“我们和北疆军相比，有两个优势，赋税和兵力。为了发挥这两个优势，并利用这两个优势击败李翊，只有一个办法，那就是利用兵力优势把北疆军拖在兖州战场上，让他逐渐陷入财赋危机。北疆军攻打中原的规模非常大，所消耗的钱粮也非常惊人，以河北的财赋其实根本无力支撑这场大战，这从此次北疆军攻击中原速战速决的策略上就能看出来。当河北财赋告竭之时，就是北疆军撤军之日。”

袁绍十分自信的看着刘表，挥手说道：“这一仗，我们只要在五月之前，把北疆军成功挡在封丘、陈留一线，我们就有绝对的胜算。”

刘表仔细想了一下。管城和中牟之间的距离很近，荆州军一旦北上，张飞肯定能得到消息，不管他是不是及时撤军，管城方向的防守兵力都会死守城池。只要自己的军队把行军的步伐放慢一点，把进攻的节奏放缓一点，就很难陷入北疆军的前后夹击。

袁绍的主力大军都在河南，十余万大军围着张飞，不但没有把他赶出河南，反而让张飞突破重围杀到了中牟，这其中不难看出袁绍的心思。你自己到了关键时刻一味保存实力，根本没有决心逼走或者围歼张飞。现在河南战局失去了控制，你不但不试图在中牟一带围歼张飞，反而想消耗我的兵力，未免做得太过分了。

“既然本初有这样的信心，我当然要竭尽所能了。”刘表笑道，“我立即书告异度，请他督领后续大军尽快赶到战场。”

“异度兄还在襄阳？”袁绍急忙问道。

“长沙的军队北上襄阳需要时间。只待刘磐、甘宁的军队赶到襄阳后，异度就会统领大军北上。”刘表接着颇为气愤的说道，“荆州的情况你也清楚。西有益州刘璋，东有江东孙策、周瑜，三个狼心狗肺的东西对荆州虎视眈眈。大军主力北上中原后，我很担心荆州的安危。”

“景升兄可有应对之策？”袁绍皱眉说道，“朝廷可有帮得上忙的地方？”

“朝廷？”刘表伤感的看了袁绍一眼，长长的叹了一口气，“刘璋、孙策和周瑜的眼里如果还有朝廷，怎么会打荆州？”

接着他毫不避讳的把自己设想的应对之策说了一遍。

“益州内部矛盾重重，在我们的离间下，短期内刘璋肯定无力攻打荆州了，但豫章的周瑜……”他看看袁绍，苦笑道，“我担心的就是他，黄祖未必能挡住他的进攻。现在中原大战爆发，曹操、刘备在江淮的攻击半途而废，孙策、周瑜很可能趁机占据江淮，实力大增后，他们的攻击目标肯定是荆州了。”

“这一点我们已经考虑到了。”袁绍安慰道，“为防止孙策、周瑜趁机占据江淮，我们赦免了除袁术外的所有扬州官吏，并且让阎象、李术、刘勋、袁胤、刘馥等人各领郡县。这样一来，孙策、周瑜也就没有借口继续攻击了。在目前这种情况下，两人如果敢打荆州，他们就是大汉叛逆。相信两人还不至于糊涂到这种地步。”

“袁术的军队呢？”刘表急忙问道，“可有人投靠江东？”

“目前除了刘馥率军投靠了曹操外，纪灵等人的军队依旧还在江淮一带遵从袁术的命令，足够抵挡孙策、周瑜了。”袁绍说道，“这两人最好在江东安安稳稳的待着，不要招致众怒，免得将来惹祸上身，自取败亡。”

刘表脸上带笑，心里却暗暗骂了袁绍几句。

不赦免袁术却赦免袁术的手下，这种卑鄙无耻的事袁绍也做得出来。

虽然看上去这有利于稳定江淮局势，分裂袁术势力，但其实就是给袁术喘息的机会，保留袁阀力量，说到底袁绍还是为了给袁阀谋取利益。

………………

满宠、孙乾风尘仆仆赶到许昌，两人带来的最新消息让袁绍、刘表震惊不已。

北疆军的进攻速度远远超过了他们的预料。按时间推算，关羽的大军现在已经包围了定陶，而先被李翊包围的昌邑估计已经岌岌可危了。至于匆匆北上支援的曹操、刘备极有可能被北疆铁骑挡在了成武、梁丘城一线寸步难进。