未曾上任过，在军堂三老之一，享誉数十年的大司马卧龙世家诸葛正面前，他自然执礼甚恭。

“此次是私会，不必执军礼。”诸葛正看了眼项宁，笑了笑道。“几年不见，你长大了。你小时候老夫还抱过你呢。”

三人入席之后，虽是私宴，李昂始终都是很拘谨，大司马虽只是参赞军机，统帅军机参谋，但光是老人诸葛家主的身份与他享誉数十年的军伍生涯，便让项宁产生了一股无形的压力。看着坐在上首地老人，项宁心里猜测着这位军阁大司马的来意。

“这是申息营地军牌。”从怀里取出锦盒，递到了项宁面前，示意他打开。

打开锦盒，项宁看到了一枚火红的铁令，上面布满凤纹，阴刻着他的名字。

“军堂一直很忙，直到现在才把这东西给你。从今天起，你就正式成为了申息营的校尉，兼霸王骑的统帅。你可别小看这块牌子，他代表了你从今天起成为了军堂的一员。”诸葛正缓缓道，眼睛盯着项宁。

申息营乃是天下第一强兵，其中的成员大多都是军武世家的重要子弟，与其说它是一支军队，不如说这是皇族世家紧密联合的象征。项宁得到了这块牌子，则表示自己已经通过了军堂的考核，正式被各大世家承认代表宁王府进入这个圈子之中。

“嗯，对了，你的那份自主征兵的申请陛下已经准了，兵部过两天就会发出特别征兵令，你自己去与兵部接洽，看看什么时候开始合适。我们的意思是希望你尽快将霸王骑组建起来。”诸葛正说着，从怀中掏出了一物。

项宁接过那薄薄的一张纸，却感觉有千斤之重，这是一**堂所开的一百万两的军费支取额度凭证，可以直接到户部兑现。

“大司马，这？”项宁的手颤抖了，他何曾想过会有这么大的一笔钱到手上。

“怎么，嫌少。”老人笑着说道，“不过，的确是少了些，要想组建起霸王骑，这些还远远不够。只是军堂刚刚拿回军费支配权，这些年户部那里又是一滩烂帐，军堂暂时也只能拿出这么多了，这还是我老头子亲自到陈世美那老东西那里亲自讨要的。”

霸王骑乃是项宁的私军，虽是名言的与内阁各自负责一半，但实际上，项宁在与户部初步接触之后，只是得到了内阁将负担霸王骑一半军饷一项，至于装备马匹的费用都要让项宁自己承担。这笔费用可是不菲，可以想见，项宁的经济压力是何等的沉重，如今有这笔费用填补，虽仍是不够，但雪中送炭的恩情他却是无比感激。

“嗯，难怪沈铭那老东西对你这孙女婿赞赏有加，承受着这么多的难处，却依然能够处变不惊，有大将之风。我看，你娶他孙女是绰绰有余了。”见项宁一脸冷静，丝毫不为眼前这笔巨款所动，诸葛正却是开口调笑道。

项宁被这老人突如其来的调笑惊愕住了，一时不知道说什么好，“大司马，我，我与雨彤……”

“不用害羞，宁王的孙子，配那老东西的孙女，这也是一桩门当户对的婚事。不过那老头子说了，他不要其他的聘礼，只要一支配得上天下第一铁骑的强兵。你可要好好努力啊。”诸葛正想到自己的老朋友提到项宁之时那爱恨交加的样子，就忍不住地笑了起来，“这钱你尽管拿着用，好好的给我把霸王骑打造出来，空了的时候你可以去军器监看看。”

“小子一定尽力而为。”项宁略微思索，便立下了军令状，他知道如今帝朝的形势并不如表现看上去那么平静，就算不为了那么多人的期望，为了自己也要尽快将这支军队给组建出来。

“我知道这笔钱太少了，但是现在军堂也没有什么好办法，毕竟大楚有数百万大军需要之撑。”诸葛正有些歉意的说道。“不过，我倒可以给你指条路，你知道帝朝商会吗？”