田式回到薛城时，第一时间来见孟尝君。

孟尝君座在自己的花园里，不像过去那样四处有谋士们环绕着。这些日子有很多事情要忙碌，亲近的人都在外面忙碌。

田式来到他身后时，孟尝君子在凉亭里座在椅子上，正在读书，一卷沉重的竹简，他举在手中，从上往下一行一行扫描得很慢。

孟尝君在看书，田式并不打扰，像以往一样，静静得伫立在他身后，仿佛化身一尊石像。

过了很久，孟尝君看得有些累了，拿起桌子上的白色陶瓷杯子已经空空如也时，转身不耐烦得要唤仆人的时候，这才发了站在身后的田式。

“你回来了，做吧。”孟尝君唤他坐下来，仔细端详了一番自己的这名家臣：“时隔几月，你好像瘦了些，看来江东也不怎么好过啊，让你这般奔波急着赶回来，辛苦你了。”

田式微微一笑：“臣只是作份内的事情。”

“你还是老样子，一点点都没变。”说着神色黯然：“我已经答应了君上，去秦国赴任，最迟到明年初，我就要离开齐国了。”

田式自然知道这些：“既然君上已经作了决定，那就做好准备，该来总会来。我们作什么，最好在来之前去做。”

“嗯”孟尝君点点头，过了一会儿，他抬起头，看看天空。“昨天，江东君一支商对从海上而来，停靠在了琅邪。是来齐国作生意的。带队的人居然是江东丹徒县长。这件事情你知道多少？”

田式神色一惊，然后迅速恢复如常：“臣不知道。在我回来的时候，江东并没有一只船队出海，而我离开之时，丹徒县长唐夕也曾见过。”

“那么他们从海上的速度居然要比我们要块了许多，你再途中可以有过停留？”

“我只是停靠了一日，载上了几个人。时间算不得久。”

“两个时辰前，我才得到消息，他们有近十条大船，载满了江东的货物，一上岸就很受欢迎。”孟尝君道：“他们的人不多，但载货的情况来看，至少能载上千人来齐国。这是当年夫差三千吴军北渡之后我们齐国见过最大的一只船队。”

田式自然知道孟尝君的意思，他什么也没说，只是静静得听着。

孟尝君没有再说舰队的事情，仿佛就到此为止了：“你在江东又待了这么久，能给我带回来些什么？”

“我在回来的路上，将自己在江东所见所知所闻，都记录了下来，也许君上能够从中看到些什么。在此之外，江东开战时，我曾经派出一部分船队先行回来，在镇江时楚国已然开战了，我们的人见证了当时的水战，对于江东军队的实力，也许能有些判断。我倒淮地时，花费了一日时间，踢君上招揽了两人，一人是楚国败将公输檀齿，虽然是败军之将，但确有些本事，公输家精通机械之术，对我齐国堪有大用。另外一人是楚军水师将领徐厚，此人是天下唯一通江东正面作战的将领，而且他还有所斩获，弄到了一件江东的军事器械。”

“难道江东的水战就那么让人恐惧吗？”孟尝君皱眉。

“我们作战，以兵多粮足，盔甲结实。说道地，是用人力。而我们用的，江东都在用，而他们用万物天地之力，我们却没有。”

“何为天地万物之力？”

“天地万物都有自己的原理和规则，江东人掌握了许多的规则和原理，他们能造出温暖入春的房子，能在山里深厚的泥土中找到可以燃烧的石头，能制造出比布更加好用的书写物品纸张，这每一样看似不起眼的东西，却让他们变得和我们不一样。即使脑海中所思所想都不一样。而这种不一样，隐约已是一种境界。”

田式问道：“君上以为，一位博学的士人和一犁头的出现，那个更重要。”

孟尝君不假思索：“士人博学，可以治国，这是大道。”

“犁头的出现，使得一人耕地可多过之前近十倍，这等于人力扩张数十倍，各国耕地增加了很多，税负增多了，可以养出更多的军队，士子，于是国强，可以战而灭国扩展疆域，争霸天下。天下之乱，有时候归更到底，让孔丘奔走天下不能止住的，也许就是不起眼的犁头的出现罢了。”

田式继续道：“只要有住够的钱粮，就能让人安心学习读书，读的多了，自然博闻强识，成为士人。治国其实不过是一种管理罢了。也许负责些，最基本的事情不过是解决温饱安危，然后再求一些其他的东西。治国只是管理上进行一些操作罢了，他的改变跟多的时候，也只能依照势时而动。就像水涨船高一样。变革是顺势而已。”田式叹口气：“这是我在江东大学所听到的东西。物质基础会影响社会变动，类似于我们所言，仓廪实而知礼节。但江东人以为，仓廪实在于生产力，而生产力，则在于掌握自然之理，而这种知识，他们看得更重。因为他们更加实用。就如同犁头和一位博学的士人一样，他们会认为是前者，因为从前者更加根本。”

“在他们看来，万事万物都有自己的规则，了解他们的规则和原理，就能借用他们的力量，从而获得力量，变得强大。我在江东这半年，看见将虽然地域狭小，却在半年时间良田无尽，百工兴旺，源源不断的各种器具进入我们的生活中，而每一样东西我们都会觉得如此合适使用，他们就连盐，也在半年之内就有那么巨大的产量，这一些，我具体不知道他们是如何做到的，但可以肯定，都借用了自然之力。”