从永定县到京城，陆嵘一家拖儿带女的，马车走得慢才需要四五日，楚行四人身骑良驹，快马加鞭，赶在城门关闭前进了京城。

天色已晚，楚行示意三个属下各回各家，他明日再进宫面圣。

同属下们分开后，楚行一路回了国公府。

门房瞧见一身茶白长袍的国公爷，愣了愣才敢认，慌忙打开门。

楚行面无表情跨进门，扫眼太夫人居住的三秋堂，楚行脚步微顿，先朝他的定风堂走去。祖父去世，他继承了爵位，祖母意思是让他这个国公爷搬到正院，她换个院落住。楚行一来住惯了定风堂，二来敬重祖母，便婉拒了长辈的好意，只有客人登门或是家有宴请，他才会以一家之主的身份来正院待客。

楚行想好了，等祖母百年之后，他再搬进正院。

“大哥？”

只是没走几步，前面忽然传来熟悉的清润声音，楚行无奈驻足，转了过去，对慢步走过来的男人道：“二弟。”

楚随十九了，开春刚中的探花，现在在翰林院当编修，虽然官职只有正七品，但熬熬资历，有机会马上就能进六部任职，再一步步往上爬。非进士不入翰林，非翰林不入内阁，似他这等年纪，前途不可限量。

傍晚从翰林院回来，楚随照例先去探望祖母，一出来，就见一个白衣男子堂而皇之地在自家院子里晃悠，门房也不知道通传。楚随心中生疑，刚要喊住对方询问身份，下一刻就认出来了，那不是别人，正是他阔别多日的大哥啊！

仿佛见到了什么不可思议的事，楚随先是慢走细打量，打量完了，他笑着跑到兄长身前，眼里是玩味的赞赏，“大哥从哪弄来这么一套衣袍？挺衬你的，只是好像有点不合身……”

兄长穿白衣，简直跟祖母突然决定穿条粉嫩嫩的裙子一般，同样不正常。

面对堂弟的调侃，楚行继续往前走，淡漠解释道：“路上遇见河边冰破，百姓落水，我下水救人，故而临时换了一件。”

河边冰层不厚，被人踩裂乃是常事，楚随更好奇兄长救了何人，瞅瞅那身上好的茶白苏绸，楚随闲着没事，继续打听，“大哥救的是富商子弟吧？”

楚行点点头，关系到陆明玉的名誉，他不想堂弟刨根问题，反问堂弟：“我不在这些天，京城可有什么变动？”

谈到正事，楚随收起玩笑模样，低声道：“初四那天，仪嫔诞下五皇子，今天刚封的淑妃。”

先前皇上一共有四位皇子。大皇子庆王、三皇子都是万皇后所出，资质欠佳。二皇子瑞王精通诗词，又擅长骑射，但其生母贤妃犯过忌讳，与太后的死多多少少有点关系，当然，太后肯定不是她害死的，可皇上心里还是存了芥蒂，对瑞王就冷了下来。德妃所出的四皇子年幼，听说聪敏好学，但论资质，短时间还看不出来。

皇上勤政爱民胸怀大略，不是好色之人，每月只有十日会在后宫就寝，且雨露均沾，看不出对哪位妃嫔有特殊宠爱，妃嫔位分提升全看子嗣。宠幸过的升贵人，有喜了升嫔，顺利诞下龙种便升妃子。奈何有大运气的女人不多，皇上登基二十多年，算上今日的五皇子，一共就五个皇子，其母分别是一后三妃。

皇上年富力强，至今没有立储之意，而后宫四妃只剩一个了。

有个身为庆王妃的姐姐，牵扯皇子之事，楚随难免上心。

楚行微微颔首，未予置评。皇子们资质如何，他们心中有数，但最终能登上帝位的，未必就是身份最尊贵的皇后嫡长子，也未必是德才兼备看似有望成为明君的那位，这其中变数太多，如非必要，楚行不想搀和，也不希望楚家搀和其中，尽管堂妹是庆王妃。

“我换身衣服，稍后去见祖母，一起？”快到定风堂了，楚行对始终跟着他的堂弟道。

楚随看看天色，笑着停了下来，“不了，我先回去吃饭，明天再跟大哥叙旧。”

国公府里，平常时候，太夫人与她亲自教养的楚盈一块儿用饭，楚行单独一人，楚家二房也另开炉灶。

楚行嗯了声，目送堂弟走远，这才跨进自己的地盘。

“国公爷回来了。”定风堂总管事范逸正在院中吩咐两个小厮做事，瞧见主子回来了，同样怔愣片刻，才压下心中震惊，笑着迎了上来。男人与楚行年纪相仿，面容白皙，双眼细长，不笑的时候温文尔雅，笑起来有点像狐狸。

楚行感受到了心腹笑容里的揶揄，对视一眼，看向闻声刚从上房出来的近卫魏腾。

魏腾沉默寡言，不会范逸笑脸迎人那一套，扬声询问：“国公爷要沐.浴吗？”

这次国公爷单独出差，风尘仆仆归来，魏腾觉得主子需要洗去风尘。

“回来再说，先更衣。”楚行边走边道。

魏腾这才不着痕迹地打量一眼主子身上的茶白长袍，随即跟在楚行身后进屋，楚行走到屏风后更衣，魏腾从衣橱里挑出一条墨色长袍，绕过来要递给主子，却见男人白色中裤上有道浅浅的血迹。

“您受伤了？”魏腾脸色大变，惊问道。

楚行低头，瞧见血迹，这才意识到伤口隐隐作疼，定是骑马时刮擦到了，磨破了伤口。