柳枫正要飘身退出，忽见一块腰令自一人衣上滑落，他一把接住，跳出圈外，仔细延视那腰令，上面有几个字，他仅是望了一眼，心中已有数，又回头瞻视那些倒地的刺客，好似觉得趣味一般，笑了一笑，也破例，没有刁难。

翌日风和日丽，他已行至金陵，这金陵地处江南，乃南唐首府，民耕作坊繁盛，集市兴隆，各处商贾也从四面云集。

京城里面，有山水城林相融，江河湖泉各有穿梭，相得益彰。更有长江穿城而过，亦有秦淮河、金川河萦绕。

唐主多年营造，使得幕府气势雄厚，正是繁华天地新，锦绣江山荣。

柳枫置身官道，正自行走间，迎面奔来一人，急匆匆地在官道上喊道：“快去看呐，大事不妙呀，秦淮河岸的水被人下了毒啦，很多人遭了毒手，倒在地上，口吐白沫，性命危急一时，如何也叫不醒啊，官府的人都说，这是频死症状。各位谁有亲人在的，赶紧去看，再晚恐怕来不及了！”

那官道上人流甚多，闻言都膛目失惊，连忙面面相觑道：“什么？哎呀，我娘呀！离家没几日，怎么出了这等大事？”说话者是一个年轻小伙。

只见他大力推开身旁同行的两人，二话不说就朝城内奔去，道上顿时一片嘈杂，人人沸腾，行人纷纷扔了手中物什，齐涌金陵城。

柳枫亦是一震，似是全未料到这变故，面容骤变，也随人群一道涌入城内，当时恰在南门近侧，便从那处走入。才越过城门，便见街巷两旁人头攒动，一派喧哗吵闹，都在议论此事，有的更抄起菜刀，嚷嚷着要赶往宫门理论。

心知不妙，柳枫当即飞身跳上南墙的谯楼。

此时，谯楼守官正立在楼上，一脸焦急地瞅着下方动静，猛见柳枫上来，迎上来作揖道：“太尉大人，你回来就好……”

柳枫摆手止住他的话，直接问道：“出了什么事？怎会这样？”

那守官连连叹气，使劲折袖拭着额上的汗水，道：“太尉离京多日，有所不知——”

语气稍顿片刻，他叹道：“枢密使王启生日前放走刘言，导致马氏旧部起兵叛乱，武安军节度使边镐制敌不成，反而全军覆没，惨败后，他戴孝入城，在宫门外久跪三天三夜，不吃不喝，说是一切皆由他引起，是他疏忽。”

柳枫拧紧眉头，知守官所言必与城中变故有关，心内惊讶，荆州早已听闻此事，却不想边镐还有此忠义，想其戴孝痛哭，应是为了死去的三军将士，更有无颜面对君王和自己之心。

守官又道：“王启生本就是他一手提拔，引荐太尉的，当初太尉托他留意王启生的一举一动，怕的就是王启生趁机使坏。哎，没想到他身边随将王贺在看管刘言期间，王启生送了名歌姬，王贺一夜欢娱，中了王启生之计，刘言便得此机逃离京师，边镐还被王逵、周行逢连夜灌醉误了大事。皇上知道后，气急拍案，本欲拉他斩首，可念及他平楚有功，颇得民心，便让他将功抵过，领兵平叛，谁承想，五万人马竟然无一生还……”

柳枫低目轻叹，开口道：“他定是自觉对不起战死在外的三军将士，无面目进京，途中肯定三番犹豫是否苟活，行至宫门，却不入，长跪三天而不起，是不愿有人扰了他的忏悔之意，他不单在向皇上忏悔，更在向金陵百姓赎罪。”

守官见全被柳枫料中，不由折服，垂首抱了一拳，接道：“太尉说的极是，他刚一进京，已有人阻拦，可他一路痛哭，跪爬到宫门，皇上不愿见他，他便一直跪着。千思熟虑后，皇上最终下了旨意，要他自裁，朝廷多数大人连忙劝鉴，这才保他一命，是以削官为民放他生路。”

柳枫闻言也不惊怪，只是唏嘘感喟，接着转头问道：“王启生是否逃了？逃之前还连带着王贺搞乱了金陵？”

守官眼里顿时现出一种惊讶的神情，连忙低头应是，回话道：“正是那王启生，翌日一早，王贺醒来后，顿觉不对，才发觉刘言已不知去向，可要出城去追，已然来不及了。此事上报后，皇上龙颜大怒，这二人因怕担当责任，神不知鬼不觉地溜出京城，当时可能走的太过匆忙，没有带走家眷……”

柳枫黯然地插了一句：“皇上斩了他们家人？”

守官诚恳道：“老弱妇孺全都没有放过，王启生的妻子身怀七个月的身孕，也没能幸免，那王贺的儿子八个月大，据说斩首的时候，口里还叫了声爹，哎……”说着，竟不自觉流下泪，见柳枫望他，才用衣袖拭掉。

柳枫缄口良久，静静地立着，神色晦深，有些沉重。

那守官见他定力极好，忙缓了缓神，尴尬地作揖：“下官失礼！”

柳枫也未搭言，抬目望着前方吵杂的人流，听着城下的叫嚷和宣泄，徐徐道：“王贺亲子无辜丧命，肯定怀恨在心，这个恨很极端，秦淮河毒了多少无辜儿？而王启生素来善于游说雄辩，家人也一同惨死，这二人必将连成一气，二度回来，联同旧部，借着金陵百姓家人不幸，煽风点火欲和官兵冲突，他们一定暗处投靠了周国。”

守官翻着眼珠，略有奇怪地问道：“何以见得呢？”

柳枫冷笑道：“王启生是何人？哼！野心极大，攀高升位，刘言定是应他回到潭州可以封土称王，一方霸主当然好过小小的枢密使，只是如今希望已成空，还在垂死挣扎。马氏刘言等人起了内讧，都想称雄，不愿屈居人下，王启生没有捞到好处，当然感觉吃了亏，那郭威又觊觎楚地，这等机会，岂会放过？王启生二人穷途定是投靠周皇了……”

守官听了，连连点头。

柳枫转身遥望城楼远方，接着续道：“他们二人报仇心切，见郭威久无动静于我朝，当然忍不住，而他们又极为了解城内布置，分分散散地回来，所带人数不会低于千人。”

守官不由一惊，张大了嘴，紧张道：“这——这这这——”一时惊惶无措，忙向柳枫抱拳，就欲跪下，连声道：“下官失职，盘查不严，请大人恕——”

柳枫截住话，断然道：“下毒的一定是王贺，此人昔日修建淮河堤坝，颇为熟悉那里的地形，我去看一下，你速去找人，换作布衣混于人流中，王启生一定在里面。”

守官忙道：“是！”说罢，便预备唤人。

柳枫见他折身欲去，忽然想起一事，又叫住他道：“还有，通知各处城楼兵将，从此刻起，紧闭城门，任何人不得出入！”

那守官依言，招手叫过几名守兵，一行人匆匆下了楼。