上回说到张恭及赖恭双双来到窦辅处求援，而窦辅亦知晓五溪蛮反叛，荆南危在旦夕。可窦辅手中只有百余人马，又该如何去救呢？而零陵武陵又该先救哪头呢？

正在窦辅左右危难之际，门外典韦来报：“兄弟，兄弟，哨楼发现远处有千余人马正朝此处来！”

众人大惊，窦辅忙让众人禁闭寨门，上寨墙准备迎敌。自己则与典韦前去察看敌人虚实。

待上了哨楼，窦辅一眼望去，少说有千余人，可是看其穿着似乎不像蛮人。一旁赖恭忙说道：“府君恐防有诈！”

窦辅笑道：“先生多虑了，蛮人即便要攻，此处亦非要塞，更非坚城，何须用计？再者，若要用计，亦当扮作百姓，如何会树旌旗，亮刀兵？岂非多此一举？”

赖恭脸一红，道：“府君所言极是！”

窦辅点点头，自语道：“只是，若非叛军，又何处来如此之多的人马？且看打扮亦不像官军啊？”

赖恭亦不明所以，摇头不语。窦辅命令四周，不许放箭，等问清楚情况再说。

而对方领兵之人，似乎亦通兵法，见寨门禁闭，便在弓箭射程之外停下队伍。只带数人来到寨前。

这时，黄忠不声不响来到窦辅身侧，道：“敬德，为师可将此人一箭射杀，贼兵自乱。汝再与典韦等冲杀出去，可破敌兵！”

窦辅制止道：“且慢！师傅，对方似乎没有敌意，否则，便不会孤身来到寨前，自寻死路了！”

黄忠见窦辅没有同意，便收敛杀气，漠然站立在侧。窦辅方才也感到黄忠身上的气势，感到一阵心悸，暗道：莫非这就是名将风采？这种感觉，似乎在早年遇到的吕布身上感受到过啊！看来自己与他们的差距还是非常大的！

而就在窦辅感慨之际，寨前为首之人，当先开口到：“在下桂阳长（汉代州，郡，县三级管理，这称为类似县长）张羡，听闻蛮人反叛，攻陷州郡，特纠结乡里人马，前往助一臂之力！路过此处，想在此扎营休息，控贵主人疑虑，特来说明！冒犯之处，还请见谅！”

听来人介绍完，窦辅对此人似乎有印象，可是一时却想不起来了：张羡？张羡！？这个名字似乎听到看到过，只是，他是谁呢？

其实这个张羡在历史中非常有名，只是三国演义却简化了。早年做过零陵长，桂阳长。历史上曹操之所以能全力进攻袁绍，刘表没有出兵北上。除了郭嘉荀彧分析的原因，以及刘表自己想坐观成败之外，这张羡可是很关键的人物。他因与刘表不和，不听刘表调派，刘表怒而兴兵。可张羡却深得荆南民心，整个荆南皆服从张羡，一直到张羡病死前，刘表都没能打下荆南，直到张羡亡故后，刘表才攻下荆南，真正成了那个演义中那个带甲数十万，控地千里的荆州刘表。而这时，曹操业已击败袁绍虽还未攻下河北，却已有还击的实力。历史，往往因为一个小小的变故，便会走向未知前途。当然这一切，此刻的窦辅并不知晓。

而看到窦辅低头沉思，一旁赖恭又忍不住说话：“府君，万万不可开门，若其中有诈，后果不堪设想啊！”

窦辅听到赖恭说话，才回过神来，对张羡说道：“既已说明来意，壮士安顿好后，可来寨中一聚！”

那张羡抱拳道：“多谢庄主美意！盛情难却，某家稍后再来拜会！”说完，转身离去。

待其走远，窦辅对典韦道：“大哥，烦请大哥准备些酒食送去，顺便看看对方情况。”

典韦应声而去。这时，赖恭才明白窦辅之意，忙道：“府君这一手以退为进，确实是妙啊！原来府君早已成竹在胸，到时恭多虑了！”

窦辅忙道：“先生切勿如此说，辅还要多谢先生提醒！如今正好与先生商议破贼之事！”

赖恭惊喜道：“府君已有破敌之计？”

窦辅点头道：“有些想法，此计若要成功，还要落在方才那人身上！”

赖恭疑惑道：“方才那人？”

窦辅笑着往回走，道：“不错！吾计成败，正在此人身上！”

不一会，黄叙带着张芝兄弟过来了。而此时窦辅将两份匆忙写好的信，交给二人，并且嘱咐道：“如今，事态严重，烦请二位兄长为小弟走一趟。这两封信，一封送到南阳张家，请其转告荆州都尉，速领兵来救。另一封送去洛阳杨家，找司徒杨彪。请其上奏朝廷，荆南形势，望朝廷早作准备，已测万全！事关机密，辅不敢妄脱他人，请二位兄弟，务必小心，火速前往！”

张芝接过信，贴身放好，点头道：“敬德放心！吾兄弟二人必不辱命！只是，如今整个荆南皆被蛮人封锁，吾等如何通过，而不被发现？”

窦辅笑道：“兄长且放心！那蛮人可以封锁陆路，可是其并无船只，亦不会操桨。故而无法封锁水路！”

张芝笑道：“不错！可以走水路！蛮人必定无法封锁！待过了长江，走江陵直通宛城！”