黄昏，夕阳西沉，暮色苍霭，腥风阵阵。

枝江亭的江汉大平原上，胜利的号角声此起彼伏，平原上到处都是北疆骑兵士卒们欢庆胜利的声音。

战场上的骑兵们开始陆陆续续寻找自己的战旗，集结到本部曲。

各部将校飞马赶到。

“你们看到益州军的首领泠苞吗？”薛仁贵问道。

“他被长矛刺中，已经死了。”高仙芝颇为惋惜的回答道，“泠苞益州军中很有名，人缘好，带兵也有办法。这五万士兵的强悍战斗力远远出乎我们的意料。如果其他的益州军部队也这样难打，我们就麻烦了。”

薛仁贵点点头，失望的说道：“如果能把他俘虏就好了，至少可以不要死这么多人。”

枝江亭之战，益州军泠苞部将士由于前期泠苞的坚决抵抗，导致伤亡惨重，五万人全军覆没，其中战死一万五千余人。北疆骑兵第八军团由于占尽天时地利，一击中的，大获全胜，部队伤亡一千两百多人。

当天夜里，部队驻扎在枝江平原上，连夜打扫战场。

第二天，部队带着俘虏的益州军士兵以及大量的战利品，赶到距离枝江亭六十里的枝江城。至于原本枝江城的刘表军，在看到北疆骑兵大规模到来后，就直接弃城而逃了。

薛仁贵并没有率领大军进城，而是将大营驻扎在城外的山岗上。

………………

薛仁贵部突然在小房山消失，这让刘备精心准备的合围之计没有奏效。虽然他不知道北疆军突然撤走的原因，但他明白，现在在前往江陵城的路上，对益州军威胁最大的就是这支骑兵大军。如果消灭了薛仁贵，益州军也就能够顺利的抵达江陵，与刘表会师了。

在进军荆州之前，刘备没想到李翊会这么快就派了骑兵过来。这使得刘备在排兵布阵上非常被动。

没有围住薛仁贵，刘备心中非常不安，所以暂时没有离开夷陵前往江陵。他想知道薛仁贵的确切位置之后，再考虑是先前往江陵还是先消灭薛仁贵。

薛仁贵的大军全部都是骑兵，机动灵活，对大军的补给线始终都是一个巨大的威胁。

但要是花费大量时间在消灭这支军队上，那肯定会延迟大军的行军速度。一旦李翊率领北疆主力大军抵达，那想要赶到江陵就更加困难了。

一时间，刘备左右为难。

军师庞统急匆匆的走进了刘备的大帐。

庞统坐到案几的旁边，随口问道：“主公，卓膺的粮草大概什么时候能到？”

刘备淡淡的说道：“差不多还有四五天。”

庞统又问道：“泠苞今天有消息吗？”

刘备焦虑地摇摇头，说道：“昨天夜里就没有消息来了，今天早上也没有。我已经派人去枝江城找他了。不知道他在枝江城出了什么问题？”

顿了顿，刘备心情沉重的说道：“一定是出了大问题。以泠苞的小心谨慎，他不会轻易和我们断去联系。”

庞统笑着说道：“主公尽可宽心。泠苞将军的部队战斗力非常强，即使碰上北疆军的骑兵，也有一战之力。”

旋即他脸色大变，失声叫了起来：“薛仁贵不会跑到枝江城去了吧？”

刘备大惊失色，一把抓住长须，极力压制着心中的恐惧和不安。

就在这个时候，斥候飞奔而来，大声道：“禀报主公，泠苞将军阵亡，所部大军全军覆没……”

刘备瘫倒在了座位上。

………………

刘备的心在滴血。

益州军的悍将泠苞死了，连同他的五万大军全军覆没。

自从自己夺取益州以来，各项军事行动进行的都非常顺利。然而，就在自己形势大好的时候，泠苞却死了，这不亚于晴天霹雳，炸响在自己和益州军将士们的头上。益州军的士气遭到了致命的打击。

刘备已经一天都没有吃饭了。他接到泠苞部全军覆灭的消息后，一直待在大帐内思考荆州的战局。

泠苞的至交好友刘璝已经三番两次前来请战，要求立即攻打北疆军薛仁贵部，为泠苞和阵亡的益州兄弟报仇雪恨。军师庞统好说歹说，拉着刘璝走到自己的大帐内，劝他暂时冷静下来。

这个时候，最要紧的是军心不能乱，要重新制定对策，争取在最短的时间内重振益州军的士气。

晚上，刘备派人请庞统和吴懿、刘璝等大将到大帐议事。

现在大军的右翼失去保护，而北疆军正在利用骑兵的优势，四处游戈，寻找继续打击益州军的机会。北疆的威胁突然之间在战场上显得非常突出。打掉益州军的泠苞部，斩去益州军的右臂，这一着犀利毒辣，顿时让益州军感到疼痛难忍。

原定的计划，因为泠苞军的败亡不得不做出修改。