钟鸣大汗淋漓、气喘吁吁地跑来向冷蓄请示：“冷大哥，兄弟们今天操练得都像我现在一样了。”他一手擦着脸上的汗水，另一手掌在自己的下颚侧，当作扇子给自己搧风，“你看今天就到此为止？”

“不行，让兄弟们稍息一会后，继续操练。”

“我的冷大哥呀，兄弟们现在都已精疲力竭了。何况我已答应了，今天操练就此结束。反正我们有如斯的地势天险作凭据，也不怕特辑处再度围剿，再讲……”

“胡闹！”冷蓄没待钟鸣说完，便截断了他的话：“就冲你这企图凭借天险而麻痹轻敌的想法，你们就得再操练、操练，懂吗！”由于钟鸣的话，使其大为恼火，训斥道：“你难道以为，近一时期特辑处没来骚乱，是慑于我们占据险要地形的缘故吗？难道我们的目的是一直盘踞此地来躲避特辑处的追剿？你呀，哎，不要以为特辑处目前没有动静，我们就可以放松警觉，相反地，以我所思，特辑处目前很可能在计划着更大的阴谋。我们只有以加倍的训练，来对付他们，以防不测。”

“你的话，我都明白了，可是…、可是…。”冷蓄的一番说教，使钟鸣省悟，但继续操练一事又使他觉得有碍面子，怕众兄弟讥笑他言而无信。因此为难地抓抓头皮，左右为难。

“什么可是可是的。”冷蓄不耐烦道。见钟鸣还是如此不声不响苦着脸，心中已了然其思，故作不知仍旧大声道：“好吧，既然你不肯去，那就我跟兄弟们说去，走。”说着一手搭在钟鸣的肩膀上，刚准备启步，一个声音从岩丛中传来。

“哈、哈，冷兄，我看也不要再为难钟兄弟了，叫他下不为例就是了。”

冷蓄、钟鸣急忙转首，循声望去，只见曾晓杰与石音丰正穿过岩丛而至，刚才说话声乃曾晓杰所发。

“哦，是晓杰、小丰。好，钟鸣你先去，我随后即来。”

“钟鸣，你去招呼众兄弟，原地休息。就说冷大哥要来训话，不就得了。”

经曾晓杰这一点，钟鸣自然心领神会，刚才还是愁云密布，顷刻间便晴空万里。应了一声，便鲜蹦活跳地向场地跑去。

“慢！回来。”曾晓杰一声喝，把刚走出十丈左右的钟鸣喝懵了，不知道还有什么事，东张西望左右环顾地走了回来，疑惑地望着曾晓杰。

“我们已有几天没见面了，你的基础内功练得怎样？”

“哦，原来是问这事。”钟鸣心里暗忖道，于是一本正经地向曾晓杰诉述道：“这几天不知怎么搞的，每天入静后不久，便会觉得肌肤懆痒，像蚂蚁爬在身上一样。这倒还好，就怕手脚抖动，控制不住。有时手脚胀麻，像失去知觉一般。是不是我的练法不对？昨天、今天我怕出事就没有练。”

曾晓杰微微一笑，刚要作答，石音丰开口了：“钟鸣，不要害怕，这些都是练内功入静后的正常现象和感觉。如碰到这种情况，不必恐惧慌乱，要任其自然，继续按要领练下去。古人曾经把练功入静时所出现的种种感觉，总结为‘十六触景象’，其就是：一动、二痒、三凉、四暖、五轻、六重、七涩、八滑、九掉、十猗、十一冷、十二热、十三浮、十四沉、十五坚、十六软，等。不过，不要刻意去追求这些感觉。特殊情况下，可能会出现恐怖、惊惧情景，也不要惊惶，一定要保持心情镇定，意念牢守丹田，即可化险为夷。知道吗！”

“现在我清楚啦。”石音丰的一番解释，消除了钟鸣在练功时存着的恐惧感，增强了继续练功的信念。使他精神为之一爽：“谢谢各位兄长，我得执行任务去了。”说完朝冷蓄扮了个鬼脸，旋风般地离去。

这似乎提醒了冷蓄：“既然这样，何不趁着弟兄们休息之机，晓杰、小丰不妨请你们再给兄弟们讲解些武功击技的机理，以加深他们的印象。”

“这样也好。小丰，这份差事就劳你大驾啰。我呢，还有事要找冷兄，过一会就来。你看怎样？”

“言既如此，岂有不从命之理？但也是下不为例？”石音丰用戏谑的口吻应诺着，三人一起大笑起来。

曾晓杰与冷蓄相互作了会心一笑，携手而行。来到一个僻静的山岩空地，曾晓杰站在一边观看，冷蓄则在空地中扎下了练“赤沙掌功”的预备式：开裆，双脚平直与肩同宽，双膝微曲，平行向前，脚尖相齐，身躯正直，两目平视，鼻尖与肚脐成一直线。双手自然下垂，全身放松。口微闭合，舌抵上鄂，鼻吸鼻呼，集中意念，排除杂念。以意引气，开始了“赤沙掌功”的五式演习法。

第一式：两手变掌，掌心朝下，十指朝前，匀、长、深地收腹吸气，用意送入丹田，同时两臂用意上收。呼气，十趾抓地，提肛挺腹，意领气走。气自丹田贯达两掌，向下按揉。如此重复四十九次。

第二式：双臂向前平伸，掌与肩平齐，掌心向前，十指朝上。匀、长、深地收腹吸气，用意送入丹田。同时，两臂用意收缩，呼气，十趾抓地，提肛挺腹，意领气走。气自丹田贯达两掌，向前挺推。如斯四十九次。

第三式：两掌内旋，两臂上举，手掌托天。掌心向上，十指朝后。匀、长、深地收腹吸气，用意送入丹田。同时，两臂用意收缩，呼气，十趾抓地，提肛挺腹，意领气走。气自丹田贯达两掌，向上挺推。如斯四十九次。

第四式：两臂左右平伸，掌心向外，十指朝上成立掌。匀、长、深地收腹吸气，用意送入丹田。同时，两臂用意回缩，呼气，十趾抓地，提肛挺腹，意领气走。气自丹田贯达两掌，两掌分别向外挺推。如此四十九次。

第五式：掌心朝下，十指朝前，匀、长、深地收腹吸气，用意送入丹田。上身以腰部为轴，先向左转，脚的部位不变。同时，双手由外向里交叉贴身向上画弧，当双手画弧交与头顶时，上身正面恰好向左。然后，左右各手分开，掌心向外。此时掌心朝下，十指朝前，匀、长、深地收腹吸气，用意送入丹田，两掌向外撑按，继之慢慢下落，，同时上身转回原式。随后根据左式要求，在做右式。如此交替进行，各四十九次。

半个时辰过去，冷蓄练完这套貌似简单的“赤沙掌”功法。

曾晓杰观后指出：“你前三式意气适度，在四、五式中就显得有些不自然。在推掌时，两臂绷得很紧，两手发颤。如此，便会使头脑发胀，意念控制失度，这样发出的劲便呈僵劲。‘赤沙掌’功法，以逆腹式呼吸为主，强调意存丹田，气存丹田，意想气贯双掌。为此，练习时，要求思想高度集中，脑海里不得有私心杂念、七情六欲。对外界要做到视而不见，充耳不闻。这样才会达到‘恬憺虚无，真气从之’。”

曾晓杰对冷蓄望了一眼，接着说道：“你练功时间不长，能练到现在这个程度已经是大有进展。但一定要记住在推掌使劲时，不要用全力、蛮力，手臂要尽量放松。只有只有肌肉放松使出的劲，才能刚中寓柔，柔中有刚，才能避免拙力、僵力。”

说完，曾晓杰自己作了个示范动作，双臂缓展，毫无用劲迹象，身边两侧的岩石，已如遭到无声的雷击，纷纷碎裂落下。

曾晓杰拍了拍手说：“今天就练到这里吧，明天接着努力。我们看看他们去。”便与冷蓄走出岩丛。

“这‘赤沙掌’是武林中一门绝技，功夫一般者，打上时感觉不大，但不过几天就显朱红色手掌印。功深者，其双手可以放气发电，击掌时会放出强大的气流，是对方内脏摧残而死。”路上，曾晓杰向冷蓄讲述着“赤沙掌”的威力。

“在你练到有得气感后，不可过分地将气外放，应留意在手上的劳宫**。因‘赤沙掌’旨在锻炼内功，蓄积内气，增加内劲。如一味地随意将气外放，势必减其威力。因此要练到功夫精湛，一定得持之以恒。以你的资质，是能够做到这一步的。但要切记，非迫不得已，不能随意伤人。我这有一张‘赤沙散’秘方，此方专治因受‘赤沙掌’而致的五脏内伤，也许你以后会用得着。”

冷蓄接过秘方，见其上面所书甚为详细：

组成：明矾三十三钱、白牙硝十七钱、皂矾十七钱、硫磺十钱。

炼法：用铁锅入明矾、牙硝同炒（用木炭火）至水分干燥，再入皂矾炒至药物干燥，最后加硫磺同炒。至整锅药物熔解呈黄色，倾于干燥杉木板上冷却。研为细末，每包一钱，分包备用。