“西域的情况和过去完全不一样了。”贾诩笑道，“一则匈奴人先是被我们击败，然后又被鲜卑人打到了极北之地，西域诸国没有了威胁。二则这些年西域诸国互相征伐兼并，车师、鄯善都已变成了实力较大的大国了。现在他们想做的是西域霸主，而不是臣服大汉再做藩属了。如果我们要打西域，肯定有一番大战。这样一来，大汉首先要稳定，要国力强盛，以确保劳师远征的时候，军队能持续保持强悍的武力和得到源源不断的粮草辎重。”

李炎脸显失望之色，不高兴的说道：“这么说，还要很多年才能远征西域了？”

李翊拉着儿子的手，一边走，一边说道：“炎儿，为父问你，大汉和西域之间，为什么打下来了，又总是丢了？”

李炎想了一下，说道：“没有军队。班勇只带五百人出征，最后只能靠西域人戍守西域，西域有好人有坏人，坏人会背叛，西域当然会丢了。还有……”

他抓抓头，又想了一下，忽然挥手说道：“还有财赋不足。朝廷没有足够的钱，当然没办法保住西域了。打仗要钱，没钱就不能打仗。还有……”

他摇头晃脑，哼哧了半天，想不出来了。

“还有决心，守住西域的决心，戍守疆土的决心。”李翊说道，“大汉的疆土，一分一寸也不能丢，所以，弃守西域的主张，就和弃守西疆的主张一样，是绝对错误的，是亡国之论。朝廷只要清醒的看到西域对大汉社稷的重要性，只要决心守住西域，无论多少困难，都能克服。当年班勇率五百人出征西域，最后结果如何？还不是成功了嘛。所以坚守大汉疆土，坚决不让大汉疆土丢失一分一寸，是我们大汉的国策，永远不可更改的国策。”

“这一点，至关重要。”李翊停下脚步，望着儿子，郑重说道，“但要想守住西域，有决心不够，有军队也不够，有财赋也不够。回头看看历史，其实不难发现，以夷狄制夷狄这个策略并没有错误，错误在于牧养失宜。”

对于长子李炎，李翊是非常看重的。这不仅仅是因为他是自己的长子，按照惯例，自己的一切，未来都将由他来继承，更是因为李翊在他身上看到了潜力。

由蔡琰的精心教导，李炎是非常优秀的，但是在李翊看来，他要在将来接班自己，蔡琰以及蓟城那些先生们教给他的东西完全不够，所以这次李翊才带着他来到西疆，让他看看战场的残酷，让他懂得更多的在课本上学不到的东西。

“牧养失宜？”李炎喃喃自语，疑惑不解。

“牧养失宜，是当年班勇敬献西域之策时说的话，意思是说，西域之所以屡屡丢失，关键是策略错误，措施失当。在治理西域诸国的过程中，常常因为政策错误，导致暴乱和背叛，继而让朝廷丧失了对西域的控制。”贾诩解释道，“其实，这句话，如果放在西疆，探询西疆战乱不止的原因，同样正确。如果放在社稷，探询社稷倾覆的原因，还是非常正确。”

“我知道了，我明白了……”李炎立即醒悟过来，“我们去打一个地方，或许很容易，但要想守住一个地方，就要像治理社稷一样，要有正确的国策，要有适当的御民之术，说到底，就是要让他们吃饱穿暖，要让他们安居乐业。”

李翊和贾诩互相看看，欣慰而笑。

“炎儿说得对啊，说得很对。”李翊捋须叹道，“我们征伐西疆，炎儿都看到了，西疆人为什么打仗？羌人为什么屡屡入侵？为了生存。西域人也是一样，也是为了生存。西域诸国居住的条件很恶劣，生存很艰难，要想活着，就要想尽一切办法，甚至不惜出兵征伐。大汉要想收复西域，守住西域，首先要做的不是杀戮，而是让西域人活下去。大家都能吃饱穿暖，何苦还去涂炭生灵？”

“同样，这也是为什么大漠和辽东在被我们征服之后，一直没有发生大的叛乱，非常稳定的根本原因。我能够将大漠和辽东纳入大汉的版图，前人却做不到，根本的原因是我让那些胡人能够很好的生存下来。再加上我手中握有足以镇压一切的武力，所以他们才不会反叛。”

“炎儿要牢记，要牢记啊。”李翊拍拍儿子的后背，手指西方湛蓝的天空，语重心长的说道，“等有一天觉得我们可以确保守住西域了，不会让大汉将士的血汗白白流失了，不会让西域人为生存而苦苦挣扎了，我们就可以率军远征了，否则，噩梦会死死缠绕着大汉，无数的大汉子民将为这个噩梦付出惨重的代价。”

李炎站在烽燧墩台的最高处振臂狂呼，兴奋不已。

李琳、岳雷等一群孩子蹦上跳下，欢声笑语回荡在这片美丽的绿洲上。