十月上旬，西凉，武威郡，天穹沙漠东南部。

征北将军高长恭和安北将军张辽接到李翊急令，让他们率军返回安定，到朝那城会合侯君集的骑兵大军。

“怎么，不打金城了？”张辽奇怪的问道。

高长恭摇摇头，把李翊的书信递给他，说道：“主公说，把西凉留给韩遂，不要我们打了。”

“不打西凉？”鲜于银迟疑的问道，“不打西凉，我们就要在关中和西凉军决战。韩遂好不容易占据了关中，想把他逼回去，不容易啊。”

“主公说得也对。”张辽把书信匆匆看了一眼，转手递给了鲜于银等人，说道，“我们过了黄河，数万大军的粮草补充是个大问题，还是在关中打韩遂较为稳妥。”

“韩遂为了保存实力，极有可能不战而退。”高长恭笑道，“这次打关中，也许很轻松。”

“便宜都给你占了。”徐荣大笑道，“让谁留下？羌人的骑兵就在武威城一带游戈，时刻威胁金城，这里不能没有军队。”

高长恭想了想，说道：“让曹性留下，其余人返回朝那。”

………………

西凉安定郡，萧关。

侯君集、慕容翰顺利在萧关会师。

“孙礼要从辽东赶过来，花的时间要长一点，估计四天后可以赶到朝那。”慕容翰望着侯君集笑道，“我们是不是立即翻越六盘山？”

“等孙礼赶到后，我们就走。”侯君集抬头看看天色，笑着对慕容翰招招手，“走，我给你接风。”

………………

河内郡，河阳城。

司马懿高踞城楼之上，抚琴而歌。

突然，一骑绝尘而来，飞一般射进城门。

琴声嘎然而止。

司马懿转头望着靠在城墙上闭目假寐的薛仁贵，微微一笑，说道：“终于来了……”

………………

袁绍亲自率领一万大军赶到孟津，会同刘备的两万人马，总共三万大军向河内发起了攻击。

司马懿和薛仁贵早有准备，利用最近半个月的时间，在黄河北岸数个渡口设置了坚固的防御阵势。拒马、鹿砦、壕沟、冯垣、小型烽火土台等各种各样的阻击设施和连弩车、投石车等重型军械密布于距离各渡口十五里的范围内。北疆军的士卒们防守在各个防御阵势的后面，顽强阻击叛军。

双方连战五天，袁军损失较大。吕鸿、赵睿、何茂等人建议袁绍，立即停止攻击，重新制定攻击策略。

面对北疆军铁桶一般的防守，袁军一筹莫展，只能依靠强攻步步推进。但大军损失太大，如果再不及时改变攻击之策，不等大军推进到河阳、温县一带就已经失去攻击力了。

袁绍非常愤怒。驻守河内的薛仁贵是个无名小卒，而司马懿过去就是个普通小吏。北疆军中名将如云，李翊却派这么两个年轻人驻守河内，而且只给了他们一万人马，摆明了就是瞧不起自己。

“本初，不能再打了。”刘备看到袁绍恼羞成怒，根本没有停止攻击的意思，急忙劝道，“五天内，我们损失了一千二百人，推进了五里。而对方躲在坚固的防御阵势里，损失很小，最多不过伤亡百十人而已。这仗不能再打了。”

“这两个小混蛋……”袁绍越想越是窝囊，气得脸色铁青，一掌拍到了案几上。今年第一仗就输了，而且还输在两个无名之辈手上，自己这张老脸算是丢光了。

“本初，从这次攻击来看，北疆军固守河内的策略很明确。他们准备得非常充分，防御阵势密不透风，无懈可击，由此可见北疆军今年的主攻方向不在河内，而是在荥阳和颖川方向。”袁忠也劝道，“我们打河内的目的本来就是想试探北疆军，想通过这一仗来判断北疆军今年的攻击目标。现在我们目的已经达到了，可以减缓攻势，形成对峙局面，从而牵制河内的北疆军。”

袁绍虽然余怒未息，但也同意刘备和袁忠的意见。此刻图一时痛快，把兵力消耗在河内战场，实在没有必要。

不过，就这样灰溜溜的退到黄河岸边，未免太难看了。难道自己连两个籍籍无名的小辈也打不过？

就在袁绍左右为难的时候，潼关方向的高干派人送来急报，河东北疆军渡河了。

高干说道：“关中大战即将开始，请舅父尽可能在中原战场做出反攻态势，以吸引河北的注意力，策应关中战场。”

南阳的袁熙也书告袁绍。张鲁已经把女儿送到了南阳，即将和自己成婚。考虑到益州和汉中的局势，自己打算先在南阳成婚，然后到汉中拜会张鲁，商谈联手攻打益州之事。(未完待续。)