她的男朋友碰巧是沈沉的街坊，原先与沈沉的关系也不错。为了她，他找沈沉交涉了好几次，直搞到两人翻脸。他使用各种手段，想让她回到他的身边，并扬言，要让她付出代价。因此沈沉只能每天陪伴着她上下班，在单位吃饭的时候也跟她在一起。

她比沈沉小几岁，清秀的瓜子脸上，五官端正美丽。躯干、手臂和修长的腿，匀称得令人神往。一头乌黑锃亮的长发，把她的脸映衬得更加白皙。更让人叫绝的是，她的两道秀眉间，居然长着一颗胎记，不用化妆就比印度电影里美丽的明星更妩媚。单位里发的普通工作服，穿在她的身上，同样会像异常得体的时装，光彩照人，的确是个美人胚子。她的一颦一笑、一怒一嗔，举手投足，都是一幅幅上佳的艺术作品，实在令人**。

“我以后如果不是和你在一起，而是跟了别人，你会怎样？”她问得很认真。大部分的女孩子都会提出这个问题吧？她们需要怎样的回答？是发疯？是不顾一切的争斗？甚至是杀人？反正是要失去理智才是真爱？

“我和你在一起，必须以你的幸福为前提。只要你真的能够幸福，你就应该去做。”沈沉的回答非常理性。“当然，我会很痛苦。”他不允许自己的理性失却，哪怕只是片刻。“试想，如果我天天看着一个不高兴的你，我岂不更痛苦？”

和她在一起，沈沉的孤独感荡然无存，完全沉浸在幸福感之中。她时常从家里带些食品到厂里与沈沉分享，同事们都羡称他们是天成一对、地就一双。

她让沈沉看她家里叠着的一大堆崭新的、包装都未拆除的陪嫁物品，她说是为她的妹妹准备的，为那个尚在学堂的小姑娘所准备？

她的父母是一对非常慈祥的长辈，他们对沈沉很客气，看来最幸福的时刻马上就要到啦！沈沉想到了自己的父母，想到了自己的政治主张，一阵揪心的痛直钻他的心窝：我怎么能这么自私，让她去承受整日的担心受怕或戴上******家属帽子的孤苦伶仃的生活？

沈沉的政治观点，在那个万马齐喑的时代，到哪里去阐述呢？报章上都是一个调子，像沈沉的观点如果一见光，肯定是个现行******，不是死刑也会终生监禁。于是沈沉就写了一篇题为《无中生有》的短篇小说，把自己的政治主张揉合到这篇小说之中，想以当时流行的手抄本的形式进行传播。由于对手抄本的发布传播者的追查，也是非常的严厉，沈沉一直想找个合适时机，因此没有轻易行动。

这是一条不归之路。沈沉想对她摊牌，尽管沈沉在与她交谈时，有意无意间说到过自己的政治主张，但这只是说说而已，与付之行动有着很大的距离。即使她同意，甚至参与进来，岂不毁了她的一生？

沈沉写了一张纸条，让自己最要好的同事给她送去。片刻，她的一个小姐妹过来问沈沉：“这是你写给她的？”在得到肯定的答复后就离去了。

那个要好同事回来跟沈沉说：“她哭得很厉害，你去看看她吧。”

看到沈沉无动于衷，那同事就自己去了。

其实，沈沉何尝不痛苦，他的心里正淌着血！他多么想冲过去安慰她，多么想跟她说明原委，请求她的原谅！但是他没有这样做。

如果她来找沈沉，那时的沈沉肯定守不住防线，肯定会宁愿放弃政治追求而拜倒在她的石榴裙下！但是她也没有这样做。

沈沉给她的那张纸条，到底写着什么呢？其实是他那篇《无中生有》中的《序》里所挑出的几句话：

“可敬而不可望，可望而不可即。不可即，勿如离，离则疼，勿如抹去！然……”

她身边的人，一致认为那是一封绝交信，于是她就跟沈沉绝交了。

本书的《序》，完全保留了沈沉《无中生有》中的《序》的原貌，仅改动了一个字，就是把“萦绕脑中近十载”，改成了“萦绕脑中数十载”。

沈沉之所以引用《无中生有》中的话，潜意识里已作好了她来兴师问罪的准备，果真有那一刻的话，他必定会抛出《无中生有》，向她彻底投降。

少女神圣的自尊心被沈沉在无奈间摧损，她再也没有跟沈沉说过一句话。沈沉的那个最要好的同事，也与沈沉断了交往，并与她匆匆地结婚了。结婚喜庆的当日，不说没有邀请沈沉，只要是沈沉的好朋友，都被拒之门外。她还带着无限的怨恨？她的婚姻会幸福吗？沈沉知道，她的心被深深地刺痛，沈沉的心何尝不是深深的揪痛着呢？

这个时期的生产过程中，工具很原始，设备时不时地会出故障。不管是机械维修工还是电气维修工，在设备维修时，总能得到沈沉对他们有益的建议或帮助。厂领导决定将沈沉调到了机修组，沈沉的维修工作做得很好，尤其是液压设备和电气设施，别人修不了的，他都能修好。

厂里有个奇怪的现象，职工们家里的电视机等家用电器需要修理的时候，不是搬到电工组，而是往机修组搬，因为沈沉在机修组。

领导总算有了慧眼，把沈沉调到技术部门，并提供了一切学习深造的机会，使沈沉游刃有余，为厂里设计制造出许多专用设备，大大地减轻了生产工人的劳动强度，提高了生产效率。

这一年的中秋，沈沉写下了这些文字：

月半得盈，盈而则亏；人合不易，离却匆匆。翘首度日，拨指顾盼，只为月园花好。可悲是，月虽园而瓦已碎，不用花儿开。愁思固然绵长，月下孤影更长。罢，罢，罢，先把酒儿斟。

略抬朦胧醉眼，熙攘人群似不见，万千彩灯糊一片，把眼闭了，怎禁得阵阵飘来的欢声笑语扰心怀。

不是灯亮，亦非语烦，是那酒力太浅微。

再执酒来回，欲诉衷肠向谁曰，手持酒盅酌一杯，邀月举箸独思醉，何须高友亲朋随。

昔日故去。情亦去，爱亦去，愁亦去，思亦去。去，去，去，乘鹤归去，去那清幽极处下榻去！

求索，浩瀚无际；求索，永无止息！

在沈沉的生活开始纳入正常轨道之际，已很少见面的石音丰却拿着调令来找他了。

“调我到‘明山市自来水厂’？老同学，你在跟我开玩笑吧？我在电机厂刚有起色，你就叫我到水厂，让我另起炉灶，重打江山？”沈沉的神情满不在乎。

“你是真不知，还是装糊涂？这牌子虽然是水厂，但‘二二一’你听说过吗？它的面积为啥是全市所有企业之最？就是这个‘二二一’在里面，所以这里的设备要比一般的水厂多得多。”石音丰认真地说道。

“它是搞什么的？”沈沉也认真了起来。

“重水你知道吗？”

沈沉感到很意外，“跟核武器有关？”他明白重水是原子弹生产的减缓剂，还是氢弹的主要原料。

“还有更大的科研项目呢！”石音丰有些神秘兮兮，“我们喝的是恬河水，它水厂为啥建在朝湖边？”他似乎知道得很多，“就因为朝湖的重水含量更高些。不是现在才开始，它早就在生产重水了。”

“那最近为什么还在不断地添加新的设施？”

“就是为了那个更加重大的科研项目。”

“故弄玄虚，还有什么比核武更重大？水厂不可能造卫星！”沈沉笑着说：“别拿我开涮了，这‘二二一’我是进不了的，听说他们政审很严格。”

“你担什么心，这不是你的调令吗？”石音丰狡黠地一笑，“告诉你，我不仅已在里面，而且这招收人员主要就是由我负责的，这重大的项目我是负责人之一。”

“嗬，你这个丝绸厂的化验员，摇身一变，当刮目相看啦！”