“那就是真的了？”谢伯媛并没有立即回答娘亲的话，反而蹙起了眉头轻声道：“昨日我就觉得阿爹和阿母说阿婆喜欢十五娘，要接她过去住几天就不对劲儿。今日阿母又那么早去了嘉玉堂，回来又那么晚，从阿母这里听到了十五妹病了……后来，阿婆身边儿的阿杞过来找阿粟，她们在院子里一丛花树后说话，我恰巧从那里过，就听到了两句。再后来，阿母叫阿粟到内室来说话，我躲在外边儿听了一会儿……”

“你这孩子，怎能偷听我和阿粟说话呢？”不等谢伯媛说完，刘氏已经出口打断了大女儿的话，有些生气地质问她。

谢伯媛低头嗫嚅：“我……我是担心阿母，所以才……”

“我有什么让你担心的？”刘氏反问道。

谢伯媛抬头：“阿母这两日双眼都有些发肿，显然是哭过了。我想，阿母一定是为了十五妹才这样。听了一些阿粟和阿母的话后，才明白了阿母的难处，以及为何伤心。”

她说着说着，语带哽咽，也激动起来。

刘氏听她说完，不由得长叹一声：“哎，这些事情不该让你为娘操心的，你年纪还小，正该过些无忧无虑的日子的，平白无故掺和到大人的事情里头来反倒不好。”

“阿母，我今年都十二岁了，也不小了，我也想为你担当一些。”

谢伯媛实际年龄是十一岁，但是那个时候讲虚岁，所以她说自己是十二岁，也是说得通的。十二岁对女孩子来说的确是不算小，顶多再过两三年，她就要议亲了。

不管怎么样，不管女儿到底能不能为自己担当，刘氏心里都颇觉安慰。遂放下手中给十五娘做的小衣裳，抬手摸一摸谢伯媛的头含笑说：“七娘，你的心意为娘知道了，为娘觉得很宽慰。至于担当就算了，为娘有主意，知道怎么做，你不用为我担心。”

谢伯媛睁大眼睛，一把抓住刘氏的手：“阿母，我是说真的，我有主意为你担当。”

刘氏当然不相信大女儿有什么担当之计，摇摇头：“四娘，真的，别管了。”

“阿母，你听我说，阿婆不是不喜欢你常常过去探望十五妹么，阿粟说你常常去就是不相信阿婆，令得阿婆脸上下不来，所以叫你不要常去。可是，若是我这个长姐常常过去替阿母看望十五妹，想必府里的人也就不会说什么了。”谢伯媛一口气把自己的意思说出来，然后两眼亮晶晶地望向刘氏，讨她的主意：“这样行不行？”

还别说，谢伯媛的这个主意还真不错。婆婆姜氏不喜欢刘氏常常去探望被她养育的十五娘，刘氏也明白婆婆这样做一是觉得自己常常去，恐怕管束十五娘的目的不能达到，二是会被别人说自己这么做是担心婆婆不能好好照顾十五娘。她妥协了，只能不频繁地去，但是她的心里始终是放不下十五娘的。就像阿粟说的，隔三天去探望一回，这已经让她很难受，心里如同猫抓似的。

要是按照长女的主意，由她替自己去常常探望十五娘，回来后由她告诉自己十五娘的情况，那肯定能缓解她这个当娘的牵挂女儿的焦虑之心。

“七娘，你的主意很好。”刘氏笑着点头赞同，“那么……从明日起，你晌午从家学回来，吃了晌午饭，趁着下晌学做针线的功夫就去嘉玉堂看望十五娘吧。对了，你也可以带着妹妹们去。这样，也不会因为十五娘在嘉玉堂你阿婆那里长大而跟你们这些姐姐关系变得生疏起来。”

“嗯！”谢伯媛重重点头，脸上因为最终能够帮到母亲而绽放出笑颜。

刘氏也舒心的笑了，把女儿拉到自己跟前，上下打量她：“我家七娘到底是长大了呢，能帮上为娘了……”

她心中想，翻了年，是该绸缪着为女儿寻婆家了。

到晚间，谢庄从家学回来，吃完晚饭，灯下，两口子闲谈，刘氏就说到了自己让长女带着几个女儿常常过去看望十五娘的决定。只不过，她并没有把阿杞过来说给阿粟，阿粟又传给自己的关于婆婆姜氏不叫她常去看望十五娘的话对丈夫说。她也说到了翻了年，要为长女谢伯媛寻婆家的事情。

谢庄道：“让七娘带着几个阿妹常去嘉玉堂探望十五娘是好的，只不过，这翻了年就要为七娘寻婆家，是不是早了点儿？”