这日，下头人进贡了一盆稀罕的花，王熙凤也没见过，忙带着平儿送去贾母处，未曾进门，屋里众人已听得她的笑声，“这会子我给是老祖宗寻了个稀罕了，老祖宗怎么赏我呢？”

贾母搂着贾宝玉笑道，“你这猴儿，孝敬我的难道还要讨赏不成？先让我瞧瞧，若是稀罕也就罢了，若是不稀罕，你可得受罚。”

王熙凤让两个婆子将花抬到贾母面前，自己凑在贾母身边，“我挑的时辰准准的，保准您觉得稀罕。”

“哦？”贾母疑惑了一声，认真打量起面前的这盆花来，初看不过是普通的木芙蓉，贾府里也种植了不少，只这花瓣层叠，颜色粉嫩娇艳，着实可爱。

倒是林黛玉坐在贾宝玉身边，看凤姐神情得意，又正值黄昏，忽然得了个念头，迟疑道，“凤姐姐这一盆莫不是三醉芙蓉？”

像是为了印证她的话一般，面前的芙蓉花竟从粉色渐渐化作深红，仿佛有看不见的手将她染红，众人自是啧啧称奇。

一时看完花，贾宝玉笑道，“看来老祖宗该赏的不是凤姐姐是林妹妹才是，妹妹实在是见多识广。”

林黛玉略红了小脸，并不说话，王熙凤又凑到她身边，揉了揉她道，“妹妹既知道，不妨说与我这样的粗人听听，以后见着人也能说出个子丑寅卯来，免得只知道稀罕二字惹人笑话。”

“只书上见过，知道的不多。”

贾母笑呵呵的将她和贾宝玉一并搂入怀中，“好玉儿，你知道的不多也比凤丫头多得多不是，说于她听听，也算是替老祖宗赏她了。”

林黛玉这才道，“原是南边的花，也是少见。这三醉芙蓉据说一日变三色，早上是白色，到午间又是粉红，黄昏变深红。据说当日西施一舞看醉了面前的芙蓉，一时竟不能控制花色，吴酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉。”

她小小年纪丧母离家，因着是说江南的花和诗，最后不免带了些难过，并无人听出来，只那醉芙蓉花瓣晃了晃，似是风吹动。

“林妹妹今年不过七岁，就这样的厉害，再大些，可真真是个了不得的才女。”王熙凤道，“我这人虽俗气，也喜爱你们读书人的才气，这花便送给林妹妹了。你明早也正好瞧瞧是不是又变回白色了。”

黛玉尚且未开口，宝玉倒是欣喜得跳了起来，“宝剑赠英雄，这花给了林妹妹相配的很，我先替妹妹谢谢凤姐姐了。”

“瞧瞧，咱们宝兄弟也是才子呢，还是老祖宗养的好，这哥儿姐儿诗句张嘴就来。再下去，我这凤辣子可是不吃香了。”王熙凤佯作伤心捂脸。

“吃香吃香，老祖宗离了你这凤辣子，可是吃饭都不香了。”贾母一边说，一边扯开了王熙凤的帕子，大笑道，“就知道你这猴儿做样子诓我呢。”

王熙凤忙求饶，众人又是一番笑，这才散场。这醉芙蓉虽是送给黛玉，只是她住在贾母的碧纱橱中，花盆也是搁在贾母房中，同送予贾母宝玉并无一般二致。

待黛玉第二日早晨梳洗了出来院里看，果然正是雪白晶莹，她奇道，“芙蓉是纷纷开且落的，怎么这醉芙蓉只开不落，果然稀奇。”

往后几日再看，也都是只变颜色，花半点没有凋零的痕迹，更是喜上几分，闲暇时便坐在这芙蓉边，吟几句“人家尽种芙蓉树，临水枝枝映晓妆”一类称赞芙蓉的花。

再说贾宝玉，他向来喜欢吃人嘴上胭脂，除了黛玉同她身边的人，其余贾母房中王夫人房中无人幸免。这日他硬是从金钏嘴上吃了一口胭脂，舔了舔嘴皱眉道，“怎么今日的胭脂竟一丝清香也无，更不提香甜。”

金钏哄他道，“太太赏的胭脂用完了，况且太太素来不喜欢咱们涂脂抹粉的，就这些还是托了婆子外头买来的呢，自然不能和之前的比，我也是拿来凑和的。”

贾宝玉愣了愣，道，“外头的东西怎么这样的不好，不如家里头自己做。”

“小祖宗诶，家里头哪个是闲人，何况就算做了胭脂，我是哪个名牌上的人的，哪里得的到，也不过几个姑娘一分罢了。”金钏劝道，却不想勾起了宝玉几分痴病，他素来养在贾母房中，也不拘着读书习字，可不是个闲人么，便兴起了自己做胭脂的想法。

只是胭脂配方也不简单，他哪里去寻，十月的天也没有这些个红花给他糟蹋，思索之下，倒想出了个简便的法子，只把外头的胭脂买了上好了，略加水泡了把红汁拧出来，去了杂质粉末，再加了茉莉花露玫瑰花露等等，让人蒸一回，得了的膏脂也不错，鲜艳异常。袭人金钏几个自是夸奖不断，竟引的他心心念念都是胭脂水粉的，想着再加些精贵的原材，好配给他的林妹妹用，想黛玉清丽无双，配上这一抹艳色，必是晶莹可爱。

宝玉几经思索不成，不由起了作兴，将桌上几盒胭脂并花露全都扫在地上，恨道，“要这些有什么用处，不过是些俗物，哪里配给妹妹用。”

袭人原得了他一盒胭脂，宝贝似的收着，如今看宝玉发火，心里暗自难过，她们这样的丫鬟自是没有林姑娘金贵的，只难过归难过，仍上前哄道，“纵是俗物，也是你辛辛苦苦做出来的，好端端的发作它们，不是浪费自己心血么，再寻好的给林姑娘便是，何况林姑娘还小，素日是不上妆的。”

“妹妹素来爱干净，必是嫌弃那些脂粉污脸，若是得了鲜花做胭脂，她定是喜欢的。”宝玉火气小了些，人依旧是怏怏的，时值初冬，霜降刚过，百花已眠，哪里寻花去。

他安静了些，一边的晴雯却是竖起眉毛，大为不快，袭人拦了一回没拦住，只见这俏丫头重重将自己得的那盒胭脂摔在地上，脆声道，“二爷既要扔这俗物，奴婢也不敢要，免得再污了少爷小姐的眼。”

宝玉看她小辣椒一般，反而笑了起来，“我摔你也摔，你这脾气倒比我还大。”

晴雯还不开脸，梗着脖子道，“物似主人罢了，二爷脾气大，我们自然学了来。”

“罢罢罢，是我的错还不好么，你好好收起来罢，也是做了好久的，给你可是最红最香的。”宝玉惯来同晴雯不拘笑闹，忙自己弯腰将她那盒捡起来擦干净，好声好气塞到她手里，方得了个笑脸。