王婉婷没想到她张嘴就来噎人，顿时气得不轻，倒是楚律泽沉沉地笑了笑，然后接过了话头：“王嫂说的是，在这禁宫之中定是要守规矩的。”

夜怀央看了他那张脸就浑身不舒服，也懒得与他多扯，转身就要进殿，谁知王婉婷在后头不阴不阳地说道：“这会儿倒懂得拿礼数来压人了，也不知纵容庶姐混进宫中勾引我夫君的是谁！”

闻言，夜怀央顿时刹住了脚步，连带着她身后的楚惊澜脸色也冷了下来，她似乎感觉到了，回头递给他一个安抚的眼神，尔后朝王婉婷微微一笑，道：“谁族中没几个瞎了眼的姐妹呢？”

说罢，她头也不回地偕同楚惊澜离开了，王婉婷愣在原地，半天才反应过来是在骂她，再看边上的楚律泽，已然面如黑炭，重重地哼了声便甩袖进去了，甚至都没去拉她，她气得恨恨跺脚，随后也跟了上去。

殿外月冷霜河，殿内沁暖如春，数十张黄花梨翘头案围起一方白玉净池，舞姬伴着韶乐鱼贯而入，赤足旋转于其中，水袖摆荡，摇曳生姿。

今天皇后打扮得格外美艳，不知是因为褪去了平日的端庄还是最近深受帝宠的缘故，整个面庞都亮了起来，三十多岁的人像是恍然回到了闺中少女的状态，偶尔抿一口果酒，或是与楚桑淮细语，都让她面泛红霞。

也是，三十多岁才怀头一胎，怎能不喜悦？

此情此景却莫名触动了夜怀央的心弦，她默不作声地饮完杯中酒，凤眸垂低，微微发怔。

她曾经无数次地幻想过自己与楚惊澜的孩子会是什么模样，也想过若是男孩就要教他政经与骑射，治国平天下，若是女孩就随她去，将来再为她择个顶天立地的夫君，本事当然要有，更要把她宠到骨子里去，就像楚惊澜宠自己这样。

然而她也只是想想，甚至都刻意避开与楚惊澜谈论这些事，因为她知道，现在他们自己都处于危险之中，不但保护不了孩子，之前所做的努力会全部付诸东流，她不能给他增加压力，他背负的已经够多了。

另一边，楚桑淮正处于兴头上，王颍和王坚轮番前来敬酒，几句恭贺之词说得他心花怒放，之后便听到他朗声大笑。

“朝堂有二位能臣为朕分忧，后宫有皇后为朕育嗣，朕心甚悦！”

两人连忙垂首施礼道：“谢皇上垂青，臣愧不敢当。”

“二位卿家不必过谦，你们的功劳朕都看在眼里，来人！把东西呈上来！”

楚桑淮扬声一呼，立刻有太监从龙椅后方低头步出，捧着橙黄卷轴来到他们面前，两人互视一眼，都不知道楚桑淮葫芦里卖的是什么药，但都自觉掀起袍摆跪了下去。

“你们跪什么，这道旨意可不是给你们的。”

两人顿时面露尴尬，但见楚桑淮笑得惬意，自不敢显出分毫不满之色，随后就听见太监高声喝道：“自即日起，恢复中枢盐铁收归权，特封户部巡官王峰为江南巡抚，主察江南盐铁课税，钦此！”

此言一出，举座皆惊。

盐铁收归本就是苛政陋政，先帝在位时刚刚废除，而今江南这块鱼米之乡好不容易才繁荣昌盛起来，这道政令一下，恐怕百姓要叫苦不迭。在座的重臣皆明此理，但脸色却不尽相同，有的愁容满面是为百姓而忧，有的喜形于色是因为肥差落在了王家手里，而有的则是气得脸都青了，比如谢渊。

没错，他早就通过岳廷的嘴知道楚桑淮要颁布这项诏令了，因为国库已经见底了，他这段时间忙前忙后就是为了把这个差事揽到谢家人手里，没想到居然因为皇后有孕而棋差一招，当真令他气到呕血！只不过在他还没想好该怎么阻止这件事的时候，楚惊澜已经开口了。

“皇上，自古以来天下之赋盐利居半，而私贩之利更厚，盐铁收归一下，价格必涨，百姓定受其害，还请您三思！”

楚桑淮笑意骤敛，阴沉沉地盯着他说：“皇弟之意，是朕不体谅百姓疾苦了？”

楚惊澜面色峻冷无波，一双深眸辨不出情绪，半晌才缓缓道：“臣弟不敢，只是此举牵扯众多，诸如兴建府衙、扩招丁卒、完善役流等，所费时日及银两不可预计，所以……”

他故意留了半句没说完，可在场众人都明白，如今的户部根本承担不起这笔开支，于是立刻引来了其他大臣的附议。

“启禀皇上，江南三年前遭受天灾才将将缓过来，实在不适合承此重税啊！”

王颍回身反驳道：“你也知道是三年前，如今江南多有胡商互市，其富庶居于楚国之首，理应恢复税制。”

“没错。”王坚亦出言力挺，“俗话说取之于民用之于民，这本来就是个良性循环，若中枢停摆，江南的百姓岂有这般好过？”

“王大人此言差矣……”

“够了！”

谢渊才刚开口就被楚桑淮的怒吼声打断了，心中虽气极却不敢作声，唯恐雷霆之怒降临到自己身上，其他臣子也都默默收了声。

“朕让你们来是飨宴的，不是参朝议政的！此事就这样定了，再有异议者一律以乱政处置！”

殿中杳然静谧，再无一人发声。

楚惊澜察觉楚桑淮阴郁的目光扫了过来，眼角轻挑，淡然迎视过去，穿过宫灯碎影，隔着长阶御案，远远相交于半空中，犹如两柄利剑猛烈撞击，锋芒尽露，深寒厉绝。